Продолжаю рассказывать о городах Англии, славящихся своими университетами. Я и не узнала бы, что этот город так красив и интересен, если бы не пообщалась с моей землячкой - директором сети русскоязычных школ Англии, взявших старт именно из Бирмингема.

Бирмингем (Birmingham) является вторым по величине городом после Лондона. Население Бирмингема составляет более миллиона человек. Бирмингем выделен в отдельный район Бирмингем-Сити и считается центром региона Уэст-Мидлендс.

Этот город знаменит своим университетским и школьным образованием. В Бирмингеме действуют три университета, среди которых известный и престижный Бирмингемский университет, и два университетских колледжа. Школы города находятся в числе лучших в ежегодном рейтинге Британских школ. Среди них и школа для русскоязычных детей, которую основала моя соотечественница - РУБРИК.

Это город контрастов, где урбанизм соседствует с реликтовыми лесами и каменными монолитами железного века. Многие достопримечательности и памятные места Бирмингема связаны с его богатой историей.

Это - здание художественной галереи

Одним из самых важных музеев Великобритании является местный Музей и художественная галерея. Кроме предметов местной истории и истории промышленности в регионе, здесь находятся произведения искусства, в том числе картины известных мастеров, археологические находки и предметы древности, ювелирные изделия, изделия из металла и керамики.

За этим зданием выглядывает купол городской Ратуши

 

Археологические находки – каменные топоры и ножи – свидетельствуют, что уже 10 000 лет назад здесь жили племена охотников и собирателей. Затем эта территория была под захватом римлян.

Современный город основан здесь в VI веке. Он довольно быстро развивался и в XII веке представлял собой крупный город и важный торговый центр. В XVI веке город приобрел славу крупного производственного центра, где изготавливалось стрелковое оружие: здесь развивалась металлургия и добывались уголь и железная руда. Во время промышленной революции в Бирмингеме использовались самые передовые технологии производства, в отличие от других городов, где работали на старом оборудовании и использовали неквалифицированную рабочую силу.

Жители Бирмингема были изобретательны, отличались высокой квалификацией. К тому же за время промышленной революции в Бирмингеме было запатентовано больше изобретений, чем в любом другом британском городе.

Здесь появились новые варианты прядилен, доменные печи, зародилась химическая промышленность – массово получали серную кислоту и щелочи. Тут же началось использование паровых двигателей в промышленности.

В начале VII века Бирмингем был небольшой англо-саксонской деревней на берегу реки Рей. В 1166 году королевским указом город получает право открыть рынок. Торговля на этом месте продолжается и по сей день. Торговый центр с тем же названием Булл-ринг– одно из самых популярных мест в городе.

Запасы железной руды и угля, находящиеся неподалеку от города, обусловили то, что первые предприятия по обработке металлов появились в Бирмингеме еще в начале XVI века. Во время Гражданской войны в XVII веке Бирмингем уже был важным центром производства стрелкового оружия. Оружейное производство становится основной отраслью промышленности в городе и занимает особый район – Оружейный квартал. Здесь до сих пор располагаются некоторые фирмы-производители и торговцы оружием.

С наступлением промышленной революции город быстро превращается в индустриальный центр. Это время его расцвета. За 100 лет население Бирмингема выросло более чем в четыре раза. В викторианскую эпоху в Бирмингеме жило уже более полумиллиона человек - город становится вторым в стране по величине после Лондона.

В ходе второй Мировой войны Старый город сильно пострадал от бомбёжек, однако с 1990 г. облик его претерпел сильные изменения, и многие разрушенные здания были заменены на новые. Современный Бирмингем больше похож на пульсирующую артерию, жизнь в которой бьет ключом, а местные гламурные магазины, шумные пабы и модные клубы поддерживают ее бесперебойную работоспособность, привлекая в город все больше и больше туристов.

В Бирмингеме находятся два крупных собрания предметов искусства – это Бирмингемский музей и Художественная галерея, известные своим собранием прерафаэлитов, и Барберовский институт изящных искусств с прекрасной коллекцией восточного искусства с XIII века до наших дней. Научный музей Тинктанк знакомит посетителей с историей науки и технологии и их влиянием на современную и будущую жизнь.

Поскольку Бирмингем развивался в основном в период Промышленной революции, в нем сохранилось мало старинных зданий, и все они тщательно охраняются. Из образцов средневековой архитектуры можно отметить церковь Святого Мартина.

Кроме популярности из-за промышленных успехов города, он постепенно завоевывает популярность политическую. В первой половине XIX века здесь проходят собрания, на которых планируются важные и необходимые стране перемены.

При дальнейшем развитии города строят разветвленную систему каналов и железную дорогу. Уже к концу XIX века население Бирмингема составило около полумиллиона человек, что сделало город вторым по численности населения в Англии.

Королева Виктория в 1889 году предоставила Бирмингему статус города. В 1900 году здесь открывается первый университет – Бирмингемский.

Самую большую популярность для туристов имеют массовые фестивали и представления, которые в большом количестве проводятся на территории Бирмингема.

Также здесь с размахом отмечают религиозный праздник в честь святого Георгия-Победоносца. Ежегодно проводятся гуляния в день святого Патрика, праздник Mardi Gras (аналог русской масленицы), в рождественские праздники открыта рождественская ярмарка.

Одной из достопримечательностей является Кафедральный собор Святого Филиппа, где находится резиденция епископа Бирмингема. Здесь есть орган, который установлен еще в 1715 году, многие сокровища собора были вывезены во время войны и вновь возвращены туда после полного восстановления церкви.

Рядом находится построенная еще в 1263 году Церковь Святого Мартина. В 1853 году церковь была снесена, остались лишь ее башня и штиль. Постройкой новой церкви занимался архитектор Чэтвин. Особо привлекает туристов внутреннее убранство церкви.

Также интересными объектами на территории церкви являются колокола, которые постепенно появлялись с XVI века. Сейчас их количество достигает 16 штук.

В настоящее время Церковь Святого Мартина находится под охраной государства и считается объектом культурного и исторического достояния.

Также для посещений можно выбрать Кафедральный Собор Святого Чада – резиденцию архиепископа Бирмингема. Интересным фактом является то, что во время войны бомба пробила крышу и отскочила в то место, где находились трубы отопления. Вода, полившаяся из них, смогла потушить возникший пожар.

Папа римский Пий XII в 1941 году объявил этот собор Малой базиликой. Сейчас собор считается достоянием культуры и истории и охраняется государством.

Кафедральный Собор Святого Чада

В Бирмингеме есть самая высокая в мире одиночно стоящая башня с часами – мемориальная часовня Дж. Чемберлена. Высота башни составляет 110 метров. Построено это сооружение в честь первого канцлера университета.

У местных студентов есть поверье, что если бой часов застанет в то время, когда находишься под башней, экзамен сдать не получится. Сейчас башня является хорошим ориентиром, поскольку ее видно с различных точек. Посетить башню можно только по предварительной записи.

Еще одним интересным объектом в Бирмингеме является особняк Астон Холл, который сейчас находится под охраной государства и превращен в музей. Здесь находятся произведения искусства, мебель и предметы утвари времен XVII века.

Раз в два года в Астон Холле проводится рождественская выставка, когда актеры полностью воссоздают атмосферу XVII века. Также здесь расположен Музей оружия.

Также стоит посетить здание Муниципалитета в стиле ренессанс постройки 1870 года, где на фасаде располагаются часы Биг-Брам.

Популярными для посещения туристов местами являются Ратуша, построенная в 1830-х годах, Галерея института изящных искусств Барбера.

Для любителей живой природы есть такие интересные места, как Ботанический сад, на территории которого произрастает огромное количество видов растений и обитают редкие виды птиц и зверей; Центр морской живности и птичий заповедник. Также в Бирмингеме есть зоопарк, организованный на территории городского тематического парка.

Вообще, музыкальная история Бирмингема очень интересна и имеет давние корни. В городе проходит множество музыкальных фестивалей, особенно знамениты джазовые. Бирмингемский симфонический оркестр также известен во всем мире.

За исключением Лондона, Бирмингем единственный город в Англии, чьи рестораны получили звездочки от Мишлен – это Simpson's, Turners и Purnell’s. Здесь широко представлена и азиатская кухня. Бирменгем славится своей собственной кухней "балти" (balti houses) Предположительно название произошло от региона Балтистан в Северном Пакистане. Однако считается, что кухня «балти» была изобретена в Бирмингеме в 1977 году. Само понятие «балти» означает британский способ приготовления карри в специальной чугунной сковородке «вок».

Так называемый «треугольник балти», объединяющий более 50 ресторанов, расположен в 3 км к югу от центра города на Ladypool Road и Stratford Road в Спаркбруке (Sparkbrook).

Ювелирный квартал (Jewellery Quarte]) расположен к северу от центра города — там представлено большое количество маленьких мастерских и розничных торговых точек продажи ювелирных изделий. Музей ювелирного квартала (Museum of the Jewellery Quarter), расположенный 75 – 79 Vyse Street представляет из себя реальную ювелирную мастерскую, основанную в 1899 году. Через 80 лет, когда владелец решил выйти на пенсию, он просто закрыл мастерскую в конце обычного рабочего дня. В таком виде мастерская и стала музеем.

Фермерский рынок, который располагается на улице New St в центре города, открыт каждую первую и третью среду месяца, а также вторую среду декабря.

Пригороды Бирмингема также включают много интересного для туристов, например, Ботанический сад и Мир Кэдберри с музеем этого знаменитого шоколада.

Джозеф Чемберлен, мэр города и член парламента, и его сын Невилл Чемберлен, Лорд-мэр Бирмингема и премьер-министр Великобритании – пожалуй, самые знаменитые уроженцы города. Кроме них, Бирмингем знаменит тем, что здесь родились многие современные музыканты – достаточно перечислить такие названия и имена, как “Black Sabbath”, “Led Zeppelin”, Electric Light Orchestra, Ozzi Osbourne и т.д.

Приятных путешествий, друзья! @Milendia