lenta.ru/news/2012/05/28/dinopedo/

 

28.05.2012, 15:35:59

Наложение черепа эмбриона крокодила (зеленый) на череп взрослого крокодила (красный слева) и череп предка птиц конфуциусорниса (красный справа). Изображение из работыBhullar et al.

Птицы оказались молодыми динозаврами

Ученые установили, что ключевые события появления первых птиц были связаны с ускоренным развитием их предков - динозавров, которые передали птицам свои детские, неполовозрелые черты. Работа опубликована в журнале Nature, ее краткое содержание приводит New Scientist.

Группа под руководством Архата Абжанова проанализировала морфологические характеристики черепов тысяч ископаемых динозавров и первых птиц, а также современных птиц и их ближайших родственников - крокодилов. Для этого ученые проводили томографию ископаемых останков и строили компьютерные модели черепов, выделяя ключевые параметры, такие как размеры глазниц и объем мозга.

Авторы установили, что хотя строение черепа динозавров и птиц достаточно сильно различаются между собой, по многим своим характеристикам эмбриональные стадии черепов динозавров напоминают черепа птиц. У птиц и у неполовозрелых динозавров гораздо больше относительный объем мозга и размер глазных пазух, сходное строение верхней челюсти, превратившейся у птиц в клюв.

Ученые говорят, что обнаруженное сходство распространяется на всю группу архозавров, объединяющую всех современных птиц и их ближайших родственников - крокодилов. Судя по полученным данным, при возникновении птиц ключевую роль играла неотения (педогенез) - размножение на более ранней, чем обычно стадии.

"Детские" черты черепа, прежде всего большие глаза и увеличенный мозг, позволили первым предкам птиц выжить во времена вымирания остальных ящеров и приспособиться к полету, требующему высокой координации движений. Впоследствии птицы стали одной из самых успешных групп позвоночных, около 10000 видов которых заняли самые разнообразные экологические ниши.

Изменение скорости полового развития может играть ключевую роль и для появления человека: так же как и птицы по сравнению со своими предками, люди относительно обезьян несут их детские черты - увеличенный объем мозга, редкий шерстяной покров и другие характеристики.

Ссылки по теме 
- У пернатых динозавров обнаружили больные суставы – Lenta.ru, 23.04.2012
- Ученые объяснили гигантские размеры динозавров – Lenta.ru, 18.04.2012
- Палеонтологи нашли самого большого пернатого динозавра – Lenta.ru, 05.04.2012
- Старого птерозавра признали падальщиком – Lenta.ru, 27.03.2012
- Палеонтологи нашли два новых вида динозавров в музее – Lenta.ru, 14.03.2012