Музеи декоративного искусства, родившиеся в девятнадцатом веке как хранилище предметов с дидактической функцией и как места, которые обеспечили бы мастерам и художникам доступ к моделям для их обучения, сегодня нацелены на более широкую аудиторию, которая недифференцирована как в условия географического происхождения или культурного уровня. Из-за особого положения, занимаемого Миланом, Музей декоративного искусства (Museo delle Arti) является привилегированным центром междисциплинарного изучения декоративного искусства в Италии.