"Св. Антоний сказал: "когда я сидел у одного аввы, пришла некоторая дева и сказала старцу: "Авва, я провожу свою жизнь в посте, вкушаю один раз в неделю

и ежедневно изучаю Ветхий и Новый Заветы".

Старец ответил ей: "Сделалась ли для тебя скудость все равно, что изобилие?".

Она сказала: "Нет".

"Бесчестие, как похвала?" Она сказала: "Нет". "Враги, как друзья?" Она ответила: "Нет". Тогда говорит тот мудрый старец:

"Иди, трудись, ты ничего не имеешь".

Ужасный ее подвиг: один раз кушала в неделю и то, наверно, не изысканную пищу, и вдруг услышала от опытного старца: "Ты ничего не имеешь".

И Святое Писание изучала, однако, не понимала сущности, чему учит оно, и все ее благочестие было чисто внешнее, плодов духовных и не сподобилась получить.

И те пять дев юродивых, большой подвиг девства сверхъестественный соблюли, но как добрых дел не имели (Гал. 5, 22) остались вне дверей в небесный чертог.

И фарисеи знали на зубок Святое Писание, но не жили по Писанию, и истины не могли понять – распяли Господа."
Валаамский старец Иоанн
"Письма о духовной жизни "