Горицвет весенний (адонис, черногорка, волосатик)... Родовое название растению дано в честь прекрасного юноши Адониса, о котором рассказывает древнегреческая легенда. Богиня Афродита, рассердившись на дочь царя Кипра за то, что та недостаточно почитала ее, внушила ей страсть к собственному отцу. Царь Кинир вступает в преступную связь, не подозревая, что имеет дело с собственной дочерью, а узнав, проклинает ее. Боги, сжалившись над нею, превращают несчастную в мирровое дерево. Спустя время из треснувшего ствола этого дерева рождается ребенок удивительной красоты. Афродита передает младенца в ларце на воспитание Персефоне, царице подземного царства. Вырастив Адониса, Персефона не пожелала с ним расстаться.

Спор богинь разрешил Зевс, предназначив Адонису часть года проводить в царстве мертвых у Персефоны, а часть года на земле у Афродиты, спутником и возлюбленным которой он становится. Никто из смертных и богов не был равен ему красотой, и прекрасная богиня все время проводила с юным Адонисом. Вместе они охотились в горах и лесах Кипра, подобно богине охоты Артемиде, на зайцев, пугливых оленей и серн, избегая охоты на грозных львов и кабанов.

Однажды в отсутствие Афродиты собаки Адониса напали на след громадного кабана. Это Артемида, разгневанная тем, что ей предпочли богиню любви, насылает на юношу свирепого зверя. По другим преданиям, в свирепого вепря превратился ревнивый Арес, муж Афродиты. Адонис радовался предстоящей добыче, не подозревая, что это его последняя охота. Вот он уже приготовился копьем пронзить разъяренного кабана, но не успел: кинулся на него кабан и смертельно ранил юного охотника своими громадными острыми клыками. Умер Адонис от страшной раны.

Убитая горем Афродита сама отправилась в горы разыскивать тело своего возлюбленного. Пробираясь по камням между скал, она не замечала, как острые камни и колючки терновника ранили ее нежные ноги, капли ее крови падали на землю, и на их месте вырастали алые душистые розы. Наконец, нашла богиня тело Адониса, горько оплакала его, и с ней горевала вся природа.

В память о своей любви вырастила она из крови Адониса прекрасный цветок, который распускался каждую весну. Сжалился Зевс над горем богини любви, велел он брату своему Аиду отпускать Адониса на полгода из мрачного царства умерших на землю к солнцу. С первыми весенними лучами солнца приходит Адонис на землю и вся природа оживает, а в степи и на опушках леса распускается золотисто-желтый цветок, названный его именем.

Согласно другой легенде, цветок получил имя Адониса в честь финикийского и ассирийского бога солнца Адона, который ежегодно умирал осенью и воскресал весной.

Русские названия — черногорка, горицвет — указывают на обитание растения на склонах пригорков, хорошо прогреваемых солнцем и потому образующих первые черные проталины, на которых и распускается одним из первых адонис.

Горицвет — старинное народное лекарственное средство, в русской медицине он применяется с XVI в. В XVII—XVIII вв. его траву и корни народные лекари широко применяли при различных сердечных заболеваниях. Использовали его и при заболеваниях почек, судорогах, истерии.

В научную медицину адонис введен с 1859 г., когда С. Д. Нос опубликовал статью «О народной медицине южноруссов», в которой указал на высокую эффективность травы адониса при сердечных заболеваниях. В 1861 г. о лечебном применении адониса при сердечных заболеваниях сделал сообщение врач П. В. Кивокурцев в Московском обществе русских врачей. В 80-х годах прошлого столетия русский врач Н. А. Бубнов, работая в Воронежской области, наблюдал как местные знахарки успешно лечили горицветом расстройства сердечной деятельности. Под руководством и по рекомендации С. П. Боткина Н. А. Бубнов глубоко и разносторонне исследовал горицвет, и с тех пор его препараты широко используются при сердечных заболеваниях. Он обладает способностью усиливать сокращения сердечной мышцы и замедлять ее ритм. Кроме того, характерная особенность растения — успокаивающее воздействие на центральную нервную систему. Используется только по назначению врача.

Горицвет весенний — многолетнее травянистое растение, возраст которого достигает 100 лет. Ранней весной появляется короткий побег, заканчивающийся одним крупным золотистым цветком. Во время цветения и плодоношения развивается несколько боковых побегов, на верхушке также несущих по одному крупному цветку. Таким образом, к середине лета растение приобретает вид невысокого, до 40 см, пушистого кустика. Листья многочисленные, пальчаторассеченные на тонкие доли, что и послужило основанием для еще одного русского названия — «волосатик».

Цветущее растение очень красиво и издали привлекает внимание. Плоды — мелкие сухие сборные семянки, собраны по нескольку вместе. Произрастает в степях и лесостепи европейской части страны и Западной Сибири. Ареал его включает Крым и Кавказ. В связи с распашкой степей площадь его зарослей быстро сокращается, поэтому растение внесено в Красную книгу. Наиболее крупные заросли горицвета взяты на учет. Вопросы охраны горицвета приобретают особую актуальность, если учесть, что ввести в культуру его не удается, несмотря на многолетние усилия советских и зарубежных ученых. В траве горицвета содержатся сердечные гликозиды — адонитоксин, цимарин, а также сапонины, флавоновый гликозид адониверит и др.

В аптеках из травы адониса готовят настой. Промышленностью выпускается адонизид сухой (для приготовления таблеток). Выпускаются таблетки адонис-бром.