«Штирлиц встал спозаранку. Позаранку тоже была разведчицей, только румынкой». – Анекдоты про Штирлица придумывали сотнями, картину разбирали на цитаты. «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться!» - говорили как нерадивым ученикам, так и сотрудникам на работе. Это и есть признаки настоящей народной любви. 11 августа 1973 года «Семнадцать мгновений весны» вышли на экраны и стали настоящей легендой.

Историю советского разведчика планировали показать ко Дню Победы, 9 мая, но обстоятельства сложились так, что вышла она в середине августа. «Когда Штирлиц идет по улицам Берлина, улицы Москвы совершенно пусты», - написал немецкий журналист. И он был прав! Вся огромная страна буквально прильнула к экранам. А Вячеслав Тихонов, к тому времени хорошо известный и всеми любимый, превратился буквально в культового актера.

А ведь сниматься мог и не он! Среди кандидатур на роль – Иннокентий Смоктуновский и даже Юрий Соломин. Среди «фаворитов» режиссера Татьяны Лиозновой был и Олег Стриженов, и Арчил Гомиашвили – тот самый Остап Бендер из «Двенадцати стульев». Однако графики съемок и театральных постановок у них у всех не позволяли отвлечься на картину (а Арчила не утвердил худсовет). А вот Тихонов был свободен. И после проб решили – пусть! Но вот только руки Штирлица в кадре – а они часто мелькают! – Тихонову не принадлежат. Пришлось снимать кисти художника, ведь на тыльной стороне руки актера была татуировка. И загримировать ее никак не получалось!

Особенный взгляд Штирлица тренировали часами. Лиознова была требовательна во всех мелочах. Это ей не понравился слишком мягкий голос Муслима Магомаева, который пел песню «Мгновения», и она требовала от артиста большей отстраненности, меньшей вовлечённости. Магомаев был прекрасен, но она хотела слышать стальной голос разведчика – а тот не должен показывать чувств. Так что в итоговом варианте песню спел Иосиф Кобзон.

«Иногда это казалось нам жуткой бутафорией», - признавался позднее Юрий Визбор, сыгравший Бормана. Актеры на площадке «держали лица», а за кадром начинали хохотать. Выдержать этот строгий тон на протяжении долгого времени было ох как непросто.

В часы, когда показывали фильм, потребление электроэнергии вырастало в разы, а вот вода практически не расходовалась. Милиция с удивлением отмечала – если «Семнадцать мгновений» на экране, вызовов нет! Штирлиц и его приключения захватывали всех совершенно одинаково!