Научный журнал PLoS ONE опубликовал в феврале результаты работы международной экспедиции ученых на севере Мадагаскара. Важнейший результат – обнаружен самый крошечный вид хамелеонов. Взрослые самцы вида Brookesia micra достигают в длину 16 миллиметров.



Всего ученые обнаружили 4 новых вида хамелеонов семейства Brookesia. Самые миниатюрные из них живут на небольшом острове Носи Хара. По мнению исследователей, такая карликовость может быть обусловлена как раз условиями островной жизни, где произошло естественное уменьшение «нормальных» хамелеонов. Ученые также отметили, что крохи-хамелеоны ничем не отличаются от своих «полноразмерных» собратьев, если не считать того, что они не в состоянии менять свою окраску.



Во всем остальном они похожи. Крошечные хамелеоны ведут, преимущественно, дневной образ жизни, а ночью спят без задних ног. Чтобы найти крох в траве, ученым пришлось воспользоваться фонариками. По их признанию, сбор дрыхнущих хамелеонов в таких условиях напоминает сбор клубники. Впрочем, хотя Brookesia micra и отличаются скромными размерами, в реаллайфе это вполне себе живые и даже сообразительные зверюшки.

На острове Носи-Хара (Nosy-Hara) севернее Мадагаскара зоологи обнаружили самых маленьких хамелеонов, квалифицированных, как подвид рода мелких хамелеонов брукезий (Brookesia) - Brookesia micra, и по совместительству являющихся также самыми маленькими рептилиями в мире.