Люди имеют дело с золотом с незапамятных времен. Широкое распространение его в самородном состоянии прослеживается уже в пятом веке до н. э., когда золотые самородки начали использовать для обмена. Начало системной добычи и обработки золота, по мнению археологов, было положено на Ближнем Востоке. Первые шумерские и древнеегипетские злотые украшения датируются третьим тысячелетием до н. э. В России началом золотодобычи принято считать 21 мая (1 июня) 1745 года, когда крестьянин-раскольник Ерофей Марков, обнаруживший золото на Урале, объявил о своем открытии в екатеринбургской Канцелярии Главного правления заводов. За всю человеческую историю было добыто порядка 166 тыс. тонн золота. Если сплавить его воедино, получится куб высотой 20,5 м. 

 

Золотые слитки и кубики той же массы для сравнения: 1 грамм золота, 5 г, 10 г, 20 г и 1 тройская унция золота (31,1034768 грамма). Тройская унция - это единица измерения массы, используемая в банковском и ювелирном деле для измерения веса драгметаллов.