Про итальянскую Венецию знают почти все, звание «северной Венеции» прочно закрепилось за Санкт-Петербургом. А вот многие ли из нас знают про «голландскую Венецию»? Этот «титул» принадлежит небольшой голландской деревне Гитхорн. Деревня практически в неизменном виде существует с тринадцатого века. Когда-то люди, поселившиеся в этих местах, обнаружили здесь торф и начали его добывать. Вследствие торфодобычи образовалось множество мелких (глубиной до метра), но достаточно широких каналов, заполненных водой. И как-то само  собой произошло то, что эти каналы стали средством сообщения меж людьми и превратились в своеобразные улицы. Века пронеслись над деревней Гитхорн, не особо затронув ее, к великому счастью живущих здесь людей…

Все те же уютные одноэтажные домики, крытые камышом, все те же деревянные мостики, все так же ухожены лужайки и все также заполнены цветами и плодовыми деревьями небольшие садики возле домов. Цивилизации местные жители позволили проявиться лишь в наличии лодок с экологически чистыми электромоторами и велосипедов.  Никаких дорог, кроме каналов, по которым плавают лодки и электроботы деревня Гитхорн – голландская Венеция – до сих пор не признает.

Об этом прелестном местечке широкая публика узнала лишь в конце пятидесятых годов прошлого века.  Тогда на «Золотую пальмовую ветвь» каннского кинофестиваля номинировали фильм «Фанфары» режиссера Б. Ханстра, который он снимал в деревне Гитхорн.

Сейчас в Гитхорне проживает около трех тысяч человек и приезжают туристы, которые могут посетить музей-ферму, рыбацкий домик и музей минералов. Но больше всего, конечно, сюда привлекают красивейшие виды, обилие живности и чувство слияния с природой в отсутствие явных примет современности. Кроме, пожалуй, современных дорожных знаков – они регулируют правостороннее и довольно оживленное движение по каналам Гитхорна.

В «голландской Венеции» хорошо любое время года: цветущая весна, сочное лето, задумчивая осень…

А зимой здесь неглубокие каналы замерзают и превращаются в один длиннющий каток протяженностью около восьми километров. И тогда местные жители и гости деревни Гитхорн наслаждаются зимними забавами, главнейшей и важнейшей из которых в Голландии является катание на коньках.