Считается, что Россия — абсолютный лидер в сфере технологий сохранения тел выдающихся людей мира. На самом деле это не так. История сохранения тела Владимира Ильича Ульянова-Ленина не имеет никакого отношения ни к древнеегипетскому бальзамированию и мумифицированию покойных фараонов, ни к естественному мумифицированию тел в некоторых безводных регионах Земли, например в пустынях Южной Америки…
Скажем, в Древнем Египте тела фараонов именно бальзамировали — защищали от воздействия внешней среды и разложения с помощью битума, кедрового масла, растительных смол и природной соды.
Знаменитый ледяной человек Этци мумифицировался в альпийском льду, а тело бурятского ламы Итигелова, по всей видимости, было минерализовано поваренной солью. Для сохранения же тела вождя пролетариата был изобретен оригинальный советский метод с использованием глицерина, формалина и уксуснокислого калия (ацетата калия).
Формалин (водный раствор газообразного вещества формальдегида с небольшой примесью метилового спирта) хорошо известен и как сильное дезинфицирующее средство, и как фиксатор белков, предотвращающий распад тканей. Его используют для дубления кожи, в нем хранят анатомические препараты (знаменитые уроды в Кунсткамере Санкт-Петербурга уже два века "плавают" в формалине).
А вот глицерин, по словам академика РАМН, сотрудника Научно-исследовательского и учебно-методического центра биомедицинских технологий (Лаборатория при Мавзолее В.И. Ленина) Юрия Лопухина, был предложен в конце XIX века швейцарским ученым Лясковским. Давно используется в составе бальзамирующих растворов и ацетат калия. Именно эти вещества и послужили "бальзамом" для тела Ленина. Однако не сразу.
- Для первого, временного, бальзамирования, — говорит Юрий Лопухин, — был приглашен известный московский патологоанатом Алексей Абрикосов. Временное бальзамирование проводится на трое суток до похорон смесью формалина, хлорида цинка, этилового спирта, глицерина и воды. Ленин умер, как известно, 21 января 1924 года, а уже 25-го было принято решение Президиума ЦИКа о сохранении его тела в склепе, который должен быть сооружен у Кремлевской стены. Что и было сделано 27 января.
Уже на следующий день нарком внешней торговли Леонид Красин предложил сохранить тело вождя в замороженном виде. Предложение принимается, в Германии заказывают специальное холодильное оборудование, но где-то через месяц подготовку к замораживанию прерывают.
На сцене появляются замдиректора Института химии Борис Збарский и завкафедрой анатомии Харьковского медицинского университета Владимир Воробьев. Последний хранил у себя на кафедре "отлично сохранившиеся мумии прямо в комнате безо всякого постоянства температуры в течение 15 лет", как написал Дзержинскому нарком просвещения Украины Владимир Затонский. Воробьеву и Збарскому поручают произвести бальзамирование без замораживания.