Советская и российская киноактриса, заслуженная артистка России, любимая многими звезда фильма "Зимняя вишня" появилась на свет 14 июня 1956 года в Ленинграде в семье знаменитого актера Всеволода Сафонова и постановщика «Мосфильма» Валерии Рублевой, что и предопределило ее будущую профессию.
Кинокарьера началась с ленты Аиды Манасаровой «Ищу мою судьбу» (1974), в ней Елена Сафонова сыграла Любку, имея всего десять классов образования.

Затем были два года ВГИКа; переезд в Ленинград, учеба в Ленинградском институте театра, музыки и кинематографии, а затем - служба в театре имени В. Ф. Комиссаржевской.