« - Какая гордыня, вдруг говорит Изабелла, - воображать, будто жизнь имеет начало и конец!
Я не сразу понимаю её. За нами сад уже готовится к приходу ночи; но перед нами, по ту сторону железной решётки, всё кипит и пылает, словно происходит бурный алхимический процесс. «Начало и конец, - думаю я, - и вдруг понимаю, что она имела в виду: гордыня воображать, что можно вырезать и выделить свою маленькую жизнь из этого огня и кипенья и сделать наш обрывок сознания судьёй её продолжительности, тогда как эта жизнь – просто маленькая пушинка, которая недолгое время плавает в нём. Начало и конец – выдуманные слова, для выдуманного понятия времени, плод тщеславного сознания амёбы, не желающего растворяться в чём-то более великом»». Эрих Мария Ремарк, Чёрный обелиск.