Собор является самым большим храмом христианского мира, сердцем Римо-католической церкви. Он стоит на месте древних катакомб (или подземных кладбищ), вкоторых нашли себе упокоение первые в Риме святые мученики, пролившие кровь за Христа в находившемся поблизости цирке Нерона. Здесь, по преданию, священномученик Климент, епископ Римский, с честью похоронил в 67 году тело своего учителя, апостола Петра после его распятия. Это место свято чтилось христианами, и около 90 года над ним был воздвигнут особый памятник. Современные исследователи Ватиканских катакомб среди настенных надписей первого века находят обращения к святым апп. Петру и Павлу. В 324 году при участии святителя Сильвестра, папы Римского, святой равноапостольный император Константин положил основание великолепной базилики. В 16-18 вв. базилика была перестроена и обрела настоящий вид. Главный престол храма воздвигнут над честными останками святого апостола.
В соборе св. Петра 44 алтаря. Один из них - в честь св. Вячеслава, благоверного князя Чешского (+ 935; память - 4 марта и 28 сентября). В пределе св. Еразма находятся современные мозаики, изображающие святых равноапостольных великую княгиню Ольгу и великого князя Владимира.
Вопрос о том, где был распят апостол Петр, долгое время являлся предметом дискуссий. На одном из предполагаемых мест, на Яникульском холме, испанским королем в 1502 году была воздвигнута церковь. С места распятия апостола Петра паломники обычно берут на память песок.
Здесь мы отслужили потихонечку короткий молебен перед мощами свт. Иоанна Златоустого, свт.Григория Богослова, свт. Григория Двоеслова и перед гробницей св. ап. Петра, расположенной по центру огромного собора, посвященного его имени. К нам подходили карабинеры и проверяли, что мы делаем, т.к. задержались у мощей св. Иоанна Златоустого. Предел в честь него богато отделан золотой мозаикой и скульптурами.
Гробница ап. Петра находится на высоком постаменте, окруженном четырьмя витиеватыми медными колоннами.