Йоль сбрасывает ботинки. Одно из главных безумий этого лета – ходьба босиком, и неужели он может упустить такой чудный шанс немного посходить с ума?
Асфальт на улицах тёплый, припорошенный песком и на удивление чистый: ни разбитых стёкол, ни камней. Ещё бы, центр города, его сердце; а города с неуютными сердцами Йоль не выбирает и, откровенно говоря, никому не советует: с ними каши не сваришь. Сварить же кашу с городом – дело, обязательное для каждого проезжего-прохожего, что уж о постоянных жителях говорить.

Йоль переступает босыми ногами и медленно, прислушиваясь, обходит площадь. В определённый момент в земле чувствуется лёгкая дрожь – сердечный ритм этого сплетения дорог и домов. Вот здесь, в слиянии пульсовых нитей, самое место, чтобы высказать городу всё, что о нём думаешь: раскритиковать, признаться в любви, пообещать вернуться или, наоборот, покинуть навсегда, если вы так сильно друг друга не устраиваете.

Ах, если бы все люди знали об этой точке наилучшего единения с энергией и мыслями города! Ведь стоит здесь что-нибудь заявить – хоть шёпотом, хоть во весь голос, – и оно становится услышанным. Правда, не целым Мирозданием, а лишь его небольшой частью – этим самым городом, в чьём пульсовом центре ты стоишь. Зато уж если город слышит – он принимает всерьёз и никогда не забывает. Пожелаешь хорошей погоды – вытащит из-за облаков солнце. Признаешься в любви – трогательно полюбит в ответ. А обольёшь словесной и эмоциональной грязью – обидится, будет устраивать противные дожди и подсовывать на пути самые глубокие лужи. Так и портятся у людей отношения с городами: не то слово в самом важном месте – и всё идёт наперекосяк. А заслужить прощение – ох как нелегко.

Йоль, конечно, знает об этом тонком уязвимом месте, и не просто знает, а успешно применяет на практике. Вот и сейчас, остановившись, улыбается и шепчет:
– Ну что, город, сварим мы с тобой кашу, а? Густую и ароматную, из рассветных туманов, солнечных дождей, запаха кофе и яблочно-коричной выпечки. Как тебе рецепт, согласен?
– Конечно, согласен! Ещё спрашиваешь! – шелестит в ответ город.
– По рукам! – смеётся Йоль. – По ру-кам!