Кровь движется по сосудам благодаря тому что ее выталкивает сердце, а так же из-за перепада давления. Самое высокое давление в дуге аорты, самое низкое - в полых венах. Давление крови в сосудах измеряется манометром, среднее значение составляет 120\80 мм ртутного столба (120 при сокращении сердца, 80 - при расслаблании). Сужение сосудов в результате атеросклероза приводит к стойкому повышению давлению (гипертонии), так как давление регулируется просветом в кровеносных сосудах. Медленнее всего кровь течет в капиллярах, так как, хотя каждый капилляр имеет небольшой просвет, их суммарный просвет достаточно велик. Капилляры состоят из одного слоя эндотелиальной ткани. Артерии изнутри выстланы эндотелием, затем идет слой гладкой мышечной ткани, затем эластичные волокна, и покрывает это соединительнотканная оболочка. Поэтому стенки артерий упруги и способны выдержать высокое давление, а при пересечении не соединяются. Пульс - колебания стенок крупных артерий. Он отражает частоту и силу сокращения сердца. Вены изнутри выстланы эндотелием. Имеется гладкая мышечная ткань и эластичные волокна, однако в меньших количествах, чем в артериях, а также соединительнотканная оболочка. Стенки вен могут сильно растягиваться, там может накапливаться кровь и образовываться тромбы. Особенно затруднен кровоток в нижних конечностях, так как там кровб должна преодолевать силу гравитации. Поэтому существует механизм, помогающий крови двигаться по венам. Клапаны препятствуют обратному движению крови, а мышцы, вдоль которых идут вены, сокращаясь способствуют продвижению крови вверх. Также действует присасывающая сила грудной клетки: при вдохе давление снижается, и это способствует поступлению крови в сердце.
Помимо кровеносной системы, в организме человека действует и связанная с ней лимфатическая. Лимфа образуется из межклеточной жидкости, а та, в свою очердь, из плазмы, которая просачивается через стенки капилляров. Чем выше давление крови, тем больше лимфы образуется, и если она не стекает по лимфатическим сосудам, то образуются отеки. Лимфатические капилляры являются слепозамкнутыми сосудами. Состав лимфы, в отличие от состава крови, сильно меняется и зависит от того, в каком органе образуется лимфа. Лимфатические капилляры соединяются в сосуды, и по ходу сосудов располагаются лимфатические узлы, состоящие из лимфоидной ткани, в которой образуются лимфоциты, способные к фагоцитозу. Если лимфа оттекает от больного органа, то в лимфатическом узле образуются микроорганизмы, а сам лимфатический узел воспаляется. Очищенная от микроорганизмов лимфа возвращается обратно в кровь на уровне подключичных вен. Лимфа движется благодаря сокращению стенок крупных лимфатических протоков, в которых находятся клетки, обладающие свойством автоматии.