Устроила вечернюю прогулку по Лондону персонажу из "Экстремальных видов любви". Теперь самой хочется прогуляться по тем улицам ))
"Над вечерним Лондоном начали сгущаться тучи.
- Саймон, а смог у вас, наверное, зимой бывает? - спросила Эль.
- Смооог, - протянул Саймон, - боюсь, что разочарую, но лондонский смог там же, где российские медведи, гуляющие по городским улицам.
- Не поняла, - вопросительно повернулась к нему Элька. - То есть это что, из области предрассудков?
- После того, как в 1952 году от смога погибло пятнадцать тысяч жителей, был принят "Закон о чистом воздухе".
- Пятнадцать тысяч?! - ужаснулась Эль.
- Даже представить трудно? Чуть ни половина из них были сбиты машинами - люди не замечали их в тумане. Остальные от легочных заболеваний. Зато теперь, говорят, воздух в Лондоне чистый, как в пятнадцатом веке был. Лондонцы стремятся навсегда забыть о смоге. Даже стены отмыли от столетней копоти. Восемь лет отмывали. Некоторые быстро отчистили, пескоструйками, но многие стояли в лесах по несколько лет. Протому что из песчанника сложены. Знаешь, как их чистили? Вручную, зубными щетками. Часовню Вестминстерского аббатства отмывали два года, ушло три миллиона зубных щеток!
- Надо же! Интересно-то как! Я ничего такого не знала.

- Наша Темза тоже была самой грязной рекой в Европе. А сейчас стала самой чистой. По реке постоянно курсируют специальные корабли и накачивают в воду кислород. Несколько лет назад в Темзе поймали лосося и с тех пор о каждом пойманном лососе сообщают в газетах. А лосось, как известно, в грязной воде не живет.
На Трафальгарской площади стаи серых голубей поднимались в воздух прямо из-под ног.
- Голуби - достопримечательность площади, их принято кормить, поэтому сюда они слетаются со всех прибрежных скал. Их здесь тысячи, но голод им не грозит благодаря огромному наплыву туристов.
- Значит, лондонские голуби на довольствии у туристов?
- Выходит, так. А еще у нас есть королевские ворОны. Знаете про них?
- Нет. Что это за вороны?
- Они живут в Тауэре и ими очень дорожат. Британцы верят, как только вороны покинут Тауэр, придет конец монархии.
- И они не улетают? Они же птицы, везде летают!
- Я вам государственный секрет открою, - шепотом проговорил Саймон: - Им подрезают крылья.
- Тогда они уже не вороны, а курицы! - рассмеялась Элька.
- А это не важно. Государственный интерес превыше всего! Здесь утром красиво, - повел он рукой вокруг. - Ровно в девять начинают враз бить все фонтаны. Очень красиво! А каждый год перед Рождеством на площади ставят елку из Норвегии.
- Почему из Норвегии?
- Традиция такая. В первое Рождество после войны норвежцы присылали огромную елку. В знак благодарности за освобождение из немецкой оккупации. И с тех пор каждый год присылают.
…
С Трафальгарской площади по Чаринг Крос они вышли на Лестер-Сквер.
Вокруг было многолюдно. Сновали двухэтажные автобусы, в толпе взрывались ритмы африканских барабанов и под них отплясывали чернокожие танцоры, создавая ломкий рисунок странных телодвижений.
- Там дальше площадь Пикадилли. На Пикадилли каждый вечер можно послушать самодеятельных и профессиональных музыкантов, артистов всех жанров, посидеть в кафе. Но, честно сказать - ничего особенного. Маленькая грязная площадь.
- Грязная?
- Да, к сожалению. Вороха газет, раздавленные банки из-под кока-колы, макдональдские упаковки и куча всякого подобного мусора. К утру асфальт как пестрым ковром застелен.
Через несколько минут они шли по знаменитой площади в окружении толп арабов, пакистанцев, индусов, туристов-китайцев. От галдящей толпы некуда было деться… Пакистанские панджаби (длинная рубашка и брюки) и индусские дхоти попадались на глаза едва ли не чаще, чем одежда, более привычная глазу. На бордюрах сплошь сидели люди, курили и неторопливо потягивали "Гиннес" из банок. Несколько раз к Эль и Саймону обращались с вопросом: "Браун щуга? Гаш? Кокэйн?" Эль сразу-то и не поняла даже, что именно предлагают им.
- А вот на этой улице, - показал Саймон на короткую, ничем не примечательную улочку, отходящую вправо, - находятся самые старые английские клубы. Они даже без вывесок обходятся, им вывески не нужны. Это закрытые заведения, только для членов клуба.
- Чем же там занимаются?
- Да ничем особенным. Сидят, читают газеты, пьют что-нибудь, разговаривают, заключают пари. В XVIII веке граф Арлингтон проиграл восемнадцать тысяч фунтов стерлингов. Никогда не отгадаешь, о чем было пари.
- Хмм… что-нибудь спортивное?
Саймон рассмеялся:
- Почти угадала. Спор был, какая из двух дождевых капель быстрее сползет по стеклу.
Как по заказу начал накрапывать дождь. Эльке захотелось выбраться из тесноты, от галдящих странных людей. На глаза попадались настолько экзотические персонажи, что Элька подумала: «Похоже, здесь собираются все сумашедшие города!»