Шхе́ры (норв. sker — скала в море) — архипелаг, состоящий из мелких скалистых островов, разделённых узкими проливами и покрывающих значительную часть прибрежной морской полосы, окаймляя берега фьордового типа^[1]. Каждый из таких островков в отдельности называется «шхе́ра».

Вид из космоса на шхеры у побережья Финляндии, Балтийское море.

 

Происхождение шхер

Шхеры возникли в результате ледниковой эрозии части материка, которая в итоге была затоплена морем так, что над поверхностью остались выступать только самые высокие участки суши в виде островов, островков или даже отдельных скал.

 

Местоположение шхерных районов

 

Шхеры, как правило, разделены узкими проливами и заливами вблизи сложно расчленённых берегов морей и озёр в области древнего материкового оледенения. В Северном Ледовитом океане они встречаются у побережья Кольского полуострова (Россия), Норвегии, Исландии,Гренландии и Канады, в Балтийском море — у побережья Финляндии и Швеции. В Карском море у побережья Таймыра лежат Шхеры Минина, являющиеся частью Большого Арктического заповедника. В России наиболее известны Ладожские шхеры, обладающие высокой туристической привлекательностью из-за своей живописности^[2].

Шхера ATOW1996 у северного побережья Гренландии считается самым северным документально подтверждённым участком суши на планете.

 

Особенности кораблевождения в шхерах

 

Шхеры, как правило, пригодны для прохождения кораблей, однако плавание в них сопряжено с многими опасностями. Районы финских и Або-Оландских шхер считаются самыми трудными акваториями в мире^[1]. Проливы в шхерах, как правило, имеют достаточную глубину для прохождения любого корабля, однако любой неправильный курс может привести к столкновению с одним из многочисленных островков. Шхерные фарватеры узки, сложны и извилисты.

Во время Первой мировой войны русские корабли выходили в Балтику финскими шхерами, минуя немецкие засады на открытой воде. Во время Советско-финской войны финны перевели своё судоходство в шхеры и, тем самым, минимизировали урон со стороны советского флота.