"Любой из биографов Суинберна сетует на скудость его биографии. "Всего только жизнь и смерть -- как мало", -- кажется, в один голос говорят все. Они забывают сокровища его ума: ясность воображения и тонкую музыку речи."
(Хорхе Луис Борхес)
Родился поэт, драматург и критик в Англии в аристократической семье: мать, леди Джейн Генриетта, была дочерью графа Эшбернэма, а отец, Чарльза Генри Суинбёрн, стал в последствии адмиралом. Детство провёл на острове Уайт в деревушке Бончёрч (Bonchurch). Учился он в Итон-Колледже и Бейллиол-Колледже Оксфордского университета. Литературный талант видимо был заложен в генах, ведь его дед, сэр Джон Суинбёрн, являлся президентом Литературно-философского общества в Ньюкасл-апон-Тайн, бывшем тогда административным центром графства Нортумберленд, и владел знаменитой библиотекой. У него в поместье Capheaton Hall юный поэт проводил летние каникулы и считал те края родным домом.
С прерафаэлитами Алджернон познакомился в университетские годы. Знакомство продолжилось в Лондоне, куда он в последствии переселился. С главой движения, Данте Габриэлем Россетти, его связывала крепкая дружба. Тот называл Суинбёрна не иначе как наш «маленький нортумберлендский друг»,был от него в полном восторге и написал его прекрасный портрет.
Писать стихи Алджернон начал ещё в свой итонский период. Публикация первой серии «Поэм и баллад» произвела настоящий фурор. Часть поэм была на античные темы, часть воспевала Средневековье, часть - викторианскую эпоху. Всё это приводило в восторг тогдашнюю читающую публику. Самые значительные его поэтические работы включают: «Аталанта в Калидоне» (англ. Atalanta in Calydon, 1865), «Поэмы и баллады», Первая серия (англ. Poems and Ballads I, 1866), «Песни перед восходом солнца» (англ. Songs before Sunrise, 1871), «Поэмы и баллады», Вторая серия (англ. Poems and Ballads II, 1878), «Тристрам из Лайонесс» (англ. Tristram of Lyonesse, 1882), «Поэмы и баллады», Третья серия (англ. Poems and Ballads III, 1889), новеллу «Лесбия Брандон» (англ. Lesbia Brandon). Суинбёрн мастерски владел словом, рифмой и метром это ставило его в один ряд с самыми талантливыми английскими поэтами, и многие считали его первым поэтом Англии и преемником таких великих поэтов, как лорд Альфред Теннисон и Роберт Браунинг. Однако, он часто подвергался критике за витиеватый стиль и подбор слов, создававший интересные рифмы в ущерб смыслу.
Говорят, что Суинбёрн страдал алкоголизмом , алголагнией (желание причинять боль себе или другому вне зависимости от наличия или отсутствия сексуальных мотивов),что был декадентом и безбожником, хотя не исключено, что он был из тех, кто больше восхваляет пороки на словах, чем осуществляет их на деле. Как бы то ни было достоверно одно – в возрасте 42 лет его физическое и психическое состояние резко ухудшилось. Опеку над ним взял Теодор Уотс . Они поселились в Патни (южный пригород Лондона, известный гребными спортивными клубами на Темзе).Это пошло на пользу Суинбёрну на пользу, и он благополучно дожил до 72 лет, отказавшись от образа бунтаря в пользу респектабельного господина. Качества его поздней поэзии это обстоятельство нисколько не ухудшило. И пусть такие как Альфред Эдвард Хаусман считали, что быть одним из величайших поэтов Англии Суинбёрну было не под силу, однако он был и остается значительным явлением английской и мировой поэзии.
СМ. НИЖЕ ИЗОБРАЖЕНИЯ СВЯЗАННЫЕ С ЖИЗНЬЮ АЛДЖЕРНОНА ЧАРЛЬЗА СУИНБЕРНА
Душица за винтажно-ботаническую рамку!
