Шаг за шагом ты идешь по промерзшей дороге... Под ногами глухо звенит стекло хрупкого льда, кожу колют снежинки, и ты зябко поеживаешься, останавливаешься - на пару секунд, щуришься, пытаясь рассмотреть в зимней ночи огонек... Если есть свет, значит, есть тепло, есть уют - хоть какой-то, хоть скромный уют керосиновой лампы, но... Тщетно. Впрочем, ты не удивлен, это нормально, это чертовски нормально... Никак. Нельзя долго оставаться на одном месте, иначе - замерзнешь, иначе острый воздух начнет нестерпимо разрезать успокаивающиеся легкие, и ты опять делаешь шаг вперед.
Нет, ты не один здесь. Вокруг много зверья, их силуэты мелькают у обочин - справа-слева, иногда глухое рычание-едкий визг нарушает тишину, но только затем, чтобы утонуть в ней снова... И снова...
Порой ты видишь того, кто издает все эти звуки. Точнее, тебе кажется, что видишь - где то там, на пределе твоего зрения, вдруг мелькнет силуэт зверя, рискнувшего ступить на дорогу. Где то там, там, где у сгустка темноты должны быть глаза, сверкнут два холодных огонька. Ты почувствуешь взгляд - чужой, чуть удивленный, чуть насмешливый - а потом резкий порыв морозного ветра взвеет белую занавесь не успевшего слежаться снега, и унесет силуэт с собой.
Ты идешь, ты привык. Это непросто, но ничего другого не остается - надежда увидеть впереди теплячок света сильнее желания остановиться и смерзнуться серым камнем на протоптанном неведомо кем пути.
Вдруг... Что это?! Силуэт? Очередной? Нет, что то... Кто-то другой. Это человек, он очень похож на тебя, по крайней мере, и в глазах его интерес, а не игла холодного огня. Вот он подходит ближе... Еще... Ты понимаешь, что это девушка. Как и ты, она ненадежно защищена от холода теплой... Не слишком, но теплой одеждой, а от зверья, рыщущего в темноте - длинными острыми иглами.
Тут стоит остановиться подробнее. Иглы... Что вы подумали, когда услышали это слово? Черные, шуршащие друг о друга при движении, острые колючки? Логично, но...
Но это же смешно - человек с колючками, торчащими из тела, ей богу.
Нет, эти иглы нематериальны. Они существуют в другом пространстве, измерении, в другой плоскости чувств... Их не увидишь, но каждый укол ощутим и болезненнен, в редких случаях, даже смертелен. Ядовит.
Это оружие. Оружие защиты от зверья, рыщущего вокруг, людей им не ранят. Не должны ранить, по крайней мере.
Но, хватит об иголках. Вот вы с девушкой сближаетесь, осторожно осматриваете друг друга с минимально безопасного расстояния и, наконец, подходите близко. ОЧЕНЬ близко друг к другу.
Начинается разговор, удивленно-настороженный, поначалу. Ни ты, ни она не ожидали увидеть здесь себе подобного, тем более приятна неожиданная встреча... Наконец, вы решаете остановиться на время и разжечь слабенький костерок из горючего, приятно-пахнущего живым деревом, вещества с неизвестным названием. У всех путников есть небольшой запас этого тайного пламени в походной сумке за спиной, и расходуется оно очень бережно, ведь может кончиться в любой момент. Жаркий, трескучий огонь освещает уставшие лица, с холодной кожи медленно стаивает маска изморозного льда, звучит смех, на стянутых долгими холодами губах появляется улыбка...
Вы говорите, говорите, говорите - время летит, как Луна сквозь поземку, и в какой-то момент...
Через час... Год? Вечность?
... Понимаете, что это тот человечек, с которым было бы хорошо идти рядом, вместе, заодно против, заодно за...
Это такой момент... Вспышка внутри разжигает огонек уверенности, и вот...
Это так трудно...
Губы неловко произносят слова, бессмысленные совершенно слова, и ты со страхом ощущаешь - это не те слова, не те движения губ, все не то.
Задубевшая от холода душа остужает язык, путая его... И мысли - вот так вот, вот так вот!! Из стороны в сторону - а не тороплюсь ли я, а вдруг ошибка, а вдруг ей это не надо, вдруг, вдруг, вдруг...
Вдруг неосторожное ваше движение сливается с тенью потревоженного не тем, глупым словом, костра, ваш силуэт расплывается и на секунду - ну вы точно знаете! - вы становитесь похожи на зверя...
Мгновенно чувствуете леденящий укол иглы вскинувшейся инстинктивно защиты по ту сторону глаз.
И костер гаснет.
Волшебство кончилось.
Еще посидите в темноте какое-то время, но уже незачем...
Сухо попрощаетесь и пойдете дальше.
Каждый в свою сторону, каждый вновь сторожко будет оглядываться по сторонам - не кинется ли зверь?..
И только когда ее образ почти растворяется в темноте, губы вдруг проговаривают НУЖНЫЕ слова.
Вы разворачиваетесь и кричите их вслед, вдаль, туда, где только что была она.
А потом бросаетесь за ней, в неизвестность, в ветер, метель и мрак...
Надеясь, что она услышала... И идет навстречу, тихонько улыбаясь и шепча те же слова... Выдыхая те же звуки...
"Надежда - самообман, но это все, что у нас есть"
Дельфин (с)
