Изумруд - камень чистых людей.
Изумрудом называется ярко - зеленый прозрачный берилл, алюмосиликат легкого металла - бериллия, окрашенный хромом. Его кристаллы представляют собой красивые шестигранные призмы. По своей ценности изумруд в хороших образцах уступает только алмазам и иногда хорошим рубинам, а некоторые чистые изумруды ценятся даже дороже золота.
Название камня предположительно происходит от персидско-арабского слова "заммород". Со временем это название превратилось в греческое "смарагдос", а затем в латинское "смарагдус". Современные звучания "эмеральд" (а ранее - "эсмеральд") от латинского ("emerald"), "смарагд", "изумруд" появились в средние века. В начале века под этими названиями объединялись любые зеленые камни, как прозрачные, так и непрозрачные и, вероятно, в XII веке так назвали именно разновидность берилла сочного зеленого цвета.
С древних времен этот камень используется в самых дорогих украшениях (вставки в кольца, кулоны, броши, браслеты), обычно в обрамлении бриллиантов. Изумруды, как и алмазы, являются эквивалентом государственной денежной стоимости. Особенно ценятся высококачественные кристаллы массой в 56 карат и более. Гранится изумруд ступенчатой или, как еще называют, изумрудной огранкой. Прозрачные камни высокого качества очень редки, чаще они замутнены включениями и трещинами. Мелкие включения не считаются существенными дефектами, свидетельствуют о природном происхождении камня (в отличие от синтетических камней и всяких имитаций). Самые прозрачные камни для вставок в кольца обрабатываются бриллиантовой огранкой, а мутные кристаллы - кабошоном или же из них вытачиваются шарики для бус.
Известно множество преданий о редких по красоте изумрудах.
В классификации Плиния Старшего изумруд занимал третье место. По утверждению ученого, ни один камень не имеет такого приятного цвета: "Зелень деревьев доставляет большое удовольствие, но с зеленью изумруда не может сравниться никакой предмет. Если зрение наше утомлено, стоит посмотреть на изумруд, и оно успокоится". В старину изумруд считался могущественным талисманом, целебным камнем для укрепления зрения, средством от укусов ядовитых животных, один вид которого будто бы являлся смертельным для ядовитых змей. Юношей и девушек изумруд ограждает от разврата и сохраняет их целомудрие. Родившимся в созвездии Рака - натурам нервным, мечтательным и чувствительным - изумруд поможет избавиться от кошмарных снов, укрепит их сердце, устранит их горести. Бесхитростному Раку изумруд поможет избежать обмана, будет для него залогом супружеской верности.
Изумруд - камень Венеры, покровительницы женщин и домашнего очага. Он поможет избавиться от мук любви, заразных болезней, дарует веселье и радость. По старинным русским поверьям, изумруд лечит печень, желудок, кашель, туберкулез, помогает избавиться от бельма. В древности изумрудам приписывали целительную силу против падучей болезни. Носить изумруд следует на мизинце, оправлен он должен быть в золото.
Изумруд - это камень чистых людей и им приносит здоровье и удачу, но совершенно не терпит ленивых и злостных - им он приносит несчастья.
Изумруд был известен еще в III тысячелетии до нашей эры египтянам и другим древним цивилизациям. Большинство известных в те времена месторождений изумрудов находилось в районе Верхнего Египта, поблизости от Красного моря. Одно из наиболее известных месторождений принадлежало Клеопатре, царице Савской. Считалось, что изумруды, залегающие в этой горе, охраняются злыми духами. Со временем египетские месторождения были заброшены, а к началу XIV века утеряны. Только в 1816-1817 годах золотых дел мастер, француз, любитель камня Каийо, вновь открыл эти копи. Второй группой месторождения изумруда, которая стала поставщиком камня в Европу, были месторождения в Колумбии. Они дали очень большое количество драгоценного камня. Важнейший рудник Мусо расположен в 100 км северо-западнее Боготы. Изумруды добывались здесь еще инками, затем месторождение было забыто и вновь открыто испанцами, которым удалось вскоре после завоевания Америки узнать местонахождение большей части изумрудных рудников, разрабатывавшихся до их прихода. В XVI веке испанцы доставляли в Европу прекрасные колумбийские изумруды, и до XIV века эти месторождения были практически единственными поставщиками этого камня на мировой рынок.
В 1830 году крестьянин Максим Кожевников на берегу реки Токовы (Урал) в корнях вывороченного дерева нашел несколько кристаллов и обломков зеленого камня, который, как установил в 1831 году Яков Коковин, оказались изумрудами. Вскоре начались старательские разработки месторождений, названных Изумрудными копями. Изучаются проявления изумрудов на Украине, известны находки изумруда и у нас в Казахстане. Месторождения изумруда в Индии были известны с давних времен но свое былое значение к началу XX века они утратили. Месторождения (Текхи, Раджгарх и др.), входящие в состав так называемого "Изумрудного пояса", простирающегося на 927 км, разрабатывались до середины 50-х годов, затем были заброшены, и лишь в середине 60-х годов возродились работы на месторождении Бубани. Ведется добыча изумруда в Пакистане. Перспективно месторождение Панджер в Афганистане.
Размеры кристаллов изумруда различны: кристаллы ювелирного качества чаще всего мелкие. Самый крупный в мире изумруд размером 14x23 см и массой в 24 000 карат найден в 1956 году на руднике Сомерсет (ЮАР). К сожалению, он не сохранился в первоначальном состоянии, т.к. был распилен на несколько частей и обработан. Стоимость камней, полученных после обработки - 250 млн. французских франков. В1974 году в Бразилии был найден кристалл изумруда массой в 28,2 кг.
Самой крупной считается коллекция изумрудов, хранящаяся во дворце турецких султанов в Стамбуле.
В заключение надо сказать несколько слов о синтетических изумрудах, т.е. полученных искусственным путем в лаборатории. Изумруды с успехом синтезируются в России, Швейцарии, Франции, Германии, Японии. Впервые такие изумруды были получены в 1848 году во Франции. С начала II века были разработаны различные методы синтеза изумруда, по цвету неотличимого, а по качеству превосходящего природный.
