Одно из самых прекраснейших изобретений человечества - это фарфор.

Можно часами любоваться хрупкими белоснежными изделиями из этого
материала в музеях Петербурга, Москвы, Риги, не говоря уж про Европу.
Коллекционирование фарфора до сих пор доступно не многим. Настоящий
фарфор, особенно старинный, изготовленный на известнейших фарфоровых
мануфактурах, стоит очень и очень дорого. Поэтому просто полюбуемся им
на картинках, да прочтем историю появления на свет самого известного
фарфора Европы - мейсенского фарфора... Именно фарфор, фирменным знаком
которого являются два синих скрещенных меча, принес городку Мейссену
мировую славу.  

В VII веке безвестные гончары Южного Китая в провинции Цзянси стали
изготавливать изумительные по белизне, тонкости и прозрачности
керамические изделия. Так появился в мире фарфор. Свое открытие
китайские мастера хранили в строжайшей тайне. Из многочисленных сортов
фарфора особой известностью пользовался бело-голубой - в него
добавлялась кобальтовая краска. Другой знаменитой разновидностью был
"саньцай", то есть "три цвета". Китайскую продукцию стали называть
"белым золотом". Когда ее начали привозить в Европу, то все знатные
особы поистине впали в фарфоровую лихорадку. Драгоценные предметы
сделались объектом страстного коллекционирования.

Однажды немецкий ученый, математик Эренфрид Чирнгаузен, беседовал о
секретах китайских мастеров со своим приятелем, алхимиком Иоганном
Бетгером. В это время Иоганн, фактически заточенный в замке Кенигштейн,
тщетно пытался найти таинственный "философский камень", который смог бы
превращать металл в золото. Сам курфюрст Август нуждался в деньгах,
поскольку платил огромные суммы за китайские фарфоровые вещи и как-то
даже отдал прусскому королю Фридриху за пять ваз: роту своих солдат.
Тогда Бетгер решил попытаться разгадать секрет китайского фарфора.

Несколько лет заключенный в мрачную камеру-лабораториюученый смешивал и
обжигал разные глины, но изделия получались грубыми, шероховатыми,
совсем не похожими на тонкий и прозрачный фарфор. Случайно Бетгер узнал,
что в Саксонии, в местечке Ауэ, окружающие холмы состоят из белой
глины, из которой местный предприимчивый купец Шнорр стал делать пудру
для париков. Глину из Ауэ Бетгер решил использовать в своих опытах, и
она оказалась прекрасным материалом для производства фарфора (и даже,
как выяснилось позже, по своим качествам превзошла каолин, то есть ту
породу, которую китайцы хранили в секрете).

28 мая 1709 года состоялось долгожданное событие. В письме курфюрсту
Бетгер сообщил, что может производить "отменный белый фарфор с
изысканнейшей глазурью". Август Сильный приказал перевезти своего
ученого-узника в городок Мейсен, в крепость Альбрехтсбург, и объявил о
торжественном открытии фарфоровой мануфактуры. В короткий срок Иоганн
Бетгер наладил производство саксонского мейсенского фарфора. Вскоре его
продукция была представлена на Лейпцигской пасхальной ярмарке. Успех
превзошел все ожидания. Неудивительно, что 30 мастеров в крепости
Альбрехтсбург работали под строжайшей охраной. Тайна способа
производства фарфора в буквальном смысле была дороже золота. Тем не
менее Бетгеру открытие не принесло счастья. Курфюрст обвинил ученого в
"заговоре" и заточил в темницу, где тот и умер.

ссылка:http://subscribe.ru/group/kak-prekrasna-zemlya-i-na-nej-chelovek/1140258/