Среди французских композиторов XIX века творчество Делиба выделяется особой чистотой стиля: его музыка лаконична и красочна, мелодична и ритмически гибка, остроумна и искренна. Стихией композитора был музыкальный театр, а его имя стало синонимом новаторских тенденций в балетной музыке XIX века. 

  Лео Делиб родился 21 февраля 1836 года в городе Сен-Жермен-дю-Валь департамента Сарта в музыкальной семье. Его дед Батисте был солистом парижского театра, а дядя — органистом, профессором Парижской консерватории. Начальное музыкальное образование будущему композитору дала мать. В 1847, после смерти отца, почтового служащего, подросток переехал с матерью в Париж и поступил в консерваторию в класс композиции Адана. Одновременно он занимался у Ле Купе по классу фортепиано и у Бенуа по классу органа.

  С 1853 Делиб работал пианистом-концертмейстером «Театра лирик» и церковным органистом в парижских соборах. Он давал уроки игры на фортепиано, участвовал как пианист в бальных празднествах. Среди первых сочинений Делиба — оперетты «На два су угольков» (1855), «Шесть девиц на выданье» (1856), в музыкальных номерах которых выделялся остроумный дуэт-пародия на оперу «Цампа» Герольда и «Две старых сиделки» (1856). В одноактных комических миниатюрах проявилось драматургическое мастерство, острое ощущение театральной формы, умение рельефно обрисовать характер персонажа, живость и демократизм мелодического языка композитора, впитавшего черты городского фольклора. Внимание публики и критики привлекала одноактная комическая опера «Месье Гриффар» (1857), написанная в стиле итальянской оперы-буффа, она отличается ритмической изобретательностью и мелодическим изяществом.

  В середине шестидесятых годов молодым композитором стали интересоваться музыкально-театральные деятели Парижа. Его приглашают работать вторым хормейстером в «Гранд Опера» (1865–1872). Тогда же он пишет совместно с Людвигом Минкусом музыку балета «Ручей» (1866) и дивертисмент «Путь» для великолепного балета «Корсар» Адана (1867). Эти талантливые и изобретательные произведения принесли Делибу заслуженный успех.

  Балет «Коппелия» по новелле Гофмана (1776 - 1822) «Песочный человек» (1870) стал рубежным произведением в творчестве и Лео Делиба и принес ему европейскую популярность. Музыка балета поэтична, эмоционально выразительна, образна и пластична. В ней присутствуют элементы симфонизации и четкое противопоставление мира человеческих чувств миру бездушных кукол. Наиболее ярко обрисован образ Сванильды, капризной и шаловливой, задумчивой и нежной. Вальс Сванильды из I акта — самый известный номер балета, он часто исполняется на концертной сцене в вокальном варианте.

  Известность Делиба упрочилась после создания балета «Сильвия» по пасторали Тассо «Аминта» (1876), мифологические мотивы которой разработаны весьма условно. Тем более велика заслуга композитора, создавшего вопреки этому далекому от реальности, драматургически слабому сценарию жизненно сочную цельную партитуру.

  Музыка обоих балетов отличается яркими народными чертами. В «Коппелии», согласно сюжету, использована не только французская мелодика и ритмика, но и польская (мазурка, краковяк), и венгерская (чардаш, баллада Сванильды), в них более заметна связь с жанрово-бытовыми элементами комической оперы. 

  Лаконизм и динамика выражения, пластичность и красочность, гибкость и четкость танцевального рисунка - таковы лучшие свойства музыки Делиба. Он является крупным мастером в построении танцевальных сюит, отдельные номера которых связаны инструментальными «речитативами» — пантомимными сценами. Драматизм, лирическая содержательность танца сочетаются с жанровостью и живописностью, насыщая партитуру активным симфоническим развитием. Такова, например, картина ночного леса, которой открывается «Сильвия», или драматическая кульминация первого акта. В то же время праздничная танцевальная сюита последнего акта представляет замечательные картины народного торжества и веселья.

  Чайковский писал: «Я слышал балет „Сильвия" Лео Делиба, именно слышал, потому что это первый балет, в котором музыка составляет не только главный, но и единственный интерес. Что за прелесть, что за изящество, что за богатство мелодическое, ритмическое и гармоническое!»

   Широкую популярность снискали оперы Делиба: «Так сказал король» (1873), «Жан де Нивель» (1880), а самым значительным оперным произведением Лео Делиба является «Лакме» (1883). Сюжет оперы взят из жизни индийцев. Им противопоставлены англичане-колонизаторы, показанные с лёгкой иронией, средствами, близкими комической опере или оперетте. 

  Партия Лакме пронизана песенностью, особенно в сцене второго акта («ария с колокольчиками»). С другой стороны, фанатичный, мстительный жрец Нилаканты - обрараскрывается в хоровых сценах. Их много в опере, и они разнообразны. В красочной интродукции, живописующей молитву в храме, возникает причудливая «восточная» тема обращения к богам (средний раздел хора — поет Лакме в сопровождении арф). Эта тема, приобретая угрожающий характер, становится далее лейтмотивом мести, ему близок хор заговорщиков, возглавленных Нилакантой, и драматическая кульминация второго акта (хор браминов) - центральная в драматургическом отношении картина. Тонко переданы «восточный» колорит изящно очерченного с налетом элегии, образа героини, выразительная характеристика сурового жреца Нилаканты. Все это, вместе с красочной оркестровкой, ставит «Лакме» в ряд лучших опер.

  Лео Делиб - прекрасный мастер оркестра. Партитуры его балетов, по выражению историков, — это море красок. Оркестровка Делиба отличается пристрастием к чистым тембрам и тончайшие колористические находки. 

  Наряду с композицией Лео Делиб много времени отдавал преподавательской деятельности. С 1881 он стал профессором Парижской консерватории. Доброжелательный и отзывчивый человек, мудрый педагог - Делиб помогал молодым композиторам. В 1884 Делиб стал членом Академии изящных искусств Франции.

  Последняя опера Делиба «Кассия» осталась незавершенным.  

16 января 1891 года Лео Делиб умер в Париже.

«Кассия» была закончена и инструментована Массне в 1893.

orpheusmusic.ru›publ/leo_delib_zhizn…tvorchestvo…