Одни и те же события автор передает с позиции трех совершенно разных женщин с психологической и социальной точки зрения: Рейчел, Анны, Меган. Человек нередко видит не то, что есть на самом деле, а то, что он хочет видеть. Порой представление о том, что происходит вокруг, является ни чем иным, как навязанным мнением извне. Среди главных героинь романа нет отрицательных и положительных. Это всего лишь обычные женщины, ищущие свое счастье. Каждая из них идет к нему своим путем.

Рейчел – опустившаяся алкоголичка, за спиной которой неудавшийся брак и предательство любимого человека. Она не в силах справиться со своими переживаниями в трезвом состоянии и, прибегая к ежедневному употреблению алкоголя, падает все ниже.

Анна – любящая жена, для которой ребенок и семейное счастье составляют смысл существования.

Меган – девушка со сложной судьбой, не способная жить в реальном мире и быть счастливой. У нее есть то, о чем мечтает Рейчел. Но она не нуждается в том, чем обладает Анна.

Рассказ каждой из этих женщин настолько искренен, кажется, что в каждой из них живет часть Полы Хокинс. Иначе как можно настолько правдиво передать переживания столь непохожих друг на друга личностей?

Главная героиня этой книги девушка по имени Рэйчел страдает от того, что ее жизнь лишена смысла и обычного человеческого счастья. Чтобы хоть как-то развлечься она каждый день наблюдает за супружеской парой и даже придумала им имена. Они кажутся ей такими идеальными и влюбленными, что вскоре она относится к ним, как к близким людям. Но однажды ехав на электричке она замечает, что на их дворе произошло нечто странное. Но так как внимательно рассмотреть из-за скорости движения ей ничего не удалось она очень расстроена. Вскоре она узнает, что женщина из этой пары исчезла. Рэйчел всерьез обеспокоена, более того она считает, что лишь она в силах помочь этой паре. Удастся ли девушке помочь этим людям? Что случилось тогда у их дома?

Хокинс родилась и выросла в Хараре, столице Зимбабве. Её отец был профессором экономики и финансовым журналистом. В 1989 году в возрасте 17 лет она переехала в Лондон. Поступила в Оксфордский университет, где изучала философию, политологию и экономику. Работала журналистом в газете The Times, освещала бизнес-тематику. В дальнейшем работала на внештатной основе в ряде изданий, написала книгу финансовых советов для женщин The Money Goddess («Богиня денег»).

Около 2009 года Хокинс начала писать романтические комедии под псевдонимом Эми Сильвер (Amy Silver). Написала четыре романа, в том числе Confessions of a Reluctant Recissionista, однако эти работы не имели коммерческого успеха. Популярность писательнице принесла более серьёзная история — триллер, затрагивающий темы домашнего насилия, алкоголизма и наркомании, — «Девушка в поезде». На написание этого бестселлера у Хокинс ушло шесть месяцев, в течение которых она не занималась ничем иным. Чтобы завершить работу, ей даже пришлось одолжить денег у отца, который поддержал её в период тяжёлого материального положения.

Роман «Девушка в поезде» стал бестселлером. Он был издан в середине января 2015 года. К началу марта было продано более одного миллиона экземпляров романа, а к апрелю — уже полтора миллиона. В течение 20 недель роман находился на верхней строчке британского рейтинга книг, изданных в твёрдой обложке, что стало новым рекордом.

«Девушка в поезде» – книга, которую нередко сравнивают с популярным романом Гиллиан Флинн «Исчезнувшая». Но успех «Девушки в поезде» во многом объясняется удачным выбором главной героини. Девушка в романе Хокинс не яркая красавица. Рейчел – женщина, страдающая от алкогольной зависимости и пребывающая долгое время в тяжелой депрессии. К тому же она безработная.

Она отправляется каждое утро на электричке не на работу, а в прошлое… Именно в стране грез и воспоминаний пребывает «девушка в поезде». Отзывы американского журнала Vanity Fair обещают фанатам «Исчезнувшей» получить необыкновенное впечатление от триллера Полы Хокинс. Но и поклонникам детективного жанра роман будет неимоверно интересен. Писательница, намеренно или случайно, совместила в своей героине образы из классического английского детектива.

Роман переведен на 44 языка.