Эта практика получила большое распространение в США в 19-м веке благодаря развитию доступных печатных технологий. До этого карточки рисовали от руки.
Первые карточки использовались в основном для награждения за заслуги религиозного характера. Позже, в 19-м веке, это больше касалось учёбы, поведения, патриотического воспитания, детских игр и других мероприятий.