http://www.courant.com/entertainment/michael-jackson/hc-michael-jackson-farmer-stan.artjul11,0,5434917.column

Роберт Фармер не смотрел трибьют Майклу Джексону на этой неделе (статья старая – 11 июля 2009 г.).

70-летний житель Блумфилда имеет свои заветные воспоминания о владельце той самой перчатки, включая весенний день 1988 года, когда Джексон подарил Фармеру шляпу со своей головы, после концерта МДж в Гражданском Центре.

Эта черная федора, среднего размера, с надписью «Майкл Джексон» на внутренней ленте, хранится в полиэтиленовом пакете на построенном ранчо Фармера последние два десятилетия. Там также висят несколько фотографий, которые он сделал с Джексоном в аэропорту LaGuardia в Нью-Йорке. Фармер, отставной пожарный Хартфорда и бывший шеф-повар в Хартфордской больнице, служил личным шофером Джексона во время его недельного пребывания в городе. "Для меня это было действительно жизненным опытом – просто быть с ним", рассказал Фармер, сидя в своей кухне, где его слушали внуки.

Хотя Фармер не был поклонником Джексона в то время, он был взволнован, когда, как диспетчер Сервиса лимузинов Коттер в Блумфилде, получил срочный звонок, что служба по организации передвижения Джексона просит машину прибыть в аэропорт Брэдли.

Фармер взял задание сам. Он установил связь со службой, это привело к тому, что ему предложили быть эксклюзивным водителем для них и для Джексона, когда артист прибудет. Билл Брэй, бывший полицейский Лос-Анджелеса, который возглавлял команду обеспечения Джексона, сделал предложение официально. Фармер скоро прибыл на верхний этаж в апартаментах в старом отеле Хилтон на улице Asylum, где ожидали короля поп-музыки.

"Что меня поразило – он был в хорошем настроении", сказал Фармер. "Он был очень хорошим. Просто обычным парнем. Супер-хорошим. Я был удивлен. Я просто думал, что поскольку он очень известный, то он не может быть таким хорошим".

Джексон оставил его в своей свите на протяжении большей части его пребывания. Он никогда не хотел, чтобы его беспокоили в день представления. Частью его окружения был камердинер, который одновременно служил в качестве шеф-повара. Была также женщина и ее мальчик, который располагался в отдельной комнате - по-видимому, гости Джексона. Фармер возил команду в торговый центр и KFC на Олбани-авеню в Северном Хартфорде. В KFC один из членов команды удивил девушек-продавщиц, дав им четыре билета на концерт. Они визжали от восторга.

Фармер также возил Джексона и парня из службы безопасности на краткую экскурсию по городу. MДж одевал солнцезащитные очки и шляпу.

"Он много не говорил, но все-таки говорил", сказал Фармер. «Он назвал меня "сэр". А как дела, сэр? Все в порядке, сэр? Очень, очень дружелюбно».

Когда он повез Джексона в Гражданский Центр с его людьми из службы безопасности, ему было разрешено остаться за кулисами. Члены команды разместили его семью на местах в первом ряду, и они удовлетворили просьбу Фармера, чтобы его племянница Тиана Армстронг (сейчас ей 30) была выбрана в качестве одной из детей, приглашенных танцевать на сцене с Джексоном.

Фармер позже поделился с одним из помощников Джексона своим впечатлением о том, что Джексон был настолько дружественным, и отметил, что он теперь его фанат. Помощник попросил Фармера рассказать это Джексону непосредственно.

"Так, я сказал ему – слушай, я никогда не думал, что ты такой хороший парень. Я сказал, что не был твоим поклонником раньше, но сейчас я твой поклонник … И он благодарил меня, смеясь, улыбаясь, и сказал: "Я рад этому".

Чувство смелости принесло Фармеру пользу, когда он спросил: "Я сказал: "Я бы хотел, чтобы у меня осталась память о тебе". И он ответил: "Хорошо, что вы хотите? Я сказал: "Могу ли я получить эту твою шляпу? И он дал ее мне".

Когда он вез Джексона и команду обратно в LaGuardia, у Фармера возникла еще одна просьба – не может ли он получить фотографию или две, потому что никто не поверит, что он был водителем Майкла? Никаких проблем – раз и готово.

Его плата составила $ 1.000. Не плохо для недельной работы - и воспоминания, и памятные подарки, которые останутся на всю жизнь.