В Австрии разгорается громкий скандал вокруг отдыха президента Белоруссии Александра Лукашенко. Оказалось, что в свое время белорусский лидер провел отпуск на горнолыжном курорте в Тироле в обход санкций Евросоюза, запрещающих въезд Александра Лукашенко в объединенную Европу. Причем отдых президента оплатили представители австрийского бизнеса. Как указывают белорусские эксперты, с тех пор компании из Австрии явно находятся в Минске в привилегированном положении.

Скандал вспыхнул после того, как известный австрийский репортер Эрвин Рот в конце апреля опубликовал во влиятельной венской газете Die Presse результаты своего журналистского расследования. Выяснилось, что в 2002 году белорусский лидер отдыхал в Тироле по приглашению тогдашнего председателя Национального олимпийского комитета (НОК) Австрии и владельца сети казино Casinos Austria Лео Вальнера. Автор публикации располагает множеством документов, которые подтверждают, что Александр Лукашенко вместе с многочисленной свитой прилетел в Австрию 3 марта 2002 года. Белорусов поселили в двух дорогих альпийских отелях. Die Presse привела один из имеющихся в ее распоряжении документов — чек в оплату отдыха на курорте в Rosskopfhutte от 16 марта 2002 года на сумму €1006,40. Еще один чек говорит о приобретении 70 бутылок алкогольных напитков. Оплачено все Casinos Austria и австрийским НОК.

Как установил Эрвин Рот, две недели отдыха белорусских гостей обошлись австрийцам в €200 тыс. Оплата услуг проходила с секретного счета австрийского НОК, открытого по инициативе господина Вальнера в Raiffeisenbank в 2001 году. Впрочем, НОК был всего лишь ширмой — с его помощью удалось обойти запрет на въезд лидера Белоруссии в ЕС, ведь Александра Лукашенко в Австрию пригласили как президента белорусского Национального олимпийского комитета.

Лео Вальнер, который, судя по всему, был инициатором этой схемы, не стал опровергать итоги журналистского расследования. Газете Die Presse am Sonntag он сообщил, что "действовал в интересах австрийской экономики", которые, по его словам, заключались в расширении деловых контактов между Австрией и Восточной Европой. По его мнению, поездка Александра Лукашенко для этого была очень полезной и нужной. Господин Вальнер подтвердил, что именно заинтересованные в сотрудничестве с Белоруссией австрийские бизнесмены оплачивали отдых президента Лукашенко, однако отказался назвать их имена. Примечательно, что сама компания Casinos Austria ни одного казино в Белоруссии так и не открыла. Это дало повод Эрвину Роту заподозрить, что в действительности речь шла об отмывании денег. По крайней мере, журналист уже передал итоги своего расследования в австрийскую прокуратуру.

Официальный Минск от комментариев по этому поводу воздерживается. Вчера в пресс-службе президента Белоруссии "Ъ" отказались прокомментировать эту историю. Однако белорусский аналитик Светлана Калинкина в беседе с "Ъ" обратила внимание на активность австрийского бизнеса в Белоруссии и его привилегированное положение. По ее данным, белорусские власти без всяких тендеров отдали австрийской фирме Минский велозавод. "Кроме того, тендер с приобретением австрийским бизнесом компании сотовой связи "Велком" также вызывал много вопросов",— напомнила госпожа Калинкина. По ее мнению, если это история получит продолжение, то это может иметь весьма неприятные последствия для официального Минска.