Йольское, почти в стиле «поток сознания».
***
Рыжий кот идёт по крышам, и звёзды с его когтей осыпаются серпантином на головы незадачливым прохожим. Одни недовольно отряхиваются и грозят кулаками: эй ты, хулиган! — другие улыбаются и машут руками: спасибо за настроение! — а вон та девушка… Она останавливается, осторожно снимает шапку и ахает:
— Звёзды!

И правда, шапка усеяна тысячами золотистых звёздочек, пятиугольных и немного неровных, как на старых детских рисунках. Стоит подуть — и маленькие искорки ссыпаются на белый снег, летят вслед за ветром, оседают зимними веснушками на чужих носах и щеках. На шапке их меньше не становится, вырастают, словно крохотные цветы, сверкают в утренней полутьме, остаются золотистой пылью на замёрзших ладонях.

Девушка смеётся, подкидывает шапку, ловит её и… нет, не идёт — вприпрыжку бежит дальше, осаливая прохожих звёздным настроением. И пускай уже середина февраля, а кажется, что по-прежнему Новый год, только мандарины и запах ёлки куда-то запропастились.

Рыжий кот провожает взглядом счастливую девушку, довольно облизывается и облачной поступью шагает по заснеженным карнизам, оставляя на каждом окне маленький подарок. Рыжий кот всегда знает, что нужно тому или иному человеку, — даже если сам человек себе в этом не признаётся.

Кто-то увидит на стекле крохотный зелёный листочек и очнётся: весна уже совсем скоро! Кто-то заметит краем глаза в оконном отражении крылья — точь-в-точь как во сне! — и, подпрыгнув, зависнет над полом — всего на несколько секунд, зато в чудеса поверит на всю жизнь. Кому-то привидится, что иней сложился в простую короткую фразу: «Не обижай» или, может, «Не обижайся»; в любом случае этот кто-то достанет телефон и торопливо, опечатываясь, стирая и снова опечатываясь, напишет: «Слушай, я вчера был не в себе, словно какие-то демоны за нос водили, говорил полные глупости, сочинял колючую чепуху. Ты уж прости меня, идиота».

А на кое-чьём подоконнике рыжий кот будет сидеть долго-долго, пока женщина с серебром седины в густых чёрных волосах не распахнёт створку и не покачает головой:
— Опять шлялся без шапки, кошачья твоя душа? Ну давай, заходи, не морозься.
Рыжий кот войдёт внутрь, спрыгнет на пол, отряхнётся от снега и рассмеётся:
— А ты ни капли не изменилась, хоть мы и виделись лет десять назад, когда ты плела ловцы, забиралась в приснившиеся людям миры и становилась там Своей и Главной, то бишь Хозяйкой — ведь нынче тебя так называют?
— А ты десять лет назад был необученной четырёхмерной сущностью, которой с трудом удавалось удержать одну-единственную проекцию в подобающем состоянии, что уж говорить о шести — ведь нынче у тебя их именно столько? — улыбнётся Хозяйка.

Рыжий кот поднимется на две… нет, не лапы, две человеческие ноги, закинет на плечо конец длинного зелёного шарфа, вытряхнет из рыжих волос несколько золотых звёздочек и прошепчет:
— Я пришёл домой, пускай ненадолго, но пришёл. Где же мой кофе, Мастерица? Где же обещанные тайны, Собирающая Чужие Миры?
— Неужто я буду рассказывать тайны Вселенной тебе, Рыжий, который с ней давным-давно на «ты»? — усмехнётся Мастерица, и крылья под её рубашкой на мгновение встанут горбом. — А твой кофе, Йоль, как раз готов.

И тогда они сядут на кухне, отхлебнут звёздного кофе и будут вести разговоры о здешнем и нездешнем, выдуманном и реальном, — что, в общем-то, по сути одно и то же.

А пока рыжий кот шагает по заснеженным карнизам, каждым взмахом хвоста приближая себя именно к той ветви реальности, где всё это произойдёт.