Мировая история знает немало имен откровенных садистов, в том числе среди аристократов. Чаще всего именно они и становятся знаменитыми — слишком уж не соответствуют зверства представлениям о благородстве. В России тоже была такая «знаменитость», которую даже считают первым известным серийным убийцей в стране – 255 лет назад, 2 октября 1768 года, Екатерина II подписала приговор «уроду рода человеческого» помещице Салтычихе.

Московская именитая дворянка Дарья Николаевна Салтыкова родилась в 1730 году и в девичестве носила фамилию Иванова. Сейчас эта фамилия нам представляется простецкой для аристократического рода, но Ивановы (с ударением на первый слог) были одним самых древних и влиятельных семейств. Они состояли в родстве с Толстыми, Строгановыми, Давыдовыми, Мусиными-Пушкиными. Дед Дарьи, Автоном Иванов, при Петре I был думным дьяком – одна из высших должностей в государстве.