Сигирия — cамая достопримечательная достопримечательность Шри-Ланки. Главная фишка — подъём по ступеням на стасемидесятиметровую скалу, на вершине которой когда-то располагался королевский дворец. Львиная скала (считается, что именно так переводится «Сигирия» с древнего языка пали) — древний выход магмы. Когда-то здесь был вулкан. Изюминка Сигирии — в том, что подниматься наверх необходимо по адской жаре. Те кто выдерживает такое, могут смело отправляться хоть в преисподнюю, там вряд ли будет жарче. Удивительно, но выдерживают эту пытку многие, а лезут наверх все без исключения. Только вот самое интересное не это, а то что смотреть наверху — особо-то и нечего. С незапамятных времён на горе располагался буддистский монастырь. В конце V века нашей эры на Шри-Ланке произошёл дворцовый переворот, в ходе которого королём стал Кассяпа I, сделавший Сигирию своей столицей. Он превратил вершину Львиной скалы в королевскую резиденцию, а у её подножия разбил огромный ландшафтный парк — один из старейших в мире. За короткий срок практически на пустом месте появился целый «идеальный» город, построенный по прекрасно проработанному единому генеральному плану. Кассяпа I правил страной около 20 лет, пока не был убит в битве со своим братом — Могалланом. Сигирия потеряла свой столичный статус, на долгие века вновь став буддистским монастырём. В наши дни Сигирия — музей. Вход стоит около 30 долларов США (вообще, на Шри-Ланке все билеты в музеи — неоправданно дорогие), поэтому меркантильные туристы протоптали множество троп, ведущих к скале в обход постов охраны. Верный признак такой тропы — табличка с предупреждением о крокодилах и прочих опасностях. По древним камням беззаботно прыгают обезьяны. Несмотря на то, что выглядят они безобидно и доброжелательно, нельзя ни на минуту забывать, что это — невероятно наглые, злые и коварные животные. Стоит на минуту зазеваться — обязательно что-нибудь стащат. Королевский парк — Сады Сигирии — начинается сразу после входа. Он состоит из трёх частей. Первая часть — Водяные сады — сложная система каналов, шлюзов, дамб и фонтанов. Вторая часть — Каменные сады — собрание огромных валунов самых разных размеров и форм. Третья часть — Террасные сады. Путь наверх поочерёдно проходит через все три части. В самом начале подъёма — предупреждение: на склонах горы расположены ульи диких шершней, которые могут быть агрессивны. Так, как Сигирия — туристический объект, подъём проходит по удобным благоустроенным лестницам. Как поднимались на вершину в древние времена — страшно представить. Темнеет на Шри-Ланке рано, а освещения на Сигирии нет, поэтому ровно в 18 часов вечера скала закрывается. Одно из интереснейших мест Сигирии — галерея с фресками, на которых изображены обнажённые женщины (на самом деле, они одеты в полупрозрачные чоли — короткие блузки с открытой спиной из китайского шёлка). Такой своеобразный эротический журнал, созданный неизвестными художниками более полутора тысяч лет назад. До наших дней сохранились лишь 18 изображений, хотя когда-то их было около 500. Большинство фресок было уничтожено во времена существования буддистского монастыря — фривольные картинки мешали монахам концентрироваться во время медитации. Кто изображён на фресках — неизвестно. Кому они подносят свои дары — тоже. Далее путь идёт мимо так называемой «зеркальной» стены. Когда-то давно она была так хорошо отполирована, что на ней можно было увидеть собственное отражение. В наши дни от былой зеркальности не осталось и следа. Зато теперь вся стена исписана разными посланиями. Древнейшие из них датированы VIII веком. Я был уверен, что все надписи на стене — в стиле «Киса и Ося здесь были», а оказалось что большинство из них воспевает красоту женщин, изображённых на фресках, причём в стихах. На северной стороне горы находится небольшое плато. Раньше здесь располагался вход в королевский дворец (к которому нужно подниматься ещё метров семьдесят вверх по ступеням). Львиные ворота. До наших дней от них остались лишь рожки да ножки лапы. Примерно в километре к северу от Сигирии расположено ничуть не менее интересное место — скала Пидурангала. Сигирия — одна из главных достопримечательностей Шри-Ланки.

Серия сообщений " чудеса света":
Часть 1 - Тайны Львиной скалы
Часть 2 - Творение Гауди: Дом Бальо в Барселоне
Часть 3 - Самые поразительные находки археологов в Египте