Установка методом двойной (или множественной) загрузки давно вышла из моды, но даже при наличии виртуализации (обсуждаемой в следующем разделе), много чего позаимствовавшей у двойной загрузки, две или три операционные системы, установленные на одном компьютере, могут иногда пригодиться.
Например, можно иметь и Windows 7, и Windows ХР — или Windows 7 и Linux — на одном ПК и каждый раз выбирать, какую из них запускать. Но виртуализация в этом случае более полезна, так как позволяет запускать обе платформы одновременно, правда, с ограничениями, главное из которых — виртуальная Windows не будет работать так же быстро, как обычная Windows; если скорость важна, выбирайте установку методом двойной загрузки.
Кроме того, виртуальные операционные системы не имеют полного доступа к аппаратным средствам компьютера, особенно к не-USB устройствам, в то время как каждая операционная система в случае множественной загрузки может использовать все, для чего имеются драйверы. Игры — хороший пример; многие игры будут запускаться, только имея возможность беспрепятственного обмена данными с 3D- видеоустройствами, а это исключает использование виртуализации.
Windows 7 продается со встроенной поддержкой множественной загрузки, называемой Мастер загрузки Windows (Windows Boot Manager), которая устанавливается автоматически независимо от того, хотите вы иметь систему двойной загрузки или нет. Если по завершении установки Windows 7 окажется единственной операционной системой на компьютере, она загрузится автоматически. В противном случае появится меню, в котором можно выбрать операционную систему, которая будет работать.
Чтобы настроить систему двойной загрузки, понадобится по меньшей мере два раздела или два физических диска: по одному для каждой операционной системы. Установите первую операционную систему на любой из дисков. Когда во время установки Windows 7 вы увидите окно Выберите раздел для установки Windows (Where do you want to install Windows?) (см. рис. 1.2), просто выберите пустой диск и выполните остальные шаги по установке.
В большинстве случает диспетчер загрузки последней из установленных операционных систем и будет диспетчером загрузки всех операционных систем, поэтому последовательность их установки очень важна. Как правило, необходимо устанавливать более старую операционную систему перед более новой. Например, на компьютере с установленной Windows 98 просто установите 7-ю версию на другой диск, и вы получите систему с двойной загрузкой!