Гельта д’Аршей — живописный оазис в сердце пустыни Сахара, один из крупнейших природных водоемов в этой суровой местности, куда каждый день приходят на водопой сотни верблюдов.

Это место пользуется большой популярностью у погонщиков караванов, спешащих насладиться приятной прохладой среди высоких скал. Оазис расположен на Плато Эннеди, что на севере Республики Чад. Воды гельты защищены характерными для этой области скалами песчаника.

Гельта — это специфическая форма естественных водоемов, которые порой встречаются в пустыне Сахара. Гельтой может быть даже просто большая лужа, сформировавшаяся в скальных углублениях, после обильных дождей. Другой вид гельты — это постоянный водоем, уровень воды в котором, поддерживается благодаря подпитке подземными водами. Именно к таким водоемам относится Гельта д’Аршей.

Любопытен тот факт, что гельта д’Аршей переводится как «чистая вода», хотя сама вода в гельте иссиня черного цвета, напоминающая по виду нефть. Помимо цвета, вода здесь очень плохо пахнет и имеет не самый приятный (солоноватый) вкус. Такой цвет и запах водоем приобрел из-за верблюжьих экскрементов, годами скапливающихся здесь.

Воды д’Аршей богаты живностью. Здесь даже обитает такая редкая в наше время рептилия, как нильский крокодил. Раньше эти крокодилы водились по всей Северной Африке, сейчас же увидеть этого хищника в некоторых странах считается большой удачей. Несмотря на агрессивный нрав и репутацию людоеда, повседневный рацион этого крупного хищника практически полностью состоит из рыбы и лягушек, благо что последних в гельте д’Аршей водится предостаточно, благодаря водорослям, обильно произрастающих в этих местах.