Продолжая исследовать загадки планеты, познакомимся с детьми Флоры, покоряющими своей красотой, обманывающими невероятными трюками и обладающими паранормальными свойствами, - но так или иначе, неоспоримо интеллектуальными жителями Земли - самыми необычными цветами.

Сёстры морских звёзд – стапелии (Stapelia)

Родиной этих «бархатных» цветов является Юг и Юго-Запад Африки, поэтому они могут переносить длительную засуху. Стапелии пленяют сердца цветоводов по всему миру благодаря экзотической красоте крупных цветков (до 15 см) и неприхотливости, свойственной всем суккулентам. Распускающийся бутон – зрелище действительно великолепное, побуждающее взяться за фотоаппарат и запечатлеть завораживающую красоту. Но у стапелий есть тайна: в тёплом помещении или под лучами солнца цветы начинают испускать неприятный запах тухлого мяса – так растение привлекает мух-опылителей. Но и это не останавливает поклонников декоративных красавиц семейства ластовневых (Asclepiadaceae), насчитывающего более 75 видов «звёздных» растений.

Цветы-пчёлы и другие орхидеи

Одни из наиболее изобретательных цветов – любимые всеми орхидеи (Orchidаceae), известные не только за нежную красоту, но и за подаренный ими людям аромат сдобы – именно из плодов лианы Vanilla planifolia получают столь ценную и популярную пряность. Семейство Орхидных появилось в позднемеловую эпоху, и является одним из самых древних на планете, заселив все континенты кроме Антарктиды. Возможно, именно солидный возраст и «опыт» наделили его представителей смекалкой и целым арсеналом хитростей, которые орхидеи используют для опыления.

Внешне не примечательная дракея, произростающая в Австралии, напоминает с виду молоточек, покачивающийся на ветру. Она расцветает только на те полтора месяца, когда на свет появляются и проживают свой жизненный цикл самцы одного из видов ос – Thynnid – которые опыляют это растение, при этом не получая ничего взамен. Зачем сотрудничать, если можно их просто обмануть? Ведь цветок каким-то образом знает, что самки ос не летают, а дожидаются брачных танцев на цветках – поэтому дракея и прикидывается этой самкой: чашечка цветка не только структурой и цветом изображает её брюшко, но и выделяет подобные феромоны, привлекающие самцов! В сердцевине дракеи обманутый «донжуан» находит такой же длинный пушок, какой растёт на брюшке самки, и пребывая в полной уверенности, что перед ним настоящий брачный парнёр, незадачливый самец производит псевдосовокупление, и, перелетая на другой цветок, производит перекрёстное опыление.

Ещё одна орхидея, связавшая свою судьбу с пчёлами – офрис. На иврите название означает «пчела», что связано с внешней схожестью цветка с насекомым и способностью этой орхидеи имитировать запах самок пчёл. Наиболее распространён это вид орхидей в Средиземноморье. Как и все другие представители семейства, цветы офрис не содержат нектара, используя обман для прикрепления пыльцы к опылителям. Другие Орхидейные не менее изобретательны: они стреляют пыльцой в насекомых, опрокидывают их подвижными лепестками на пыльник, одурманивают ароматами, приклеивают к опылителям подвижные тычинки с пыльцой, точно рассчитанные на попадение на рыльце пестика. И кто после этого усомнится, что наши зелёные друзья не наделены интеллектом?

Подземные цветы

О существовании таких видов орхидей знают далеко не все, и, тем не менее, они существуют - на глубине до 30 см, подобно шахтёрам, в полной темноте, где, как полагают учёные, опыляются муравьями, жуками и дождевыми червями, цветут и дают семена. Как же им это удаётся? Фотосинтез можно исключить сразу. И вспомнить о том, что все орхидейные, так или иначе, находятся в симбиозе с грибами, поставляющими в обмен на органические вещества воду и минеральные соли. Однако нашлись среди их представителей и такие, кто «перегнул палку» и начал практически паразитировать на грибе-симбионте – микотрофные орхидеи, лишённые хлорофила, листьев и корней. К их числу относятся австралийские орхидеи криптантемис Слетера и ризантелла Гарднера. Эти подземные цветы были открыты случайно во время распашки фермерских земель в 1928-1931 годах.

Цветы криптантемиса (Cryptanthemis slateri) белые, небольшого размера, и цветут на глубине около 2 см, а когда плод завязывается, цветок образует сначала холмик из земли и листьев, а затем вытягивается на поверхность, чтобы коробочки вызрели и рассеили семена.  С начала ХХ века эти цветы больше не удалось обнаружить, и существует вероятность, что они уже исчезли. Но скорее всего, эта орхидея просто надёжно прячется. Так или иначе, эти цветы внесены в список охраняемых растений, а их снимки ныне в большом дефиците. 

Ризантелла (Rhizanthella gardneri) цветет близко к поверхности почвы. Её цветки обладают сладковатым запахом, который привлекает подземных насекомых: они заползают в отверстия между прицветниками в соцветие, и найдя выход, переносят пыльцу. Ризантелла тоже долго пряталась, и её коллония была найдена снова лишь в 1979 году. Крохотные растеньица с сочными подземными стеблями увенчиваются красноватыми, похожими на маргаритки, цветами с прицветниками кремового цвета. К слову, в случае с ризантелой, речь идёт не о простом, а о двойном паразитизме: ведь грибы-симбионты в свою очередь паразитируют на корнях и пнях других растений (орхидея-гиацинт - Dipodium punctatum, мелалеука крючковатая - Melaleuca uncinata), откуда они получают минеральные соли и углеводы.

«Греющие» цветы

Эти красивые яркие цветы, усыпающие кустарники и деревья, растут даже среди снега на берегах Берингова моря. Речь идёт, конечно, о рододендронах (Rhododendron) – природных солнечных аккумуляторах. 

Эти растения семейства вересковых используют получаемое от солнца тепло для растапливания снега вокруг себя – по всей видимости, работая по принципу передатчика инфракрасного излучения. Такие способности зависят и от разновидностей рододендронов: их насчитывается около 800 видов, среди которых как вечнозелёные, так и листопадные растения, являющиеся прекрасными медоносами ранней весной.

Источник: FacePla.net. Часть 1. Часть 2.
08.02.11 12:15 | Автор IndigoMan | copyright © facepla.net

Продолжаем знакомство с самыми необычными цветущими растениями мира, и их секретами, не дающими заскучать нашим пытливым умам! Сегодня мы поговорим о цветах с руками, светящихся в темноте цветах, о самом редкоцветущем растении, о плодах и цветах страсти, и о африканском цветке-загадке.  

Цветы с сердцем, руками и пальцами

Речь идёт обо всем хорошо знакомом многолетнем травянистом растении, происходящем из Южной Индии, чьи жёлтые плоды – желанные гости практически на каждом столе. Речь идёт о банане, который хоть и называется у нас фруктом, на деле является ягодой.

Формирование бананового бутона представляет собой довольно любопытное зрелище: сперва на верхушке так называемого ствола растения, в действительности являющегося плотно прилегающими друг к другу листьями, появляется укороченный лист, напоминающий сердечко. Затем верхняя часть ствола увеличивается, и становится толще нижней.

Наконец, в центре розетки из листьев становится заметным большой сиреневый бутон, который постепенно увеличивается, тяжелеет, и, расцветая, опускается вниз. Соцветие банана - кисть, состоящая из трёх типов цветков: крупные женские расположены у основания, среднего размера обоеполые – по середине, а мелкие мужские цветки - на конце. Все цветки расположены ярусами, или так называемыми «руками», состоящими из одного-двух десятков цветков,  прикрытых жёсткими, на ощупь восковыми листьями. Превращаясь в плоды, эти цветы получают название «пальцы» - именно так с арабского переводится «банан».

Три «пальца» среднего размера (дикорастущего банана, разумеется) весят примерно полкило, а цветение начинается ночью или на рассвете. Поэтому опыляют растение летучие мыши, птицы и даже мелкие млекопитающие.  Культивируемые сорта бананов отличаются тем, что их цветки белого цвета. Приблизительный размер цветка банана в ширину 12-15 см, в длину 25-30 сантиметров.

В банановых цветах содержится большое количество нектара - до 0,5 г на один цветок, а так же витамины А и С, фосфор, железо, протеин и углеводы.  К слову, в этом растении съедобны не только плоды! В Эфиопии, к примеру, банан возделывают для получения богатых углеводами корневищ, которые используются для изготовления муки и выпекания хлеба. Стебель банана тоже используется в пищу - как овощ.

Самые редкие и долгожданные цветы

Растение пуйя раймондии (Puya raimondii) обитает в  перуано-боливийских Андах, хоть популяция этого вида и невелика, в связи с чем находится под защитой. И если найти его не очень просто, то стать одним из круга избранных, которым посчастливилось наблюдать цветение колоссальных размеров пуйи – ещё сложнее. Всё дело в том, что это растение зацветает в возрасте не моложе 150 лет! Конечно, причина у пуйи на это есть – ведь вскоре после цветения растение погибает.

 

Пуйя раймондии считается крупнейшим представителем семейства бромелиевых (среди которых наш любимый ананас), поскольку в обычном состоянии достигает 3-4 метров в высоту, а с появлением белых цветов на верхушке длинного свечеобразного побега - 10 метров!

Цветок-гриб египетских скарабеев

Вид бутона у насекомоядной гидноры африканской (Hydnora africana) больше напоминает какой-то гриб. По-гречески «гиднор» и означает «гриб».



Тело растения-паразита состоит только лишь из цветка или из соцветия. В остальных органах оно не нуждается, поскольку его вегетативная часть находится внутри корня, реже ветви растения-хозяина, поэтому не видна снаружи. Раскрываясь, цветок напоминает жутковатую ярко-красную зубастую пасть какого-то подземного чудовища, выбравшегося на охоту. Пахнет гиднора то же не духами, как вы догадались. Запах фекалий нужен для привлечения навозных жуков, известных нам как скарабеев, которые верой и правдой служат растению природными опылителями. Несмотря на паразитический образ жизни, гиднора может не цвести по несколько лет, пребывая в анабиозе и дожидаясь, пока в её родной Южной Африке не выпадет достаточное количество осадков.

Светящиеся ночные цветы



Растения рода Mirabilis, насчитывающего около полусотни видов, своё имя, переводящееся как «чудесный, удивительный», получили не случайно. Эти красиво цветущие тропические растения у себя на родине (в Центральной и Южной Америке) издревле известны коренному населению благодаря их лечебным и галлюциногенным свойствам. В Европу они были завезены в 16 веке конкистадорами из Перу. Здесь душистые декоративные цветы быстро завоевали популярность.

Цветки мирабилиса, ещё называемого «ночной красавицей» совсем недолговечны и живут всего несколько часов. Распускаются они вечером, около 5-6 часов после полудня, когда дневная жара и солнечная активность уже идут на спад. Опыляют «ночную красавицу» ночные мотыльки. Чтобы привлекать нужных насекомых в темноте, мирабилис не только источает удивительный аромат. Его пыльца буквально светится, как видно на снимке со стократным увеличением, сделанным в Центре биологических исследований Венгерской академии наук. Цветение продолжается до 9-10 часов утра следующего дня, а в пасмурную погоду цветы живут ещё весь следующий день. За эту особенность в США эти цветы называют «4 часа дня» («Four-o-Clock»).

Самые страстные цветы

У этого растения много имён: маракуйя, чинола, страстоцвет, пассифлора или пурпурная гранадилла. С ботанической точки зрения этот вид растений принадлежит роду Passiflorа. Плоды этого растения также называют «passion fruit». Название цветка – «пассифлора» - происходит от латинского «passus» (страдание) и «flos» (цветок) – поскольку первые миссионеры, попав в Южную Америку, разглядели в необыкновенном цветке цвета индиго рыльце в виде золотистого креста, символизирующего «страсти Христовы». В настоящее время культивируются так же красные, белые, жёлтые и другие оттенки цветов-звёздочек. Плоды маракуйи - это тёмно-фиолетовые или жёлто-оранжевые овальной формы фрукты, являющиеся ценным источник «быстрой» энергии - фруктозы, витаминов, клетчатки и минералов, в том числе и калия. Самыми крупными являются плоды гигантской гранадиллы, которые весят до двух с половиной килограмм. Масло пассифлоры обладает антибактериальными, жаропонижающим и противовоспалительными свойствами, а так же является хорошим релаксантом, снимающим мышечное напряжение. Всего насчитывается более 400 видов декоративных страстоцветов, которые выращиваются в коммерческих целях на Панаме, в странах Карибского бассейна, Южной Флориде, на Гавайях, в Бразилии, Доминикане, Израиле, Восточной и Южной Африке, в Австралии, а так же на Южном берегу Крыма и Черноморском побережье Кавказа.

Источник  http://facepla.net/index.php/content-info/913-flowers-2
01.01.11 01:01 | Автор IndigoMan | copyright © facepla.net