Британский музей (англ. British Museum) — главный историко-археологический музей — Великобритании) и один из крупнейших музеев мира. В нем собраны памятники первобытного искусства, древневосточной и античной культуры и искусства, средневекового искусства Европы и Востока; этнографические памятники Африки, Америки, Океании; собрание рисунков, гравюр, рукописей, керамики, монет, медалей.
Основан 7 июня 1753. Открыт 15 января 1759 в здании Монтегю-хаус в районе Блумсбери. В основу коллекции музея легло обширное собрание естественнонаучных, этнографических и художественных редкостей (около 71 тыс. объектов) натуралиста и коллекционера Ханса Слоуна. В 1753 к ней добавились фамильная коллекция английских рукописей графа Эдварда Харли и собрание исторических манускриптов, редких книг и монет коллекционера Роберта Коттона (1571-1631). Так стали постепенно определяться основные направления музея: естественные и гуманитарные науки, нумизматика.
В 18-19 вв. коллекции музея постоянно расширялись. В 1772 британское правительство купило коллекцию древнегреческих и этрусских ваз; в 1802 — коллекцию произведений искусства Древнего Египта, включая Розеттский камень, ставший впоследствии одним из самых ценных экспонатов музея. В 1805 поступила коллекция классической скульптуры, в 1816 — скульптуры Парфенона, вывезенные английским послом лордом Элгином из Турции. Музей пополняется скульптурами мавзолея в Галикарнасе, храма Артемиды в Эфесе, статуями и рельефами Ассирии и Шумера, среди которых особую ценность имели находки из дворца царя Ашшурнасирпала II (884-859 гг. до н.э.). Одновременно пополнялись библиотека музея, его отделы графики и нумизматики.
Огромный рост коллекции потребовал новых экспозиционных площадей. В 1823 на одной из центральных улиц Лондона было начато строительство нового здания музея в стиле английского неоклассицизма по проекту архитектора Р. Смерка, завершенное в 1847. Для расширяющейся библиотеки музея в 1854-857 гг. был построен круглый читальный зал с примыкающими к нему книгохранилищами.
В 1881-1883 гг. естественнонаучная коллекция (собрания флоры и фауны, геологические, палеонтологические коллекции) была переведена в построенное специально для нее здание Музея естественной истории.
Во время Второй мировой войны коллекции музея были эвакуированы, само здание пострадало от авианалетов: были разрушены несколько залов и поврежден купол читального зала.
Обширнейшие коллекции музея включают произведения искусства Древнего Египта, Междуречья, Древней Греции и Рима, средневековой Европы и Азии, этнографические коллекции, собрания монет и медалей, коллекции гравюр и рисунков и занимают 94 галереи протяженностью более 4 км.
Одной из крупнейших коллекций Британского музея является собрание древнеегипетских экспонатов (66 тыс), охватывающее период от 4-3 тыс. до н.э. до 7 в. Древний Египет представлен изделиями ремесел, керамикой, ювелирными украшениями, тканями, фрагментами росписи стен, деревянными саркофагами, мумиями священных животных, папирусами и др. Наиболее полно в коллекции представлено искусство Амарнского периода Нового царства.
Богатая коллекция искусства Передней Азии представлена произведениями древних цивилизаций Шумера, Вавилона, Ассирии, Урарту, Финикии и др. Наибольшую ценность представляют произведения искусства из дворцов ассирийских царей (скульптура, рельефы, каменные панели и др.).
Отдел древностей хранит самую большую в мире коллекцию глиняных табличек Месопотамии с клинописными текстами.
В коллекции искусства Древней Греции и Рима наиболее полно представлено искусство греческой классики (скульптуры из Парфенона, архитектурные фрагменты и скульптурные украшения гробницы царя Мавсола в Галикарнасе. Также экспонируются фрагменты настенных росписей и мозаичных полов из Помпей и Геркуланума, произведения из керамики (красно- и чернофигурной), скульптурные портреты римских императоров, произведения декоративно-прикладного, ювелирного искусства и др.
Коллекция памятников средневековья и нового времени знакомит с произведениями декоративно-прикладного искусства от раннего христианства до 19 в. Она представлена ювелирными украшениями, оружием и рыцарскими доспехами, серебряной посудой, церковной утварью, собранием керамики и др. В музее хранится крупнейшая в мире коллекция часов (карманные, каминные, настенные и др.).
В коллекции памятников восточного искусства представлены произведения искусства Индии (скульптура, рельефные изображения, храмовые статуи, бронзовые фигуры и др.), Китая (бронзовые ритуальные сосуды, изделия из кости, нефрита, фарфора, резного лака и др.), Японии (гравюры, живописные ширмы, миниатюрная скульптура, фарфор и др.) и др.
Нумизматическая коллекция музея (более 750 тыс. экспонатов) знакомит с историей нумизматики от появления первых монет (7 в. до н.э.) до современности.
В отделе этнографии представлены предметы быта, ткани, ритуальные маски, вазы, украшения, оружие и др. народов Африки, Азии, Австралии и Океании, Америки. Наибольшую ценность представляют произведения искусства культур народов доколумбовой Америки (майя, ацтеки и др.) и коллекции, привезенные английским мореплавателем Д. Куком с островов Океании.
Британский музей располагает крупной коллекция гравюр и рисунков (ок. 570 тыс. экспонатов). Она включает гравюры, рисунки и наброски Леонардо да Винчи, Рафаэля, Микеланджело, Дюрера, Рембрандта, Гольбейна-младшего, Ватто и др.
http://www.megabook.ru/Article.asp?AID=617715

СМОТРИМ:

Виртуальный Британский музей