первая часть сказки
вторая часть сказки:
Третья часть сказки: Часть четвертая
Часть 5

10

Потянулись хмурые будни. Житье в деревне стало тяготить Нетака, он часто вздыхал и подолгу сидел, уставившись в окно.
- Ну чего ты всё сидишь?
Кот прыгнул хозяину на колени и заурчал.
- Не каждый день по балам шастать, сам знаешь, делу время, а потехе…
- Да, знаю я, - отмахнулся юноша и вздохнул так тяжело, словно был самым несчастным магом в тридевятом царстве.
- А чего тогда вздыхаешь?
- А оттого, милый мой Варфоломей, что я тоже хочу жить во дворце и устраивать балы, да и костюм новый зря, что ли в шкафу пылиться? Тут и выйти в нем некуда.
- Поверь мне, балы не самое веселое занятие в мире. Пойди лучше разбери подвал. Может тогда и в голове просветлеет.
Нетак нехотя поплелся в подвал, подземелье осталось от старой лачуги и представляло собой месиво из досок, тряпок, старых разломанных стульев, хлам, да и только. Юноша вздохнул ещё более тяжко, чем прежде и принялся за разбор завалов. Довольно заскрипела давно забытая в углу тачка, сегодня ей предстояла большая работа.
Вдруг его рука нащупала что-то металлическое, холодное. Нетак начал откидывать тряпье и на свет появился небольшой медный сундучок размером кулак, он был заперт на замок. Юноша потряс вещицу и приложил к уху, внутри что-то бренчало. Он бросил тачку и кинулся наверх листать книги. Все заклинания разом выпали из его лохматой головы.
- Кот, - закричал он радостным голосом, - смотри, что у меня есть.
- Нашел всё-таки, молодец.
- Ты знал о нём?
- Конечно, знал, стал бы я тебя посылать в подвал, когда нужно сидеть за азбукой.
- Но он заперт.
- Разумеется, заперт, а ты как думал!
- А что там внутри?
Нетак снова потряс сундучок.
- Да, не тряси ты так, с ума сошел! Там внутри твоя судьба.
- Я хочу открыть.
- Ты смелый парень, не каждый волшебник желает знать свою судьбу. А вдруг там написано, что ты завтра же погибнешь?
Юноша призадумался.
- А зачем тогда ты послал меня в подвал за сундуком?
- А затем, что твоя судьба должна быть в твоих руках, а не валяться домовой знает где. Ты волшебник и в ответе за свою судьбу. Не хватало ещё, чтобы она попала в чужие руки и стала чьей-то игрушкой.
Нетак поежился, ему стало не по себе. Что если бы злой колдун Бурудун, разрушивший его прежний дом, не поленился и покопался бы в уцелевшем подвале, страшно представить, что могло бы случиться тогда. Парень отогнал эти жуткие мысли и присел на стул. Вылетевшие заклинания снова вернулись в его юную голову, но он не спешил отрывать замок. Хорошо ещё, что он ладил с домовым и подкармливал его кашей. А то… Нетаку стало жутко. Домовые бывают всякие.
- Что приуныл?
- Ты домового давно видел?
- На днях, кашу ел, да с мышами в домино играл, а что?
Парень облегченно вздохнул.
- Нет, так ничего, угостить бы его пирогом с яблоками.
- Это мы мигом, сейчас тесто поставлю. Да не переживай так. Спрячь сундучок в укромном месте и живи себе в радость. Или сделай его невидимым и положи на самое видное место, только никому не говори на какое, или носи собой в кармане, только следи, чтобы не выпал. В общем, твоя судьба, тебе и решать.
Раньше у парня и заботы не было, живи себе да радуйся, а тут неожиданно свалилась такая торба с камнями на плечи. Раньше за него решали другие, а теперь отвечать придется самому, да ещё за собственную судьбу.


11
Тихо потрескивают дрова в камне, шипит котелок на очаге, шепчет картошка на сковородке, зимний вечер уютен и спокоен как лицо доброй бабушки.
Кот лениво развалился в кресле, Нетак с книжкой у камина. Хорошо.

Вдруг послышался стук в дверь.
- Кто там? – встрепенулся Варфоломей. – Кого в такую пору занесло? Твои, небось, клиентки за новыми платьями пришли, – заворчал кот, слезая с кресла. Ох, нет мне бедному покоя.
Он поплелся к окну, поглядеть, кто пришел и в ужасе отпрянул, на него глядело огромное страшное лицо. Варфоломей зашипел и подпрыгнул до потолка. Не подумайте, что он был таким великим прыгуном, просто потолок был очень низкий.

- Кто это? – дрожащими губами спросил Нетак, подбежав к окну, если бы он был котом, то тоже прыгнул бы от страха до потолка, а так от просто слегка попятился.
- Чур меня, - замахал лапами кот и зажмурился.
- Чур меня, - эхом повторил Нетак и снова попятился.
- Открывайте, - послышалось с улицы, уснули что ли? Это я Вяйнен. Прилетел по делу.
Что за злые шутки творит мороз? Нарисовал на стекле ужасную огромную рожу и посмеивается.

- Иду, иду, - пропел кот, словно и не испугался вовсе, - щеколду что-то заело, он искоса глянул в окно, страшное лицо исчезло, вместо него поблескивали обычные зимние узоры. – Фу, привидится же такое!
Вяйнен ввалился с мороза и ухнул большой мешок прямо посреди комнаты.

- Устал, дорога скользкая, все время сбивался с пути. Да, что вы на меня смотрите как неродные? Чаю что ли вскипятите, гостинцев вот вам привез.
Кот захлопотал у очага, а Вяйнен принялся доставать из мешка подарки. Для него это было дело привычное, если финский Дед Мороз, которого звали Ёллопуки заболевал, то его подменял Вяйнен, не оставлять же детишек без подарков.

За ужином северный гость поведал страшную историю. Завелось у них чудище в горах. Живет в огромной пещере на самой вершине Медведь горы, вылетает по ночам разбойничать, всех оленей украл, всех зверей лесных распугал, белые медведи и те его боятся. Много рыцарей из пятидесятого царства пятидесятого государства ходили с чудищем воевать, да вернулись ни с чем.
Нетак заслушался, словно Вяйнен рассказывал страшную сказку.

- Вот приехал я в ваше тридевятое царство тридесятое государство храброго рыцаря искать. Слыхал я, есть у вас знаменитый на весь мир рыцарь Котолап, который сразил немало лап.
Кот с Нетаком переглянулись и прыснули в кулачки.
- Я что-то не так сказал?

- Ты в своей тундре совсем отстал от жизни, едва сдерживая смех, проговорил Варфоломей.
И поведал историю на балу. Во время рассказа, ведун недоверчиво поглядывал на юношу, кот явно привирал. Когда он дошел до кульминации, Вяйнен не выдержал и захохотал.
- Не верю, - гоготал он, чтобы какой-то мальчишка справился с огромным жуком, да ещё так хладнокровно. Сознайся, Варфоломеюшка, ты просто хочешь выставить своего ученика лучшим в мире.
- Не веришь, обиделся кот, - так смотри, на, любуйся.

Он ткнул в нос Чародею портрет писанный рукой придворного мастера, внизу была подпись «Нетак Храбрый».
- Эту оду, читай, раз не веришь! Эту оду в честь Нетака Храброго сочинил придворный поэт на том балу. Какие тебе ещё нужны доказательства.
Против таких доводов у Вяйнена не было аргументов. Он прекрасно знал о бездарности юного волшебника, который не мог сочинить простого заклинания, не то, что оду. Он стал чесать в затылке и озадаченно проговорил:
- Выходит, ты и есть самый храбрый рыцарь в тридевятом царстве тридесятом государстве.
- Выходит, что так.
Вяйнен приуныл.

- Значит, я зря в такую даль ехал. Куда тебе справиться с чудищем, даже я не взялся бы, а тебе ещё учиться и учиться. Пойду в девятое царство девятое государство, может быть, там рыцаря отыщу.

Нетак взглянул в окно, страшное лицо снова появилось, оно расплылось в омерзительной гримасе, юноша вскрикнул и закрыл лицо руками. Вяйнен глянул в окно и стал мрачнее тучи.
-Это оно, чудище. Видимо шло за мной по пятам.
Дело принимало прескверный оборот.
( Продолжение следует)