Что-то не так -- но выключи свет,
     Пусть темные мысли приходят к тебе;
     Нет, они отнюдь не белы, как снег:
     Сны о лгунах, сны о войне,
     Сны о драконьем огне,
     И о тех тварях, что норовят
     Тебя укусить во сне!..
     ("Metallica", 1991)


     ...Тебе  знакомо это  ощущение: ты  просыпаешься среди ночи в  холодной
испарине, сердце бешено  колотится, норовя  выскочить из тяжело вздымающейся
груди; слава Богу, это  был  сон, только сон!  Ночной кошмар... Знакомо?  Ну
конечно, знакомо. Кошмар постепенно тает, исходя зыбкой дымкой нереальности;
запредельный,   туманящий  сознание  ужас  отступает,  оставляя  лишь  некое
"послечувствие" -- неожиданно щемящую грусть непонятной утраты. Да, ты успел
проснуться на  самом пороге Небытия, успел  вырваться  из  реальности сна  в
реальность скрипучей кровати и смятых простыней -- но все же одним глазом ты
заглянул в  Бездну! В ту жуткую и завораживающую Бездну, которая  теперь так
притягивает тебя.
     В Бездну, имя которой -- Смерть.
     Нечто темное,  подспудное,  что таится в  самом дальнем закоулке твоего
подсознания,  в глубине твоего сердца -- некий  "черный  огонь" внутри  тебя
будет  теперь вечно  стремиться  к  той последней грани,  из-за которой  нет
возврата; и всякий раз ты будешь замирать на самом краю, испытывая гибельный
восторг в предчувствии неизбежного.
     Но ты не сделаешь этого, последнего шага.
     Твое время еще  не пришло. Оно  придет, рано  или поздно, но, право, не
стоит его торопить. Жизнь -- все-таки чертовски интересная  штука,  чтобы до
срока расставаться с ней.
     И все же...
     Почему нам так хочется заглянуть туда, за грань?
     Узнать, что там, по другую сторону Смерти?..