Понедельник был федеральный выходной - никто не работал. Приезжал С. -приятель из Екатеринбурга (вообще-то он ездил из родного города в Майами, но сказал, что за ради немного покутить со мной и нашим общим знакомым О. три часа лету на север - это не вопрос), душевно посидели в кафе.

День президента - интересный праздник. Ничего особенного вокруг не празднуется, да и дата выбрана чисто математически: взяли дни рождения двух президентов и в понедельник между ними (не знаю, первый или последний, но т.к. между этими днями меньше 2 недель, то всегда получается примерно посередине) стали не ходить на работу. По такой методике для России праздник пришелся бы на 5 июня, но так как 12 июня и так праздник, госдума вряд ли пропустит такой закон, чтобы не создавать искушения не ходить на работу всю неделю.

Синица принесла на хвосте две ссылки, показавшиеся забавными.

Все Павлики Морозовы могут пойти сюда и всего за $10 настучать на соседа - нелегального иммигранта. Чувствуется современная святость денег - в Советском Союзе написание доносов вроде бы было бесплатным, хотя и рискованным, мероприятием. Бесплатно могут стучать те, кто приведет газетную публикацию в подтверждение своего доноса. Наконец, тем, кто настучал на соседа, но сосед оказался легальным иммигрантом, десятку обещают вернуть в полном объеме (жаль). Но если донос не покажется проверяющим интересным, то они и проверять соседа не будут, и десятку заныкают. Такие вот новые правила игры в гражданское общество.

Вторая ссылка - адрес проходящего ныне Бостонского винного фестиваля. Его продолжительность, оказывается, составляет 4 (четыре!) месяца в году. Если к этому добавить местые парады в честь св.Патрика, местные версии Октоберферста, осенний сезон пробования самодельных вин и прочая, получится непонятная со стороны картина постоянной рекламы выпивки. А между тем, пить и курить здесь много где запрещено, и встретить пьяного не на празднике - не самая простая задача. Интересная разница между взглядом снаружи и изнутри.

Посетил по случаю проходящую неподалеку конференцию по вебсервисам Web Services Edge. Впечатления смазанные. Прежде всего - меня не пустили послушать доклад Милинковича. Нет, понятно, что я пришел по присланному мне гостевому пропуску на выставку, но есть конференции, где на кинотсы (лекции общего плана с утра пораньше) пускают кого ни попадя - просто чтобы наполняемость зала несколько приподнять. В том числе, на веб-эдже с наполняемостью явно было не все в порядке - они и конференц-центр снимали на пару с мероприятием по Линуксу, и зал выставки (и даже комната с халявным интернетом!) был практически пуст, хотя я специально пришел в обеденное время, чтобы заценить количество участников. Эти аргументы я изложил регистраторам, но они сказали, что они пришли чисто поволонтерить, ни за что не отвечают и им все параллельно. Тоже характеризует организацию, между прочим.
"Читать дальше..."

К великой радости оказалось, что пересдавать на права нет надобности - достаточно зайти на сайт ОблГАИ и выбрать опцию "продлить права на 5 лет", заплатить сороковник можно кредиткой.

В 8 утра пятницы JetBlue обещает раздавать бесплатные авиабилеты прямо в коридорах первого этажа Пруденшиал - всем первым двумстам пятидесяти посетителям, которые придут в костюмах. Не в смысле "в смокингах" - а в драматургических костюмах типа "ковбой", "игральная кость", "дама пик", "на пляже" и т.п. Подмывает съездить сфотографировать это зимнее чудо, но так рано вставать! Будем надеяться, на сайте авиакомпании и в местной прессе как-либо осветят это событие. Подробности тут. Да, с собой нужно принести какую-нибудь консерву и пожертвовать голодающим. Можно деньгами.

Дочь вышагивает по квартире и второй день рассказывает стишок, в доходчивой форме объясняющий основы демократического строя:

Вышел слон на лесную дорожку,
Наступил муравью на ножку.
И ВЕЖЛИВО очень сказал муравью:
"Можешь и ты наступить на мою".

Очень емкий и удобный для карманного использования вариант Конституции.

Советское детство - золотое время. Всем окружающим наплевать на здоровый образ жизни и профилактику. Море леденцов и безобразная экология. А потом ты вырастаешь, и к тебе приходят люди в белых халатах, называющие себя странным словом "дантисты". И приносят два варианта плана лечения, по двадцать кусков баксов каждый. И единственное, что можно с этим планом сделать - это положить его в ящик стола, закрыть и долгими зимними вечерами клясться себе, что оставшиеся зубы ты будешь беречь. Потому что иначе тебя могут просто не взять на работу.

К нашему отбытию погода стала портиться - зарядил мелкий противный дождик, и похолодало до плюс восемнадцати по Цельсию, даже лопать огромную (сантиметров двадцать? тридцать?) черничную мороженку в виде конуса мы ушли вовнутрь отеля. Поэтому и называется не сезон, что случаются дожди, ветра, и не каждый день бывает плюс двадцать шесть. А мне нравится в Анахайме именно в феврале. На аллеях, где люди не толпятся, а свободно ходят, и вокруг - кажется! - так тихо и романтично, хотя ведь повсюду динамики, и музыка детская - веселая и достаточно громкая. И встанешь, и вздрогнешь ни с того ни с сего - и внезапно услышишь и эту музыку из динамиков, и увидишь как собаки и утки из мультфильмов завтракают с ребятишками, - а впечатление тишины и романтизма не пропадает, нет. Это так необычно - когда детский праздник не окружает, не оглушает и не уносит тебя, нету постоянного мельтешения перед лицом. А наоборот, как мурлычущая персидская кошечка, этот карнавал несезонья вылизывает свои пушистые лапки и с ленивым достоинством позволяет тебе, о случайный прохожий, созерцать себя со стороны. И уезжая, ты обязательно оглянешься, чтобы увидеть (наконец!) огромный плакат, не замеченный тобою при въезде: "The happiest place on the Earth!" (Счастливейшее место на земле!). И в этом, несомненно, есть доля правды.

Побывали мы на двух пляжах: Лонг-Бич и Сил-Бич. Лонг-Бич более чем оправдывает свое название - пустынный по случаю "не сезона" пляж тянется и тянется вдоль берега, а посреди пляжа, параллельно линии воды тянется полоска асфальтовой дороги, разделенная на полосы для ведосипедистов и пешеходов. Ландшафт со стороны города не впечатляет - неказистые тонкостенные домишки, три высокие, но кривые от частых ветров пальмы, плюс группа небоскребов вдалеке, в неустановленном нами населенном пункте. Со стороны океана картинка повеселее, хотя контейнерые подъемные краны ее и подпортили. Видно два острова - небольших, зеленых, и заросших пальмами, как на картинке книжки Дэфо.

Сил-бич заметно веселее, здесь к пляжу выходит довольно широкая и оживленная улица, заполненная ресторанчиками и малоразмерными торговыми точками. Автомобильная дорога переходит в пешеходный пирс, около которого пользуется спросом детская площадка. На улицах почище чем в Лонг-Биче, и смотреть на гуляющий народ интереснее, чем просто на океан. Такое коллективное добродушие царит в воздухе.

Вода в океане холодная, "анти-гольфстрим", как ее обозвал В. - наш давний приятель, коллега и сосед, перебравшийся ныне с семьей на западное побережье. В. с супругой сводили нас в ресторан на маху-маху - вкусную гавайскую рыбу. Дочка заказала себе фруктовый салат и тоже участвовала в общем веселье. Ой, как много умеют дети в два года :)

В Лос-Анжелесе мы посетили две части города: Голливудский бульвар и местный бродвей в центре, на Першинг-площади (слово Першинг живо напомнило школьные годы, когда его писали повдоль американской ракеты).

На бульваре, в его западной части, на тротуаре выгравированы звезды с именами голливудских звезд. Звезд этих там много, только я из Голливуда никого почти не знаю, так что фоткались мы у звезды Шварцнеггера, уж его-то все знают. Рядом со звездами расположились музеи, музейчики и разного рода забегаловки. Мы зашли в музей чудес Рипли, музей Гинесса (который книга рекордов), музей восковых фигур (там есть Джулия Робертс!) и побродили около Театра Кодака, хотя на экскурсию не попали. В ряд культпросветмест этого же бульвара, где рассказывали собственно о съемках фильмов, попасть не удалось по причине бессмысленности такого похода с маленьким ребенком (а музей Эротики вообще был закрыт).

Во время нашего моциона по бульвару к нам подходили простые американские люди, делились своими мыслями и переживаниями, и примерно на четвертом предложении спрашивали - не найдется ли у нас немного мелочи. Вот он какой гостеприимный, город Ангелов.

Метро достаточно чистое, строгость оплаты проезда ограничена объявлениями (турникеты и кассиры, по крайней мере, на Голливудской ветке, отсутствуют - есть только машины по продаже билетов, которые никуда не нужно совать; запомнился парень, который носил свежекупленный билет между шнурков на ботинке).

Бродвей напоминает что-то турецко-арабское: в окрестностях площади Першинг на нем расположились почти исключительно ювелирные лавки, которые язык чешется назвать золотопромышленными - на брюликах вроде никто не специализировался. А золота да, золота было много. Только на улице грязно очень.

JetBlue смилостливилось и теперь можно получить бесплатный авиа-билет за 4 длинных поездки в течение года + воспользовавшись амексовской кредиткой на 1250 тугриков (раньше было 5 поездок в течение года, но без амекса). Хотя конечно, и 4 длинных поездки в год на jetBlue - скорее удел командировочных.

Со своей стороны, Dell стал раздавать к своим Sonoma-ноутбукам бесплатное приложение в виде 20-дюймового жидкокристаллического (элсиди) монитора. Наводит на мысль о низкой себестоимости этих элсиди.

Областная газета ("Метровест дэйли ньюс") поместила на первой странице пару сходных статей - обе пафосные по содержанию и жалобные по сути. В первой Северо-Восточная железная дорога (СВЖД) жалуется, что президент и правительство с 2006 года прекращают перечислять им из бюджета страны 1.2 миллиарда баксов в виде безвозмездных дотаций. В ответ СВЖД грозит свернуть свою деятельность на территории северо-восточного региона и давит на жалость, указывая, что теми же рельсами пользуются и электрички, выполняющие социальную функцию перевозки рабочей силы. Типа, муниципалитеты и областной бюджет не потянут ремонт рельсов - и так налогов в штате не хватает, правительство второй год принимает пожертвования в виде "добровольных налогов". Министр транспорта отвечает на это, что тридцать лет назад было принято решение о субсидировании ж-д отрасли, с целью помочь ей реструктурироваться и стать прибыльной. Но раз не получилось - извините. Будет рабочая сила на автобусах ездить.

В другой статье профсоюзы региона критикуют местного крупного интернет-провайдера (Верайзон) за то, что он прокладывает свои супер-пуперские оптические интернет-кабели почти исключительно в районах, где живут белые и богатые. Типа в среднем по штату белых 82 процента, а около кабелей - намного больше 90 процентов. Белые и богатые, впрочем, в отличие от министра транспорта, ничего на это не отвечают - у них же кабеля, интернет, они газет не читают. А в интернете новости совсем другие, конечно. Там провайдеры, вероятно, упоминаются в положительном контексте.

Миккисов дочка ждала уже дня четыре. Даже образцово себя вела - потому что папа рассказал, что это нужно в плане подготовки к поездке "к мышке в гости на самолетике". С тех пор "к мышке в гости" стало заклинанием. Первое, что сказала дочь, выйдя из машины, было "Привет, мышка!", хотя собственно мышки на тот момент видно не было. Но вскоре мы ее (мышку) нашли, и с ней подружились, хоть она и была метра под три ростом.

Впоследствии мы обнаружили еще около сотни различных мышек, со многими их них (сколько хватило времени, терпения и сил), поздоровались за руку, ну а перед отъездом, соответственно, попрощались. Мышки мужественно перенесли разлуку.

Помимо мышек, нам встречались огромные шапки, конструкторы Лего, дочкина мечта - фонтаны, водные и шариковые аттракционы. А вот из всех каталок-гонялок дочкой была выбрана только карусель. Даже абсолютно тихий паровоз, приводимый в движение тягловой силой папы, был отвергнут с негодованием. Родители пытались соблазнить дочь, катаясь на леталках сами, но успеха не имели. Видимо, не в этом году.

Аэропорт Лонг-бича вызывает эмоции самые положительные. Летное поле, способное комфортно принимать лайнеры уровня А320 (эйрбас), и рядом - сарайчик, гордо именующий себя терминалом. Самолет лихо подруливает прямо к сарайчику, мы спускаемся по трапу и бодро топаем пятьдесят метров по травке под улыбчивыми взорами двух южных теток в униформе. Как побочный эффект, прокат машин расположен сразу за зданием терминала, никакой тебе мороки с шатлами, кортези-телефонами и прочим городским бредом. Одно слово - деревня!

Машину в прокат выдают тоже по-нашему, по-деревенски. Рослый белокурый детина сунул мою кредитку в щель приемника, и произнес в телефонную трубку нечто вроде: "к вам сейчас парень придет - дайте ему машину", на парковке (сразу за стойкой - это небольшой бидончик сбоку от сарайчика) мне сунули в руки контракт на подпись, мельком глянули на права и показали на машину пальцем. Ну, мы сели и поехали. Благо дорог _внутри_ аэропорта, в отличие от Бостонов и Шереметьевов, не наблюдалось, с парковки сразу уезжаешь на отдых.

Меня предупреждали о нервных водителях в ЛА (Лос-Анжелес) и окрестностях, но никого особо нервного мне не попалось. Наверное, к счастью.

Украдкой подсматривал сегодня за футбольным процессом Россия-Италия по текстовой интернет-трансляции. Четвертый (пятый? шестой?) матч подряд одно и то же, с редкими исключениями в худшую сторону. 40 минут бегаем, 20 минут пропускаем столько, сколько нам хотят забить, оставшиеся полчаса расслабленно доигрываем. Шансы на ничью есть ровно в одном случае - если в результате невероятного везения удается забить в первые пять минут быстрый гол. Иначе кирдык.

В позапрошлые выходные ходили всем семейством на каток, пытались заинтересовать дочь катанием на льду, пока что опираясь на ящик и без коньков (для малышей делают специальные коньки - тупые и с двумя полозьями на каждую ногу, но у нас таких нету, а напрокат их не дают). Но дочь воспротивилась, и была согласна только играть в снежки и кататься с горки.

А еще дочь построила свою первую башню из конструктора - абсолютно самостоятельно.

Снова вокруг снег, так до конца и не растаявший не смотря на +5..+7 уже несколько дней. Первым делом по возвращении я простудился, как это часто бывает, выбежав из самолета на улицу и вдоволь глотнув коварной массачусетской прохлады. Теперь разговариваю очень тихо и много пью. Но все-таки, две коротких зимы намного легче переносятся чем одна длинная (тут я сам себе хмыкнул, напомнив, что массовскую зиму, которая всего-то три месяца, по уральским меркам и зимой-то стыдно назвать).

Филин на фотке - не простой. Он контролирует пространство перед собой, и если кто-то проходит перед ним, поворачивает вслед голову и ухает. Чудесная игрушка, местная замена бабушкиному звонку.

Ура, Магазу Оразкимовичу и компании присвоили Президентские премии в области образования за 2003 год! Энтузиасты и альтруисты получили по заслугам, и стали большими людьми - лауреатами! Ура еще раз! И всем мои поздравления, особенно Андрею Станкевичу!

Полный текст высочайшего указа можно прочитать на официальном кремлевском сайте:
http://document.kremlin.ru/doc.asp?ID=26270&PSC=1&PT=1&Page=2

Долетели, устроились нормально - развлекаемся. Гостиничка деревенская, как выйдешь, как пахнёт ароматом местного газонного удобрения, весьма напоминающим по запаху обычный навоз, только сильно-сильно разбавленный, комнаты маленькие, но зато их две и раздельная ванна с душем; бассейнов тоже два, и оба по случаю несезоннсти абсолютно пустые как и сауна. Недостаток у гостинички - в платном интернете. Он (интернет), насколько я могу понять, вообще не свой, гостиничный, а какие-то люди принесли раутер и поставили в темную комнату, а персоналу гостиницы по договору выдали интернет-карточки на продажу. Еще и ксерокс бизнес-центром обозвали. Впрочем, чего я придираюсь к сельской местности, тут все забавы такие - вон, полицейские, понавешали на каждом перекрестке по четыре видеокамеры, и теперь роботы штрафуют налогоплательщиков за проезд на красный свет. Я так думаю, у них после этих забав штат полицейских сильно сократили, и теперь у них один Анискин на две деревни. А чего еще тут полисменам делать как не штрафы выписывать? Одно из двух - или преступность такая, что ни в этой деревне, ни в 500 км поблизости лучше не жить, или налогоплательщики хотят потратить налоги на что-то странное.

У доджа потекла то ли помпа коробки передач, то ли некая мифическая трубка, соединяющая поддон этой коробки с рабочей частью. В общем, машинка неторопливо истекала жидкостью красного цвета и в результате в третий раз за 27 месяцев посетила ремонтную мастерскую. Хорошо, пока гарантия выручает. Но в ноябре это счатье грозит закончиться. Поисследую-ка я рынок автогарантий.