Сознание возвращалось медленно, рывками. С трудом открыв глаза, девушка попыталась осознать, где она находится. Над ней зеленела крона леса, в ветвях пели птицы, ярко светило солнце. В ногах было что-то теплое. Оторвав голову от земли, эльфийка увидела Кроуса, пытавшегося согреть её своим телом.
Почувствовав, что ведьма зашевелилась, волк открыл глаза и мигом соскочил на землю.
«Как ты себя чувствуешь?»
-Сносно..- девушка попыталась пожать плечами, но сморщилась от боли. Всё тело ныло после тяжелого боя, вдобавок мышцы затекли от неудобной позы, в которой лежала эльфийка. Лайра, пересилив себя, начала потихоньку вставать. От резких движений кружилась голова, но упорства девушке было не занимать, минут через пять она уже могла твердо стоять на ногах. Увидев, что в траве что-то блеснуло, она сделала пару шагов ближе, как услышала фырканье волка:
« Тебе нужно уменьшить магическую энергию, которую ты направляешь в меч. Иначе ты оружия не напасешься!»
То, что привлекло внимание эльфийки являлось её мечом. Сломанным мечом.
-Помнишь, Наставник рассказывал о мастере кузнечного дела, эльфийке, что живет в полном уединении в заброшенных землях, чтоб никто не мог потревожить её покой и отвлечь от любимого дела? Я хотела бы найти её до того, как мы попадем в Храм... Возможно она смогла бы мне помочь...
Фай Карэл задумчиво склонил голову.
«Что же, это вполне возможно... Только где её искать?»
Девушка, принимаясь за завтрак, пожала плечами:
-Наставнику это неведомо было.
Минут пять они провели в тишине. Кроус ждал, когда девушка закончит с завтраком, сам он успел поохотиться и теперь лениво лежал на солнышке, наблюдая за сестрой.
Поев, эльфийка с наслаждением потянулась: все следы переутомления сошли на нет, и она была готова продолжить свой путь к Храму.
-Ну что, Кроус, идем дальше?
Волк радостно зарычал и побежал вперёд по лесной тропинке, Лайра, улыбаясь, следовала за ним.

-Судя по карте где-то здесь должен быть рыбацкий поселок. И если мои расчеты верны, то мы уже должны..
Её размышления прервал рык волка.
-В чём дело, Кроус? - спросила девушка, а через мгновение увидела пыль, поднимающуюся по дороге.
В скором времени их нагнала повозка, запряженная парой лошадей. Кони, почуяв волка, шарахнулись в сторону и попытались сорваться, но опытная рука старого погонщика пресекла их попытки.
-Куда идешь, красавица? - спросил погонщик, останавливая лошадей рядом с Лайрой.
-В рыбацкий поселок, - улыбаясь, промолвила эльфийка.
-Не дело такой милой девушке пешком ходить. Залезай сюда, - похлопал он по лавочке рядом с собой, - так и быть,подброшу тебя.
-Спасибо, дедушка.
-Странная у тебя собака, дочка, больно на волка смахивает. Ишь как лошади перепугались, до сих пор ушами прядут, успокоиться не могут, - спросил он через некоторое время.
-Так это и есть волк, - пожала плечами Лайра. - Хотя для меня он скорее как брат старший.
-Хм, от эльфов ты, что ли? Только они так со зверьем ладят.
Девушка улыбнулась и кивнула. Некоторое время они ехали молча, и Лайра решила разорвать тишину.
-А скажи мне, дедушка, не было ли в последнее время в поселке чего-то необычного? Нет ли работы для мага?
-А кто же магом-то будет, не ты ли? - хрипло засмеялся старик. - Нет, дитятко, спокойное у нас поселение, давно ничего у нас не происходило. Почитай с тех пор, как поставили мельницу, да стали тут паладины хаживать. Бывают драки и ссоры, но куда же без них? А вот для кудесников у нас работы нет... Тихо всё.
Старик, сказав ей ещё пару слов, задремал; кони потихоньку тянули повозку, а позади неспешно бежал Кроус. Через полчаса они прибыли в поселок.
Пройдя по деревеньке, Лайра поняла, что старик был прав, в ней действительно очень спокойно. Она заглянула в трактир и тут же выскочила назад. Очевидно, тут не так давно была очередная драка: поломанные стулья, рассыпанный овёс... Да, здешние жители явно не отличались слишком буйным нравом.
Она уселась на завалинку рядом с трактиром и подставила лицо солнышку. В деньгах она пока что не нуждалась, но путешествовать и ни во что не вмешиваться было слишком скучно. Вскоре солнышко вконец разморило её, и она, оперевшись о стенку трактира, задремала.
Через некоторое время, почувствовав чужое присутствие, Лайре пришлось открыть глаза. Недалеко от неё стоял мужчина лет тридцати и неотрывно наблюдал за ней. Кроус молчал, значит незнакомец не несет никакой угрозы. На всякий случай положив руку на голень сапога, в котором был спрятан кинжал, она спросила:
-Что вам нужно?
-Слышал, что ты магичка. Это правда?
Лайра поморщилась.
-Я не человек. А так, к вашему сведению, только людей называют.
Разбудивший её мужчина хмыкнул:
-Ну конечно, эльфийская ведьма, как я мог ошибиться! Ну да это не важно, у меня просто есть к тебе дело. В этом трактире с утра повздорили паладин и шайка гномов. Незадолго до твоего появления они ушли в сторону мельницы. Найди и... угомони их, - сказал мужчина, кинув ей на колени мешочек с монетами прежде чем уйти.

На подходе к мельнице Лайра закашляла: в воздухе стояли клубы пыли и муки, которые никак не хотели оседать на землю. Вода в реке вдоль берега была чем-то похожа на клестер.
«Кажется, я погорячилась, сказав, что здесь нет никого с буйным нравом. Очевидно, что мельницу всё-таки разнесли. Ну что поделаешь, бродячие гномы всегда славились некоторой буйностью,» - думала Лайра, пробираясь сквозь поваленный валежник и сломанные деревья. Вскоре деревья расступились, и перед эльфийкой предстало то, что раньше было гордостью сельчан. Мельница! Изнутри слышалась ругань и недовольное сопение. Дверь-бедняга еле держалась на одной петле и теперь скрипела — жаловалась ветру на судьбу-злодейку. Лайра аккуратно взобралась по сломанным ступеням, вошла внутрь и задохнулась. Мука в помещении была везде, а вот видимости практически не было.
Под ногами раздался слабый писк, эльфийка резко нагнулась и сжала горло чего-то живого, находящегося под её ногой.
-Задуш.... пф-пф-пф... хр-хр-хр...
«Гном,» - была первая мысль девушки.
-Уснул, зараза,- прошептала она, поднимаясь и проходя дальше,попутно пиная пьяного гнома под ребра.
Зрение более-менее нормализовалось, и она увидела ещё двух бродяжников. Оба вполне мирно спали. Особенно тот, который торчал в окне: зацепился за ставни и качается как в люльке. Девушка покачала головой и усмехнулась, подойдя к гному она разжала его руки и лёгким движением вытолкнула бродяжника на улицу. Раздался удар и … храп. Гном даже не проснулся.
Шум, возня... и крик...
-Тут ещё живые есть? Достаньте меня отсюда, у меня голова кру-у-ужится...
Лайра вздрогнула и оглянулась, из шкафа в дальнем углу торчало НЕЧТО! И оно дёргалось и кричало!!! девушка попятилась, не решаясь приблизиться. Потом решив, что лучшая защита — это нападение, она выкинула руку вперёд:
-Файорас!

И раздался взрыв...
Кроус, оставшийся в лесу, протяжно взвыл, упал на землю и закрыл глаза лапами, когда увидел, что мельница взорвалась.
« Идиотка, там же... мука... а она как порох... это даже я знаю...» - скулил он, прижимаясь к земле, а над ним проносились горящие остатки мельницы.
Лайра поднялась с... эм, вообщем с того, что осталось от пола, и отряхнулась.
-Ну кто же знал, что мука обладает свойствами схожими с порохом... Хорошо, что успела поднять щит... и гнома накрыла, а он даже не проснулся... А где тот, кто кричал, - девушка переступила через горящие балки и направилась в дальний угол.
- Моткаачвэр забери их всех! Ещё один гном! Слава Древним, он жив. Так, ладно, пускай просыпаются. Нужно посмотреть, что осталось от мельницы после их дра.... эм... и моей... вообще, посмотрим, что с мельницей.
Лайра вылезла сквозь разлом в стене и услышала вздохи и проклятья, раздающиеся от колеса. Пройдя к нему, она узрела паладина, лежащего на мешках с мукой.
-Паладин... эй... вставай!
В ответ прозвучало неясное бурчание. Юношу сильно укачивало, даже когда он практически лежал. Вся его рубаха была в пыли и каком-то подобии теста. От истощения и хмеля Резгаррон не мог даже приподняться от земли.
- Боги, что мне с тобой делать? Воин Света недоделанный... Кроус, ты где? Неси сумку мою, надо его хоть немного в порядок привести, а то помрет, а меня потом совесть замучает.
Из лесу показался волк, несущий в зубах небольшую сумку. Эльфийка достала несколько колбочек и по очереди влила их в парня.
Через пару мгновений паладин уже смог что-то промычать, постепенно силы возвращались к нему.
-Воды... к воде, - умирающим голосом молвил юноша.
-Воды? - эльфийка растерянно оглянулась, - хм, хорошо...
Лайра столкнула паладина с мешков и тот скатился к воде.
-Паладин, защитник простых людей. Посмотри на кого ты похож! Разнес мельницу мирным людям!
Каждое её слово сопровождалось окунанием головы воина в воду.
Резгаррон постепенно начал приходить в себя, но натиск огненоволосой эльфийки не ослабевал. Юноша уже осознал, что к нему вернулись его силы воина, но ничего кроме бульканья воды ему издавать не удавалось.
А эльфийка просто не замечала, что юноша пришел в себя. Она продолжала его отчитывать, пока Кроус не потянул её за край туники, случайно укусив при этом. От неожиданности Лайра вскрикнула и выпустила волосы паладина.
Пыль и мука смылись с головы и плеч юноши. Он встал на полусогнутые руки и некоторое время смотрел в колыхающуюся от капель водную поверхность. При попытке подняться на ноги его ладони скользнули по смеси грязи и клестера, и горе-паладин рухнул в воду целиком.
Лайра уже отцепила от себя Кроуса и, повернувшись к юноше, залилась веселым смехом. Через пару мгновений Резгаррон показался по пояс из воды. Пыль с одежды смылась, взгляд, помутнённый пару минут назад, прояснился, и парнем овладело дикое чувство смущения и изумления, когда он увидел перед собой эльфийскую деву. Доселе ему не доводилось видеть этот народ.
Заметив его смущение Лайра сразу же успокоилась. Она с интересом рассматривала паладина, хотя его вид и привел её в очень веселое состояние.
-Ты как? - прозвучал от неё несколько смущенный вопрос.
-Вроде... живой... - оглядев свои руки и тело, ответил юноша, - кто ты?
-Эм.. если я скажу, что эльфийка, такой ответ тебя устроит? - произнесла Лайра, а в глазах у неё запрыгали чертенята.
-Что ты тут делаешь? Как вообще тебя сюда занесло?
-А меня селяне попросили утихомирить вас, пока вы мельницу не разнесли. Но я... немного не успела, - о том, что она сама причастна к разгрому мельницы, Лайра решила умолчать.
Паладин задумался и начал подниматься из воды, как вдруг встал, словно вкопанный, а в глазах показался после похмельный ужас.
-Где моя сумка? Деньги?.. Ай, голова! - воскликнул он, резко дернувшись в сторону.
-Ты меня об этом спрашиваешь? Я-то откуда должна знать?! Деньги, скорее всего, пропил с гномами, может и сумка где в трактире завалялась.
Нахмурив брови юноша начал выходить из воды, поскальзываясь на мокрой муке, но всё же удерживаясь на ногах.
-Помоги мне дойти до трактира, кажется один из гномов со всего лёту врезался в мою ногу.
-Хорошо, - согласилась эльфийка, протягивая ему руку и всё ещё посмеиваясь над его видом.
С неохотой тот протянул руку в ответ. Не в его манерах было принятие помощи от слабого пола, ему привычней была выручка братьев и учителя. Но ничего не поделаешь — не то сейчас состояние и положение.
Выбравшись из речки Резгаррон выжал насквозь мокрую рубаху и штанины, в сапогах были озёра воды и кучи жидкого теста, но вытряхнуть все это из своей обуви при даме ему не позволяла его гордость.
-Здесь ещё несколько гномов валяются... Друзья твои? - с насмешкой произнесла она, закрывая сумку с зельями и вешая её на плечо. Кроус подошел к незнакомцу, попытавшись обнюхать его, но, уткнувшись носом в тесто, фыркнул и решил отложить это безусловно важное занятие до лучших времен.
Резгаррон с неприязнью посмотрел на дымящихся гномов, лежащих рядом с догорающими остатками мельницы. Приложив ладонь к лицу, он плавным движение поправил длинные волосы. Даже это далось ему с трудом — жутко болели руки.
Подойдя к одному из вырубленных взрывом гномов, заметил на нем добротный ремень.
«Не пропадать же добру!» - с этой мыслью паладин снял его, и через пару мгновений он уже красовался на поясе юноши. Резгаррон томным взглядом посмотрел на ехидно улыбающуюся эльфийку:
-Пойдем...

Солнце начало клониться к западу, когда они отправились в поселок. Лайра решила, что по дороге идти не интересно, и поэтому они возвращались так же, как и пришли на мельницу. Через лес. Парень не возражал, хотя, кажется в данном состоянии он вообще мало о чем думал. Кроус тоже был только рад уйти в лес от разоренной мельницы. Паладин, прихрамывая, шел первым, за ним, отставая на пару шагов, шла Лайра, замыкал процессию Кроус. Так они и брели, пока эльфийка не решила нарушить тишину.
-Эй, Воин Света, слышишь меня? Скажи, как звать-то хоть тебя?
-Воин Света... хм... я сейчас на человека-то мало похож. Меня зовут Резгаррон, ученик паладина Эргона, - с небольшой паузой проговорил юноша.
-Ну... в преданиях нашего народа вас называют именно так... А то,что на человека не похож — так пить меньше надо, да с бродяжниками якшаться. Вот и по нахватался от них.
-А тебя-то как зовут? - спросил юноша, не желая выслушивать нотации.
-Что даст тебе мое имя, человек?
Кроус фыркнул, снова ей скучно, решила паладина помучить. Неужели не видит, что не до неё ему сейчас?
-Ну в конце концов мне нужно знать имя той, которая меня отполоскала, словно постиранное белье?
-Можешь звать меня Лайрой, дочерью Кседы, ученицей Тэйлора, последней из Хранителей Древних Драконов, - чуть помолчав, произнесла эльфийка, - А его Кроус.
-Небось гордишься такими титулами? - с усмешкой произнес в ответ Резгаррон, - а я — безродный, знать не знаю своих родителей, скорее всего их давно уже нет в этом мире, но сложись всё иначе я не стал бы, как ты сказала, «Воином Света».
-Гордишься? Титулы? - горько произнесла девушка, - таким не гордятся... Что ты знаешь о жизни наших Хранителей, паладин? О том, как ушли наши Боги?
Юноша приложил ладонь к лицу и промолвил:
-Ничего я не знаю, всё, чему меня воспитывали — это быть паладином. Образования и учености эльфов знать не знаю.
Лайра сердито посмотрела на паладина, хотя злилась она конечно на себя, а не на него. На то, что сорвалась на ни в чем не повинного человека. Просто она всегда выходила из себя, когда незнакомцы касались её прошлого. Эльфийка не любила вспоминать о своей жизни до встречи с Наставником.
-Извини меня, я просто не люблю говорить об этом.
-Ну, наверное этому есть причины, верно? Прошлое есть прошлое, каждый по-своему относится к нему, у меня нет прошлого, а есть только настоящее. Ах да, кажется жители заставят меня работать вместе с ними, чтоб восстановить разрушенную мельницу.
-Эм..эм.. а может мы тогда не пойдем в деревню? И вообще, это гномы виноваты!
-Там моя сумка, без неё я никуда.
-Ну а мы ничего не скажем о разрушенной постройке. Я морок
наложу, пару часов он продержится, за это время мы уйти успеем...
-Хитрая, но мне долг не позволит, - на лице появилась ухмылка, - могу предложить совместную работу по восстановлению.
-А...а я то здесь причем?
-А за компанию, к тому же при нас не было ничего, что могло бы создать такой пожар.
-Так я же говорю, гномы виноваты! Во всём виноваты гномы!!! - воскликнула эльфийка и с довольным лицом пробежала вперед по дороге, весело что-то напевая. Резко развернувшись, она оказалась прямо перед Резгарроном.
-Ладно, допустим, я помогу тебе... А что мне за это будет?
-Как насчет моей признательности? А может и дружбы? Смотря как поможешь селянам. - легкое смятение и хмельная туманность окончательно покинули голову молодого воина.
Я подумаю, - усмехнулась девушка, - правда, Кроус? Мы подумаем.
Фай Карэл закатил глаза и тихонько зарычал на неё.
-Нет, Кроус, так будет совсем не интересно, - засмеялась эльфийка, -Посмотрим, как себя поведут селяне.
Резгаррон молча посмотрел на них и последовал дальше в тишине.
Солнце уже скрылось за верхушками деревьев, когда путники добрались до таверны. Осматривая оставшийся беспорядок, от учиненного ранее днём, паладин испытал легкий шок. Зайдя внутрь, воин быстро нашел свою походную сумку — это был небольшой кожаный мешок, сверху и снизу сшитый ремнём-лямкой. Скудное содержимое сумки осталось нетронутым. Быстрым рывком Резгаррон схватил сумку, оставшуюся с обеда у прилавка, и, не замедляясь, выскочил из трактира также быстро, как и полдня ранее, но при этом лучше ориентируясь в пространстве.

-Уже темнеет, пора бы подумать и о ночлеге. И лучше бы нам найти его вне селения: после случившего местные жители будут косо смотреть на меня и моих товарищей... - обратился паладин к своим новоявленным путникам.
Они не спеша шли по поселку, и Резгаррон понимал, что местные жители будут не особенно рады, если они попросятся переночевать. Нет, возможно его одного бы и впустили, все-таки и Эргона, и самого Резгаррона здесь хорошо знали, но вот эльфийку... Паладин скосил глаза на идущую рядом с ним девушку. Та о чем-то тихо спорила со своим волком и, казалось, не обращала на юношу ни капли внимания. Резгаррон вздохнул, нет все-таки оставить её сейчас было бы верхом наглости, ведь Лайра помогла ему.
Лайра...
Имя было... непривычным для человека и немного резало слух.
Из задумчивости его вывел голос эльфийки:
-Пойдем в лес? Там мы чувствуем себя гораздо уютнее, чем в ваших людских поселениях. Да и безопаснее там, скрыться быстрее можно.
-Ну да, безопаснее, - хмыкнул воин, - а то, что в лесах кишат разбойники и эти отвратительные тёмные твари, это ерунда. Но больше некуда, так что идем.
-Ха-ха-ха, храбрый паладин боится разбойников? Ну да, конечно, с гномами драться куда удобнее, они росточком поменьше — по голове стучать удобнее. А темные... чтобы им делать сейчас здесь? Вряд ли, что из всего леса они решат остановиться на одной опушке с нами.
-Я полноправным паладином стал только сегодня утром, - холодно проговорил Резгаррон, направляясь к одной из темных улочек, ведущих из деревни, - Темные, у них здесь недалеко место для алтаря.
Алтарь? - глаза эльфийки загорелись, а на губах появилась кровожадная улыбка, когда она последовала за паладином. - Пусть алтарь. Идём! Я просто жажду встречи с этими убийцами... - еле слышно прошептала девушка и оглянулась, - идем, Кроус. Нас ждет веселая ночка.
-А я не жажду, я спать хочу, да и болит у меня все, не хочу я драк... Хотя бы сегодня.
-Тебя никто и не заставляет сражаться, Воин. Со своими проблемами я сама разберусь... если таковые встретятся.
-А ты, как вижу, только и ищешь приключения, Лайра.
-Не я их ищу, Резгаррон, они сами меня находят. Всюду.
Они вышли из поселка и пошли по тропинке, ведущей к лесу. Кроус убежал вперед и через некоторое время вернулся, неся зайца. Он положил его перед Лайрой и наклонил голову.
-Нет, спасибо, Кроус, я не голодна сегодня, - засмеялась эльфийка.-Я успела взять продовольствия в трактире.
-Преданный. Эль лобо*. - с улыбкой проговорил юноша.
-Я знаю его с четырех лет, мы выросли вместе. Он из особой породы волков, называемой Фай Карэл. - улыбаясь проговорила Лайра и, проходя мимо волка, нежно потрепала его по голове.
- Вот и край деревни, дальше нужно действовать побыстрее. Я слышал, что вам легче ориентироваться среди природы, так что... веди, эльфийка, - промолвил Резгаррон с ухмылкой.
-Пф.... да пожалуйста, - девушка подошла к развесистому дубу, обняла его, уткнулась лбом и что-то прошептала. Дерево на мгновение вспыхнуло золотистым светом, но тут же сияние исчезло. Лайра постояла так несколько секунд, потом отошла и поклонилась Дубу.
-Идемте, - произнесла она и пошла, казалось, в самую чащу леса, игнорируя тропинки. Ни одна веточка не дрогнула там, где она проходила. Эльфийка была в своей стихии. Кроус, радостно тявкнув, помчался следом, но стоило ему дойти до Дуба, как шерсть его засветилась, он вспыхнул огнем и исчез.
Прошло несколько минут, пока ошеломляющее исступление не покинуло лица паладина.
-Эльфы... - произнес он с надменностью и пошел сквозь дебри вслед за красноволосой девчонкой.
-Эй, паладин, где ты там? - через некоторое время Лайра решила проверить, не заблудился ли её человеческий спутник. - Мы с Кроусом уже нашли уютную полянку и костер развели. Поспеши, - засмеялась она и вновь исчезла.
Лесная чаща уводила все дальше в неизведанные места. Человек ориентировался только по то и дело мигающему маячку красных эльфийских волос, которые неслись все вперед и вперед. Казалось, что Лайра порхает между ветвей кустарников и стволов деревьев, даже не задевая их. Как тем временем с хрустом и прочим шумом пробирался сквозь чащобу человеческий воин. Некоторое время продолжалось это подобие погони, пока они оба не оказались на поляне с оформленным костром.
-Располагайся, а у меня ещё дела, - хмыкнула эльфийка и унеслась прочь.
Волк, лежащий у костра, проводил глазами свою непоседливую сестру и обратил внимание на паладина. Хотя тот и старался не показывать этого, но чувствовал он себя не очень хорошо. Фай Карэл слишком сильно чувствовал кровь, витавшую рядом с юношей, и это ему очень не нравилось. Пока Кроус разглядывал Резгаррона, тот успел снять сумку и сесть рядом с костром, неподалеку от волка. И тот наконец понял, что кровь, витавшая в воздухе, сочилась из вновь открывшихся ран паладина. Фай Карэл подумал, что стоит намекнуть Лайре о необходимости подлечить их спутника, а пока оставалось только наблюдать за юношей и ждать сестру.
Эльфийка появилась на поляне через несколько минут с полной охапкой каких-то трав. Половину из них она сразу бросила в костер, и тот, радостно полыхнув, разгорелся ещё ярче. Оставшуюся часть она тщательно перебрала и некоторые бросила в котелок с кипящей водой. А остальные были тщательно скручены и убраны в сумку.
-Чего сидите оба такие хмурые? Вроде никто даже напасть пока не решился. Всё тихо, спокойно, а вы какие-то странно напряженные. Ничего, сейчас чайку попьем и успокоитесь, - щебетала она, не замечая, что Кроус куда-то пропал. Но буквально через несколько мгновений по поляне разнесся жалобный вой, и волк вернулся на поляну, хромая на правую лапу.
-Кроус, что с тобой? - бросилась к нему эльфийка. В ответ он поднял лапу и тихонько зарычал. Капкан. Видно селяне промышляли не только рыбной ловлей.
-Подожди, маленький, сейчас я тебя вылечу, - пробормотала она, и её руки охватило теплое золотое сияние.
Резгаррон почувствовал, что в воздухе запахло озоном, но на ночном небе не было ни облачка. В недоумении он обернулся к Лайре, желая обратить её внимание на этот занимательный факт, но замер в удивлении, увидев, чем она занимается.
Руки эльфийки плавно скользили над раной Кроуса, который тихонько рычал, но даже не пробовал отнять лапу у названной сестры. Рана от капкана затягивалась прямо на глазах у удивленного паладина, но он не видел никаких признаков магии,.. только аромат озона.
Свечение погасло и Лайра отняла руки от Кроуса.
-Ну вот, теперь все в порядке, правда? - улыбнулась она и повернулась назад к костру, не замечая, какими глазами смотрит на неё паладин.
Запах озона пропал сразу же, как только эльфийка убрала руки от Фай Карэла, и Резгаррон решил убедиться в своих догадках.
-А я раньше никогда не видел магии иной, ежели лишь та, что даруют нам наши Боги. Как вы, эльфы, это делаете, тяжело наверное? Мне Боги дали благословение как и всем избранным своим. «Воин света» , да, многие поколения паладинов выходили на бой, а в руках своих держали чистый свет...
Лайра грустно улыбнулась:
-Наша магия — магия Древних Драконов. Сейчас найдется мало людей, которые слышали о ней, и ещё меньше, которые могут её использовать, хоть немного. И нет, это не сложно. По крайней мере то, что я сделала с Кроусом. Даже силы затрачивать не пришлось, так, как листок с дерева сорвать...
-Слушай... могу я просить тебя? - нерешительно произнес Резгаррон, пытаясь не встречаться глазами с девушкой.
-О чём?
-Пара ушибов синяков не дают мне спокойно отдохнуть... - с этими словами юноша поднял взгляд на эльфийку. В его глазах горело любопытство, но получив отказ, он бы не расстроился.
Лайра подошла к нему, глубоко вздохнула и её взгляд мгновенно изменился. Если раньше это были вполне «человеческие» глаза, то теперь они больше напоминали кошачьи. С вертикальным зрачком.
-Сними рубашку, - потребовала она.
Даже в неровном свете костра было заметно, как юноша налился румянцем. Немного прищурив глаза отвел взгляд в сторону, и, со смутившимся лицом, ослабил ремень, обвивающий его грудь, и расстегнул рубаху на несколько пуговиц.
-Стяни её немного вниз и смотри... там на спине...
Лайра, фыркнув что-то про особо стеснительных особ, обошла юношу и аккуратно потянула рубаху вниз. Увидев ранения эльфийка выругалась сквозь зубы. Видимо ещё до мельницы он успел где-то подраться и те раны ещё не зажили. Одна из них снова открылась и начала кровоточить, а вот с другой дела обстояли в разы хуже. Она загноилась.
-Кроус, неси сумку. А ты сиди и не дергайся. Будет...неприятно.
Достав из сумки сильно пахнущее снадобье, она обработала маленькие ссадины и ушибы, затем достала небольшой острый ножичек и крест накрест чиркнула по загноившейся ране. Паладин дёрнулся и Лайра зашипела на него не хуже рассерженной кошки. Наконец она очистила рану, обработала края и выпустила целительную магию.
Кожу юноши начало покалывать, но неприятные ощущения быстро исчезли. Она растерла напоследок какую-то мазь и отошла к костру.
-Можешь одеваться. Утром будешь полностью здоров.
Ощутив облегчение от затянувшихся ран, Резгаррон натянул на себя рубаху и полез в свою походную сумку.
-Спасибо, - буркнул он, копошась и выискивая что-то в своем мешке. Через некоторое время он достал темного цвета заношенное покрывало, свернутое в рулон.
Он развернул его и положил на землю на то же самое место, где только что сидел. Закончив, он расположил сумку в изголовье и опрокинулся на свою «кровать». Разместившись, Резгаррон повернулся лицом к костру и продолжил:
-Полезные эти у тебя способности, вон как быстро бодрость духа возвращают, - проговорил он, не скрывая довольства.
-Наверное, вот только не всем людям это нравится, - с печалью проговорила она, продолжая возиться у костра.
-Мне нравится, - быстро протараторил юноша и опрокинулся на спину.
Эльфийка хмыкнула, достала из сумки пару чашек, налила в них содержимое котелка и поднесла одну из них паладину.
-Вот, держи, - пробормотала она, протягивая ему чашку. - Здесь целебный звар, тебе нужно лучше за здоровьем следить, ты всё-таки защитник сирых и убогих, - последние слова Лайра проговорила уже смеясь.
-А как же ты?
Девушка кивнула в сторону костра, где продолжала стоять одна чашка.
-Мне тоже есть.
Парень кивнул и на некоторое время над поляной повисла тишина. Не для кого она не была тягущей, она не давила, а наоборот, позволяла собраться с мыслями и осмыслить прожитый день. Резгаррон потихоньку пил звар, иногда поднимая взгляд на эльфийку, а Лайра наблюдала за огнем, в её голове звучала какая-то веселая песенка и эльфийка неожиданно поняла, что со смерти Наставника ей ещё не было так легко и спокойно. Она улыбнулась и именно в этот момент паладин решил нарушить тишину.
-Расскажи немного о себе, не люблю длинных историй.
Эльфийская ведьма вздрогнула и перевела взгляд на юношу. Еще мгновение назад в её глазах искрилось весёлость, а сейчас они подернулись дымкой печали.
-А много и не получится, - грустно улыбнулась она. - Как я уже говорила, я из рода Хранителей Драконов, это что-то наподобие ваших служителей. Когда мне было четыре, Проклятые уничтожили весь наш род. Я чудом спаслась, неправильное заклинание перебросило меня в стаю Фай Карэлов. Там я провела год и познакомилась с Кроусом. Затем Повелитель смог забрать меня в Алмеру. И там, когда мне исполнилось семь, я встретила своего Наставника, - лицо девушки тронула печальная улыбка, но глаза остались наполнены болью. Немного помолчав она продолжила, - а пару недель назад Проклятые совершили ещё одно нападение. В этот раз погиб Наставник, - еле слышно прошептала она, вновь отворачиваясь к костру. - А что насчет тебя?
-Как я уже говорил — я безродный, все мои воспоминания связаны с одним человеком — моим учителем. Он растил, воспитывал и тренировал меня. А утром он ушел. Сказал лишь, что время пришло, что я — взрослый. А касательно сегодняшнего... Ну... это последствия.
-Ясно. Ты с расстройства решил выпить, а потом что-то не поделил с гномами. Всякое бывает, каждый вымещает свою боль как может... - прошептала она, не отрывая взгляда от костра.
-Гномы... Эти бродяги только и любят, что нахамить и набить кому-нибудь пару синяков... Красивое небо. Сколько себя помню оно всегда было таким — таинственным и великолепным. Оно такое же, как и воля моего учителя — непоколебимое.
Резгаррон потянулся за краем покрывала и, накрыв себя сверху, снова повернулся к костру.
-Надо спать, - сказал он, глядя на Лайру.
Она кивнула, молча поднялась и подошла к Кроусу, который уже вытащил одеяло. Расправив его, эльфийка устроилась рядом с волком.
-Доброй ночи.
-И тебе доброй, - проговорил паладин, укрывшись с головой в походное покрывало.

-------------------------------------

Эль лобо - волк

Серия сообщений "совместный путь":
Часть 1 - Совместный путь.
Часть 2 - Совместный путь. Глава 2
...
Часть 4 - Совместный путь. Глава 4
Часть 5 - Совместный путь. Глава 5
Часть 6 - Совместный путь. Глава 6

Забить свой nickname!

В поселениях, которые находились на границе с эльфийским государством, давно привыкли к разнообразным иноземцам. Поэтому эльфийская девушка с красным волком почти не привлекли к себе внимание. Лайра надеялась найти здесь какую-нибудь работу и хоть немного передохнуть, перед путешествием к Главному Храму. Она задумалась о предстоящем путешествии, и в реальность её вернуло только рычание Кроуса.
-Ну чего тебе? - недовольно протянула она, поворачиваясь к волку и натыкаясь глазами на объявление. - Что? Тысяча золотых за то, чтобы просто уничтожить банду разбойников? Как-то это слишком... просто, что ли?.. Но попытка — не пытка, не правда ли, Кроус? Пойдём к Старейшине поселка, узнаем подробности.

-Да, я уверена, что хочу взяться за это дело. И я надеюсь, что тысячу золотых вы уже приготовили, иначе пеняйте на себя..
-Конечно-конечно, госпожа эльфийка, мы вам даже провожатого дадим.. Только... уберите от меня своего волка..
-Кроус, отстань от Старейшины. Кто знает, как на тебя подействует человеческое мясо , а мне лечи потом.
Старейшина судорожно вздохнул... и с облегчением выдохнул, когда непонятный зверь отошел от него.
-Нам не нужен провожатый. Просто расскажите, где они... обитают.
-В нескольких верстах от поселения будет развилка, вам нужно будет там налево повернуть. А на следующей направо, потом прямо-прямо-прямо, пока в лес не зайдете, а там они и сами вас найдут...

- Налево, направо, прямо... сами найдут, что это за глупости? Мы уже полчаса по лесу бродим и никого пока не встретили. Кроус, ты видишь что-нибудь кроме этих бесконечных деревьев? Вот и я нет. Лес, лес и лес..
Постепенно деревья расступались перед ними, позволяя путникам увидеть огни крепости, мерцающие вдали. Через четверть часа эльфийка с волком наконец-то добрались до логова разбойников, и замерли в восхищении. С первого взгляда на крепость становилось понятно, что люди просто заняли замок после того, как эльфы ушли из этих земель. Сочетание изящества и военной мощи — вот то, что представляла из себя эта крепость. Хотя эльфы очень редко жили в каменных домах, во времена Древних Драконов ими, вместе с гномами, было построено множество замков.
Крепость была окружена угловыми выступающими башнями, соединёнными между собой дозорным поясом, глубоким рвом с водой и высокими стенами с бойницами, в которых изредка мелькали язычки пламени. Девушка довольно усмехнулась, хорошо устроились разбойнички, будет где душеньке разгуляться.
Как думаешь, если мы постучимся, нас пустят внутрь? - поинтересовалась она у волка.
Кроус закрыл глаза и потряс головой.
-Значит можно попробовать... Э-э-эй, люди добрые! Впустите переночевать бедных путников! А мы вас за это отблагодарим хорошенько! Правосудию сдадим, - последнюю фразу эльфийка прошептала еле слышно, скорее для себя, чем для окружающих.
Скоро в воротах замка открылось небольшое окошко и на них уставился изрядно выпивший разбойник.
-Кого там принесло на ночь глядя?
-Как это кого? Меня! И ещё его, - Лайра ткнула пальцем в Кроуса, когда тот попытался спрятаться за ней.
-Девочка, ты хоть понимаешь, куда ты стучишься? - в воротах открылось ещё одно окошко, и оттуда выглянули сразу два разбойника. Солнце уже давно село, а в полумраке бандиты не разглядели острых ушек наглой девчонки.
-Да мне все равно, я половину дня по лесу бродила, замёрзла,устала и жутко проголодалась! И я предлагаю впустить меня по-хорошему!
-Дура какая-то, - послышалось с верхних окон. - Чего вы с ней возитесь? Спустите собак!
-Дура? Ну что же, вы сами напросились... - глаза Лайры вспыхнули золотом, налетевший ветер растрепал огненно-красные волосы, и Сила Драконов стала скапливаться в её руках. Толчок правой рукой, еле слышно произнесённое «Скёлфир..»* и раздался взрыв. Лайра ворвалась в крепость как маленький ураган, неся смерть и разрушения всему, что встречала на своём пути. Вся боль, раздражение и ненависть, что скопились в ней, наконец-то нашли выход. Она выпускала Силу, уничтожая разбойников, а перед её внутренним взором представали те, кто убил единственного дорого для неё эльфа, единственного, кто любил и заботился о ней. Её Наставника. Все привыкли думать, что Светлые Эльфы — это очень добрые существа, которые любят всё, что их окружает. Но это очень далеко от истины. На самом деле эльфы очень гордые, они ценят только свою жизнь и жизнь соплеменников. До всех остальных им не было никакого дела, жизни тех, кто не был им дорог, не представляли для них никакой ценности. Поэтому Лайра без зазрения совести убивала разбойников. Что для неё жизни этих никчемных людишек, если этим она может хоть немного, хоть ненадолго, но облегчить свою боль. Она выплёскивала всё, что в ней накопилось, пока не споткнулась и не упала лицом вниз. Кроус подскочил к обезумевшей эльфийке и, уткнувшись носом ей в лицо почувствовал, что что-то не так. Этот непоседливый ребёнок плакал.
-Кроус, что же я наделала! Да, это разбойники и мне нужно было разобраться с ними, но... не так же.... я их убивала.. а они... они даже противопоставить мне ничего не могли... совсем..
Волк посмотрел на неё, вздохнул и улегся рядом.
-Нет, так нельзя, я должна помочь им,.. если... хоть кто-то остался в живых..

В живых осталось человек пять. Лайра залечила их раны и усыпила, они проснутся здоровыми, но ничего не будут помнить о произошедшем. Эльфийке не нужно было, чтоб на неё начали охоту. Девушка поднялась на ноги и побрела вниз. Где-то она видела лестницу, ведущую в сокровищницу...
-О, Древние.. Кроус... ты только глянь сколько сокровищ.. сколько же они копили всё это,- восхищалась девушка, окидывая взглядом открывшиеся ей богатства.
Волк посмотрел на эльфийку и фыркнул.
«Дитё малое, увидела блестяшки — глазки загорелись.»
Он подошёл к Лайре и потянул за край туники. Она отвлеклась от крайне увлекательного занятия, состоявшего в отбирании сокровищ, которые надеялась забрать с собой.
-Ну и что, что мне положена награда, я не могу оставить всё это здесь, - бормотала себе под нос красноволосая девушка, перебирая драгоценности. - И нет, это не грабёж. Ведь это же разбойники!!! Как можно украсть у воров? Вот и я не знаю. Считай, что я взяла с них компенсацию, они нанесли мне тяжелую душевную травму!!!
Фай карэл подумал, что это скорее разбойникам нужна компенсация после «общения» с одной красноволосой эльфийкой, но решил придержать свои мысли при себе. Для своего же блага. А то кто знает, что ей снова взбредет в голову.
Скоро Лайра взяла всё, что ей приглянулось, а точнее всё, что смогла унести, и они покинули логово бандитов. Дорога, ведущая в деревню, отыскалась довольно быстро. Оказалось, что днём они просто сбились с пути. Эльфийка пыталась оправдать себя тем, что ей никогда не нравились человеческие тропы. Она явно была не в настроении и жаждала быстрее добраться до поселения. Через пару часов они достигли окраины посёлка, и Лайра вздохнула с облегчением. Сейчас они заберут свою награду и продолжат свой путь. То, что на дворе была глубокая ночь эльфийку не волновало. Что-то тревожило её ,и она хотела убраться отсюда как можно быстрее.
Заскочив в дом к Старейшине, разбудив его и обрадовав тем, что разбойники больше не будут докучать мирным жителям, Лайра забрала награду и, не слушая сонных благодарностей Старейшины, выскочила вон. Кроус в нетерпении переминался с лапы на лапу, было заметно, что ему тоже не по себе. Переглянувшись, они поспешили к лесу, надеясь, что любимое с детства чувство леса прогонит прочь непонятно откуда взявшуюся тревогу. Но их надеждам не суждено было оправдаться, как только они вошли под крону деревьев, прозвучал голос, заставивший Лайру мгновенно вытащить меч из ножен, а Кроуса оскалиться...
-Долго же мы ждали тебя, Хранительница...

Казалось, что голос доносится отовсюду и в то же время ниоткуда. Звук окружал тебя со всех сторон, проникал в самые глубины сознания, но не подчинял его, а оставался лишь назойливым шёпотом, от которого легко отмахнуться. Эльфийка хмыкнула.
-Первая ступень Посвящения. Наука об управлении голосом. Автор - Никоэлес Ликанский, жрец Древних Драконов. Значит Проклятых учат также как и нас?
Говорящий явно смутился.
-Не перебивай меня, девчонка! Похоже твоим обучением пренебрегли, раз ты смеешь дерзить тем, кто старше тебя! Но это легко исправить. Идем со мной, и тебе откроются тайные знания. Сила, власть... Всё это у тебя будет, тебе нужно всего лишь присоединиться к нам...
Во время проникновенной речи незнакомца, остававшегося по-прежнему невидимым, растерянность Лайры пропадала, а на её место пришло раздражение. Он явно был из темных эльфов, возможно даже один из тех, кто убил Тэйлора...
Кроус, всё это время стоящий позади эльфийки, зарычал. Резкий прыжок вперед и Фай Карэл исчез в сполохах огня. Речь незнакомца прервалась резким криком. Иллюзия спала и в траву перед девушкой рухнул с дерева проклятый, чуть старше её самой. В руках эльфийки заискрилась магия, и луч света пронзил землю, где секунду назад лежал дроу. Парень, стоял в метрах трех от неё, прижимая к себе прокусанную руку. Кроус снова появился рядом с Лайрой злобно скалясь. Вся шерсть магического животного стояла дыбом, он не собирался подпускать этого странного эльфа к своей сестре.
Дроу бегло осмотрел руку и выругался, проклиная Драконов, и светлых эльфов с их тягой к экспериментам. Косясь на эльфийку он пробормотал целительное заклинание, удивленный, что девушка ничего не предпринимает. Она смотрела на него, чуть улыбаясь, и, казалось, чего-то ждала. Проклятый совершенно не понимал её настроения, будь он на её месте, он бы давно уже напал, а она... она стоит. Дочь Эссара... Нет, Владыки ошиблись, она никогда не сможет стать одной из них. Хоть в ней и течет кровь одного из Владык - она Светлая.
Руку пронзила резкая боль, он бегло глянул на неё, удивляясь, что заклинание ещё не подействовало, и не смог сдержать крика изумления.
Его рана теперь больше напоминала язву. Плоть разлагалась, а маленькие пузырьки с гноем расползались по руке дальше, выше того места, где был укус...
-Что это? - закричал он, поворачиваясь к девушке.
Девушка пожала плечами и ответила.
-Эксперименты никогда не доводили до добра. Мы всегда подозревали, что они могут быть ядовитыми, но до этого не было случаев, позволяющих нам доказать это. Очевидно ты сильно его разозлил. Лекарства нет.
Дроу в панике поднял глаза на усмехающуюся девушку. Да, жестокость у эльфов в крови. Рука нестерпимо болела, казалось, что проще оторвать себе руку, чем терпеть эту боль. Он бы так и поступил, если бы это спасло его, но судя по ухмылке эльфийки, ему это уже не поможет.
Яд успел разнестись по крови. Бешенство затмило разум дроу. Убить, убить эту наглую девчонку, волк которой принес ему смерть.
Честно говоря, Лайра не ожидала, что у него хватит сил броситься на неё. Но у него хватило. Дроу летел на неё, держа здоровой рукой клинок. Резкий выпад, и Лайра еле успевает уклониться. Эльф нападал, не думая о собственной безопасности. Он пытался применять магию, пропуская её через клинок, пытаясь хоть как-то достать эльфийку. Лайра или уклонялась, или парировала удары, больше защищаясь, не переходя в нападение.
Капли его крови попали на клинок, девчонка всё-таки ранила его. Сама она тоже выглядела неважно. Рассеченная рука и рана на плече, а также многочисленные царапины и ушибы. Он не давал ей передышек, и её дыхание постепенно начало сбиваться. Сам он давно дышал хрипло, с шумом втягивая в себя воздух, легкие отзывались на каждый его вздох болью, правая рука была совершенно недееспособна. Посмотрев ещё раз на капли крови на лезвие клинка, он улыбнулся и его глаза загорелись предвкушением. Он всё равно умрет, так какая разница как?! За то теперь он может использовать магию, которая была под запретом даже у дроу. Особенно у дроу. Он принесет в жертву себя и свою кровь, чтобы девчонка канула в небытие. Эльф остановился, и провел лезвием по ладони. Кровь заструилась по лезвию, глаза вспыхнули от наполняющей тело силы, и он запел. Сила пронизывала все его тело, вытягивая кровь и жизненную силу. Он чувствовал, как жизнь уходит от него, капля за каплей... он лишь надеялся, что ему будем позволено хотя бы взглянуть на результат...
Лайра поняла, что что-то не так, когда дроу остановился. Но когда он начал петь, все чувства девушки просто кричали о надвигающейся смертельной опасности. Осознав, что он делает, эльфийка пришла в ужас. Это ведь была магия, запрещенная самими Драконами!
Рядом с дроу начала образовываться его проекция, состоящая целиком из потоков магии.

Воспоминание Лайры
« -Запомни, дитя, есть магия, запрещенная самими Древними. Тилоса вэр Эсталитас. Это принесение в жертву своей крови и жизненной силы, для обретения небывалого могущества, заключенного в тебе. Но эта сила исполняет лишь один приказ, и служит больше разрушению, чем созиданию.
Почему её запретили? Чем она опасна, кроме смерти того, кто
призывает её?
Чем опасна, дитя? Что же давай посмотрим. Одно из твоих
наиболее разрушительных и энергоемких заклятий — Скёлфир. Скастовав его один раз ты не устанешь, тебя хватит не на один десяток заклятий. Ты должна представить, что случится, если ты применишь его около пяти раз. А ты способна на гораздо большее. А теперь представь, что вся имеющаяся энергия вырвется из тебя за раз, и та, которой ты постоянно пользуешься, и спяшая, а жизненная сила только усилит её... Теперь понимаешь?
Кажется да... а как защититься от неё, Наставник?
Если оно намерено тебя убить спасения почти нет. Только если
щит, который ты выставишь, будет сильнее, трех ударов чистой магии того, кто на это пошел. Запомни, Лайра, как бы не был силен применяющий запретную магию, ударов никогда не будет больше трёх. Да, и ещё, бежать от этого бесполезно.»

-Значит, бежать бесполезно, да Тэйлор?
Проекция полностью сформировалась, а безжизненное тело дроу упало на землю. Тело, состоящее из магии повернулась в сторону эльфийки и ухмыльнулась.
«Нужен щит,»- подумала она, и вокруг неё и Кроуса образовался огненный кокон.
Раз. Удар обрушился как бушующее море бросается на скалы, пытаясь унести их с собой. Лайра стояла, подобно скале, лишь прокусанные губы говорили о том, насколько трудно держать щит ей, утомленной боем с дроу, а до этого с разбойниками.
Два. Сила, пытающаяся сломить её сопротивление, была раза в два мощнее предыдущего удара. Не в силах больше держаться на ногах эльфийка опустилась на колени. С губ сорвался еле слышный стон, щит чуть прогнулся и замерцал, но всё ещё держался. Кроус подскочил и прижался к девушке, делясь с ней своими силами.
Три. Щит уже не мог полностью сдержать нападающую силу и пропустил часть вовнутрь. Чужеродная энергия ударила по эльфийке и она закричала. По телу пошли судороги, щит забирал все больше энергии, которая и так уже была на исходе, а напор магии всё не уменьшался. Не в силах больше поддерживать щит, эльфийка завершила заклинание и остаточная магия дроу ударила по ней. Чужая сила пронзала каждую клеточку её тела, казалось разрывала её на части. Лайра кричала, а рядом беспокойно крутился Кроус, не зная, чем он может помочь названной сестре. Сознание эльфийки не выдержало боли и отключилось. Последнее, что слышала девушка, был голос Дракона, наполненный болью.



---------------------------------------
Скёлфир* - огненная волна

Серия сообщений "совместный путь":
Часть 1 - Совместный путь.
Часть 2 - Совместный путь. Глава 2
Часть 3 - Совместный путь. Глава 3
Часть 4 - Совместный путь. Глава 4
Часть 5 - Совместный путь. Глава 5
Часть 6 - Совместный путь. Глава 6

И снова безмятежное утро, не нагнетающее волнения - утро после бури. Обильно освещенная солнечным светом комната, не навевала воспоминаний о произошедшем тем тяжелым утром. В комнате было мало мебели , всего лишь старая обшарпанная кровать с потертым, залатанным одеялом и мешковатой соломенной подушкой, и старый шкаф, так же украшающий интерьер комнаты, был забит в некоторых местах деревянными пластинами и покрашен в грязный белый цвет. В этой комнате не было ничего, что могло привлечь рассеянное внимание Резгаррона. Кровать стояла у окна, рядом сидел задумавшийся Эргон, его проницательный взгляд не был прикован к чему-то конкретному происходящему за окном, он пронизывал этот пыльный слой бытейской жизни насквозь и смотрел куда-то в основу мироздания.
Резгаррон, только очнувшийся от недавней битвы, взглянул на задумчивое лицо этого рыжеволосого человека. Взгляд был недолгим. Еще не зажившие раны тела и потрясения души, давали о себе знать. И хотя юноша уже пришел в себя, все вокруг него ходило ходуном, стены с облупленной глиной метались в его глазах также, как и состояние его внутреннего мира, после пережитого потрясения. Он – паладин – выиграл очередное сражение, сердце его все еще сжималось: слишком много души нужно на то, чтобы убить, даже самую грязную тварь.
Несколько секунд взгляд Резгаррона был затуманен его состоянием , но сразу же загорелся привычной для него пылкостью юности, когда Эргон, отойдя от своих размышлений, плавно перешел, на очнувшегося ото сна ученика. Их глаза встретились: учителя готового вынести оценку сделанного задания, и ученика метающегося в панике от неопределенности оценки его действий.
На кухне, видимо, что-то готовилось, потому что всю хижину затянул синего оттенка дым готовки. Сквозь эту дымку прорывались помыслы обоих мужей, не находя друг друга и не сталкиваясь.
- Где мы, учитель?
- Мы в доме рыбацкой семьи из деревеньки … , близ места битвы,- после минутного молчания, продолжил – ты прошел то испытание, которое тебе предназначалось пройти. Ты прошел его не идеально, но остался жив – это похвально, хотя должен сказать больше, ты вполне подобающе опытному паладину использовал сверхспособности – и это тоже похвально.
- Спасибо, учитель, - отблагодарил юноша, и вновь воцарилась тишина.
- Почему ты колебался? Ведь я сказал тебе, что они – не люди?
- Убивать тяжело, учитель.
- Твоей задачей было не побороть страх убийства, твоей целью было предотвратить ересь, не просто убить еретика, а защитить тех, кому он мог навредить, пусть это и значило бы убийство этой твари. Когда ты идешь на задание, ты идешь не убивать – ты идешь защищать! Атаковать и защищать – совсем разные вещи, запомни это. – наставительным тоном проговорил Эргон.
На лице юноши показалось разочарование – «я провалился», вновь вспоминая произошедшее.
- но ты прошел это боевое крещение, теперь ты такой же воин, как твои и братья и я. То чего ты не проявил на испытании тебе придется получить с опытом.
А теперь вставай, - Эргон начал приподниматься.
В некотором иступленном непонимании юноша начал приподниматься с постели. Свесив ноги, попытался встать, но раны свинцом тянули обратно. «Вставай!»звучало в его голове, и преодолев несколько попыток Резгаррон встал. Все тело его было перебинтовано, ноги были менее всего изрезаны и почти не отвлекали болью внимание юноши. Эргон встал с табурета, сделал несколько шагов к ученику и положил свою увесистую руку ему на плечо. На суровом рыжебородом лице показалась скупая улыбка
- Как я и говорил- ты никогда не был идеальным, но это не меняло моего отношения к тебе, а также к твоим братьям. Убери эту грусть со своего лица, ты - молодец, сомнения порождают правду, рано или поздно ты научишься не колебаться в нужных ситуациях. Это- жизнь, она распределяет кому и как, что суждено.
Лицо юноши постепенно сменилось от уныния к удивлению и некому приятному потрясению. Эргон продолжил:
- Прости, что заставил тебя встать, я знаю, ты не в лучшем состоянии, но нам пора покинуть этот уютный дом. Твоя одежда в шкафчике, молот и сапоги на выходе. Не задерживайся!
С этими словами мужчина вышел из комнаты. Спустя полчаса Резгаррон и его учитель уже стояли во дворике и продолжали беседовать.
- Вот возьми – тебе на первое время, дальше ты уж сам, - проговорил Эргон, протягивая мешочек с монетами.
- Насколько вы меня оставляете?
- Ты уже самостоятельный, теперь уже воин, поэтому должен научиться работать своей головой, без помощи наставника. Теперь ты сам по себе, проводи меня до окраины деревни и ступай дальше к новым горизонтам своей дорогой.
Вдоль дороги тянулись разбитые, обшарпанные, заросшие бурьяном заборы немногочисленных хижин. Учитель и ученик шли, как в любое время раньше ведя между собой обычный поучительный разговор. Эргон все так же повторял об упущениях последнего испытания, о чести и гордости паладинов, о том какие ему достались ученики, какие они сейчас есть, как росли. И хотя юноша не проявлял особого энтузиазма в разговоре, в душе он прекрасно понимал, что эта беседа - последняя наставительная от того, кого он много лет с гордостью называл своим учителем, от того кем в своей жизни он действительно восхищался, восхищался больше, чем самыми яркими достижениями на его стезе паладина.
- Эх Резгаррон, Резгаррон,- с печалью в голосе произнес мужчина,- ну вот и край деревни. Мне пора тебя покинуть. Так грустно отпускать очередного дорого ученика. Но неумолимо время. При нашей следующей встрече, мы сойдемся уже как равные… а так приятно было наблюдать как ты и твои братья росли.
Он остановились у угла самого крайнего домика и посмотрели друг на друга. Резгаррон всячески не хотел показывать печаль, то и дело прорывавшуюся сквозь завесу его нездорового состояния, но все эмоции ему скрыть не удавалось. Сквозь это, еще подростковое уныние, он смог сказать лишь: «Я горд, что Вы вырастили меня…» С этими словами он отвернулся и быстро зашагал в обратном направлении. Пройдя немного, он остановился и привалился плечом на изгородь – раны снова дали о себе знать. Эргон смотрел на него, немного повернув голову направо, паладин прекрасно понимал, что чувствует его ученик сейчас, и, зная его характер, он ничуть не удивился этому, казалось бы, дерзкому поступку, этой резкости юноши
- Да, такой он, молчаливый и стойкий, не захотел показать своих слез… мой дорогой ученик…
Заросшая дорога шла извилистой линией в восходящее солнце. Юноша держась рукой за высокий кол, приклонил голову к вытянутой руке,пытаясь укротить разросшуюся печаль.
- До встречи, Резгаррон, - донеслось из-за спины юноши,- мне пора идти, не плошай!
Молодой паладин слегка приподнялся, освободив руку, и повернул голову в ту сторону, где все также стоял его учитель. В лучах этого утреннего солнца, он впервые увидел скупую слезу своего наставника. Эргон уже разворачивался, чтобы последовать дальше своей дорогой, как капля печали сорвалась с его иссохшей щеки и упала наземь.
Для юноши это было ничем другим, как подарок, дороже какого либо другого, это был прощальный подарок привязанности.
Резгаррон еще некоторое время смотрел вслед отдаляющейся фигуре рыжеволосого мужчины, пока та не скрылась в дымке этого летнего утра. Эмоции требовали выхода и, с каждым мгновеньем все сильнее били по сердцу юноши. Его выдержка и сила воли достигли предела, мгновенными движениями снял молот со своей спины и с бешеным криком снес тот кол на который некоторое время опирался, снес вместе с половиной забора, закрепленного на том шесте. Пар вышел. Постояв некоторое время недвижно, он поправил свои темные волосы, растрепавшиеся из убранного не так давно хвоста сзади, и с поникшей головой побрел к центру деревни.
Не нужно было много слов, чтобы описать то, что думал он в те мгновенья. Учитель – все мысли бы поместились в это одно единственное слово. Резгаррон шел в местный трактир, в котором иногда появлялся ранее, он вообще был частым гостем таких заведений. Любил выпить для хорошего настроения, да и вообще он любил, что-либо делать, чтобы не было плохого настроения, но сейчас совсем другой случай.
Скрипнув увесистой деревянной дверью, он оказался в мало освещенном помещении, всего лишь с парой светильников. Здесь никогда не менялась атмосфера - всегда пахло табаком, выпивкой, жареным мясом, овощами и отдыхающими здесь крестьянами. Поскольку было утро, народа практически не было, лишь странники и наемники - тихий и скрытный народ - под стать своему ремеслу. В зале было всего три человека, не считая трактирщика. Стояла мертвая тишина, Резгаррон подошел к стойке с выпивкой.
- Кружку эля мне!- холодным голосом проговорил молодой человек.
Трактирщик сиюминутно исполнил просьбу, и через мгновенье на столе стояла пинта с пенным напитком.
- Что-то кисловат ты, юноша для этого времени суток, - отвернувшись проговорил мужик за стойкой.
- Какая тебе разница?- холодно проговорил паладин.
- Ну как же, я довольно редко вижу людей с настолько унылой миной, сельскому люду не приходиться горевать, ты ведь не местный?
- Да.
- Смею заметить, что ты судя по всему не обычный воин, видимо какой то особенный, но это не мое дело, чего грустишь?
- Есть причины.
- Вижу, не хочешь ты говорить, тебе налить еще?
- А ты догадливый,- глядя на опустевшую пинту, с ухмылкой произнес юноша.
Трактирщик подал еще пинту.
- Да здравствует взрослая жизнь!- с иронией произнес Резгаррон и принялся осушать кружку.
Вскоре завязался хмельной разговор, Немногословный паладин изливал душу пожилому мужичку. Беседа затянулась до полудня.
Все бы шло своим чередом, но тишина обычно сменяется шумом. В середине дня в таверну завалилась шайка из пяти бродячих гномов. Этот народец слыл среди людей взбалмошным характером и особым искрометным чувством юмора.
Уже изрядно захмелевший Резгаррон, неряшливым поворотом повернулся в ту сторону, где расположилась шумная компания. Некоторое время посмотрев на них, со сконфуженным лицом повернулся обратно к стойке.
Подходя за выпивкой, один из полуросликов задел табурет, на котором сидел юноша.
- Чего ты тут расселся?!- гневно рявкнул гном.
Паладин ничего не ответил, заведя ногу чуть вперед, резким рывком назад, пнул пяткой, взявшего выпивку гнома. Самым ярким моментом было даже не ошеломленное лицо падающего грубияна, не лица вскочивших из-за стола гномов, а ехидная улыбка Резгаррона при виде падающего пива свеже купленного гномами.
В следующее мгновение упал табурет, на котором сидел хмельной паладин, шатаясь, воин с грохотом покинул таверну, не сказав ни слова. На дороге к выходу ему встретились пара не накрытых столов и несколько стульев, все с шумом опрокинулось на пол. Разъяренная толпа бородатых карликов помчалась вслед за юношей, после того как они подняли своего бронированного упавшего товарища. С дикими криками ринулись они к выходу, но как только самый резвый из них вырвался наружу, на него обрушился куль с овсом. Из-за тяжести мешка и убегающей из под ног тверди, юный дебошир рухнул вслед за мешком, задев при этом подоспевших полуросликов. Недолго находясь в неловком положении, все довольно быстро вскочили на ноги. Началась драка. Выглядела она также нелепо как и причина случившегося конфликта. Плотного телосложения гномы не могли достать кулаками до необходимой части лица, поэтому им приходилось подпрыгивать, чтобы попасть в голову. Замедленные движения паладина, редко, но все же позволяли отбивать удары, а порой и откидывать разъяренных гномов на несколько метров в сторону. Полурослики скользили по сухой земле с нелепыми и забавными звуками, поднимая при этом немало пыли.
Драка продолжалась довольно долгое время, а дерущаяся толпа постепенно начала отдаляться от трактира. Облако пыли перемещалось в сторону водяной мельницы, стоявшей в километре от центра деревни.
Резгаррон превосходно понимал, даже на туманную голову, что число в утомительной драке имеет не малое значение. Поэтому открытое контрнаступление, все чаще стало сменяться тактическим отступлением. Но даже это давалось ему с трудом. Гномы, поймавшие эйфорию от затянувшегося мордобоя, вошли в боевой экстаз. В ответ на отступление противника, они с двух сторон брали своего собрата за бока и с большого разбега метали его лицом вперед, тот, в свою очередь, растопырив руки и дико крича, летел вслед за убегающим человеком. Громкое падение, лязг отлетающих доспехов и снова пыль.
Так продолжалось в течение некоторого времени, пока балагуры не достигли мельницы. Резгаррон, вырвавшийся вперед, упал на закрытую дверь – она не поддавалась. Изнеможенной рукой он снял молот с застежки за спиной, взмах, и петли издали неприятный звук. Дверь открылась. Гномы, пребывавшие тогда в более ясном рассудке, решили устроить засаду – окружив здание мельницы. Паладин, тем временем, еле стоявший на ногах, завалился внутрь помещения.
Карлики окружили мельницу и уже намеревались воспользоваться полученным моментом неожиданности, как обнаружили отсутствие открытых отверстий для проникновения. Четверо из них, решили все-таки воспользоваться дверью, а один, видимо, самый смышленый решил залезть на поножи колеса и площадку близ креплений оси, его глаза были опухшими от полученных увечий и сустав левой ноги давал сбой. Это произошло так не вовремя. Нога поскользнулась, а некогда зоркие глаза не заметили мерно приближающейся лопасти колеса. Челюсть, с уже не целым рядом зубов, довольно громко клацнула. Это было ошеломительное поражение… карлик упал на площадку и в течение следующих часов не смог придти в себя.
То, что происходило внутри мельницы - было громким шумом, кромешным хаосом и столбами пыли.

Серия сообщений "совместный путь":
Часть 1 - Совместный путь.
Часть 2 - Совместный путь. Глава 2
Часть 3 - Совместный путь. Глава 3
Часть 4 - Совместный путь. Глава 4
Часть 5 - Совместный путь. Глава 5
Часть 6 - Совместный путь. Глава 6

Мамочка-мама, скажи, почему - весна? Что значит - утро? Что значит - закат, рассвет?
Почему ты ночами подолгу лежишь без сна? Почему ты боишься, что папы так долго нет?

Мамочка-мама, скажи, почему трава всегда зеленей там, куда уже не вернуться?
Мамочка-мама... А ты ведь была права: сердца не стеклянны, но очень умело бьются...

Мамочка-мама, я сильная. Справлюсь, мам. И ты не волнуйся, что голос сейчас дрожит. Ведь так не бывает - без слез и банальных драм.

Мамочка-мама, спасибо за эту жизнь.


© Copyright: Анна Кулик, 2012
Свидетельство о публикации №11203280747

Я скучаю по детству. Скучаю по этим дворам,
По корабликам в лужах, черёмухе, майским жукам...
По счастливым улыбкам друзей, по полночным кострам,
И по лицам ребят, и по нашим ночным "казакам"...

По наивной беспечности в наших весёлых глазах,
Детским тайнам, стихам в недостроенном доме...
И по мигу тому, где, пусть даже лицо всё в слезах,
Знаешь - ты не один. И это равно аксиоме.

Я скучаю по нашим законам, где мы - "друг за друга".
Так и не был за всё это время нарушен закон...
И по Новому году тому, когда пьяная вьюга
Открывала кому-то, что кто-то в кого-то влюблён...

Я скучаю по детству. По стрётым из памяти лицам.
И по августу с дымом "прощальных" костров...
И с уборкой в сенях... Всё когда-нибудь вновь повторится.
Но не с нами уже. Не вернуться нам в замок из снов...

Я скучаю по детству... Скучаю по тем временам,
Где всё было так просто и ясно. И не было боли.
Мы не думали даже, что жизнь приготовила нам...
Мы не знали, как будут написаны каждого роли...

Я скучаю, скучаю... И слезы опять на глаза...
Я скучаю... Давайте не будем теряться!!!
Мы же вместе! И нам в одиночку нельзя!
Я скучаю... Но в детство нельзя возвращаться...




© Copyright: Анна Кулик, 2009
Свидетельство о публикации №1905217884

В пыльной Москве старый дом в два витражных окошка
Он был построен в какой-то там –надцатый век.
Рядом жила ослепительно-черная Кошка
Кошка, которую очень любил Человек.

Нет, не друзья. Кошка просто его замечала –.
Чуточку щурилась, будто смотрела на свет
Сердце стучало… Ах, как ее сердце мурчало!
Если, при встрече, он тихо шептал ей: «Привет»

Нет, не друзья. Кошка просто ему позволяла
Гладить себя. На колени садилась сама.
В парке однажды она с Человеком гуляла
Он вдруг упал. Ну а Кошка сошла вдруг с ума.

Выла соседка, сирена… Неслась неотложка.
Что же такое творилось у всех в голове?
Кошка молчала. Она не была его кошкой.
Просто так вышло, что… то был ее Человек.

Кошка ждала. Не спала, не пила и не ела.
Кротко ждала, когда в окнах появится свет.
Просто сидела. И даже слегка поседела.
Он ведь вернется, и тихо шепнет ей: «Привет»

В пыльной Москве старый дом в два витражных окошка
Минус семь жизней. И минус еще один век.
Он улыбнулся: «Ты правда ждала меня, Кошка?»
«Кошки не ждут…Глупый, глупый ты мой Человек»

28.04.08


© Copyright: Саша Бест, 2008
Свидетельство о публикации №1804283653

Никогда не любила младшего Учиху....

В колонках играет - Blackmore's Night – Dandelion Wine

Настроение сейчас - грусть

Кристик, я знаю, что за этот год мы достаточно сильно отдалились друг от друга, но ты навсегда останешься для меня старшей сестрой)) Люблю и скучаю....

Это лето такое. В нем больше приятной прохлады, меньше смога и пыли и столько же солнечных дней... Только где-то внутри мы как будто ему и не рады - это прошлого лета пустой, неудачный ремейк.
Те же люди вокруг, но по-новому строятся кадры, мизансцены другие... и в общем, другой режиссер. И другую актрису с тобою поставили в пару, наши встречи и реплики кто-то невидимый стер - мы друг другу чужие. Запутана лента сюжета, поменялись ролями - и зрители падают ниц. Хотя это другое - вполне заурядное лето, и они, вероятно, совсем не запомнили лиц.

Это лето такое. Счастливее, лучше и тише. От июньских дождей до прохладных ночей сентября... И когда-то любимое - лучше в ремейке не слышать. Это лето другое. И в нём не хватает тебя.

Анна Кулик

Когда Бог создавал женщину, он работал поздно на 6-й день. К нему зашел ангел и спросил: “Зачем ты тратишь так много времени на это?”

Господь ответил: “Посмотри на все спецификации, которые я должен соблюсти, чтобы сделать ее. Она должна быть легко моющейся, но не из пластика, иметь больше чем 200 двигающихся частей и в то же время грациозно двигаться. Должна излечивать себя, когда она больна. Работать по 18 часов в сутки. У нее должно быть только две руки, но она должна уметь обнять сразу несколько детей, и уметь обнять так, чтобы прошла любая боль, будь то пораненное колено или душа”.

Ангел был впечатлен: “А это стандартная модель? Это же невозможно! Слишком много работы на один день. Отложи ее на потом”.

“Нет” – сказал Господь, “Я закончу ее сегодня, и она будет моей любимицей”.

Ангел подошел ближе и прикоснулся к женщине. “Господь, но она такая мягкая!”

“Да, она мягкая, но я так же сделал ее очень сильной. Ты и представить себе не можешь, что она может выдержать и преодолеть. Она выглядит хрупкой, но в ней огромная мощь.”

“А думать она может?” – спросил ангел.

Господь ответил: “Она может не только думать, но и убеждать”.

Ангел дотронулся до щеки женщины. “Господь, кажется, она у тебя получилась бракованная – она протекает”.

“Нет, она не бракованная” – поправил ангела, Бог, “Это слезы”.

“Для чего они?” – спросил ангел.

“Они выражают ее печаль, ее любовь, ее одиночество, ее страдания и ее гордость”.

Ангел был действительно впечатлен. “Господь, ты гений! Ты обо всем подумал. Женщина и в самом деле изумительна!”

“О, да” – сказал Бог. “У нее есть силы, которые могут удивить мужчину. Она может смеяться, когда ей хочется плакать. Она может улыбаться, когда ей страшно. Она будет помогать другому, когда ей самой нужна помощь. Один лишь ее взгляд способен сделать то, что мужчине не под силу...”

Ангел не мог произнести ни слова и стоял зачарован.

Затем Господь вздохнул: “Но есть в ней одна вещь, которая совсем не так. Один недостаток, который если она сама не исправит, может испортить ей жизнь”.

“Что же это?”

“Она не знает себе цену...”

На второй день после своего сотворения Адам явился к Богу и сказал:
— Мне одному смертельно скучно!..
Бог задумался тревожно. Из чего бы можно сотворить женщину, если весь материал был израсходован на мужчину?
После короткого раздумья Бог взял несколько ярких лучей солнца, все чарующие краски зари, задумчивую грусть луны, красоту лебедя, игривость котенка, грациозность стрекозы, ласковое тепло меха, жгучий жар огня, хрупкость льда, притягательную силу магнита и ссыпал все это вместе. К полученной смеси добавил холодное мерцание звезд, непостоянство ветра, слезоточивость облаков, хитрость лисицы, трусливость зайца, назойливость мухи, мягкие лапки со спрятанными когтями кошки, упрямство осла, алчность акулы, мастерство паука, приспособляемость хамелеона, подозрительность мыши, ревность тигрицы, мстительность шакала, ядовитость змеи, дурман наркотика, беспощадность стихии и, перемешав все это с прежним составом, оформил фигуру и вдохнул в нее жизнь. Получилась женщина!
Бог подвел ее к Адаму и сказал:
— Бери ее такой, какой она у меня получилась, и не пытайся ее переделывать, все равно у тебя ничего не получится. Блаженствуй с ней всю жизнь и мучайся до смерти.
Адам покорно принял подарок Бога...

Совершенно случайно наткнулась на замечательное стихотворение Сестры Риммовны, и просто не смогла пройти мимо, так оно зацепило))))


Ваше Высочество, делаю, как мы условились -
В выбранный час поджидаю на небе звезду.
Знаю, что Вы больше года к походу готовились.
Ваше Высочество, верю, надеюсь и жду!

Ваше Высочество, с молью борюсь за приданое,
А вместо лестницы скинуть могу Вам косу.
Наша звезда, отчего-то, сегодня туманная.
Выйду размяться - Дракона чуток попасу.

Ваше Высочество, змей досаждает намёками,
Что Вашей «прыти» причина скрывается в нём.
Тихо лелею мечту увидать, как под окнами
Змея потопчете Вы своим Белым Конём.

Ваше Высочество, змей прямо со смеху катится,
Коли обмолвлюсь про Ваши отвагу и честь.
Моль принялась уже за подвенечное платьице.
Ваше Высочество! Совесть, вообще, у Вас есть?

Ваше Высочество, может быть Вы - безлошадное?
Вашей неявки упорно ищу я предлог.
А у Дракона дыхание вовсе не смрадное.
Он, словно пёс, вечерами ложится у ног…

…он говорит (и я, кажется, верю чудовищу)
В жизни главенствует подлости вечный закон -
Принцы не знают, как правило, цену сокровищу,
Цену сокровищу ведает только Дракон.

…наша звезда потускнела и, будто, качается.
В свете её остаётся дорога пуста.
Только Дракон не даёт мне, вконец уж, отчаяться.
Мудрый и верный, он принцам иным не чета.

Принц, нынче мне целовать Вас по-сестрински хочется.
Благословляю окольные Ваши пути.
Я полюбила Дракона! О, Ваше Высочество,
Чтоб Вам…такое же счастье навек обрести!