Часы Павлин - один из самых знаменитых экспонатов Эрмитажа.  

Павильонный зал Малого Эрмитажа

История часов началась в 1777 году, когда в Петербург прибыла герцогиня Кингстон. Потемкин, встречаясь в свете с герцогиней, узнал о роскошных механизмах Джеймса Кокса. Зная страсть Екатерины II к собирательству, князь заказал знаменитому мастеру монументальный автомат с часами для Эрмитажа императрицы.

Часы были привезены в Россию в 1781 году в разобранном виде. Русский механик И.П. Кулибин,по просьбе Г.А. Потемкина, восстановил часы. В часах Павлин объединено четыре самостоятельных механизма: три их них приводят в движение фигуры птиц, а четвертый является собственно часами.

В конце каждого часа механизм часов запускает сову. Ее клетка начинает вращаться, звенят колокольчики, сова поворачивает голову вправо и влево, моргая и постукивая правой лапкой. Клетка совершает двенадцать оборотов и останавливается.

Примерно через полторы минуты после начала движения совы ее механизм запускает павлина. Он распускает хвост, вытягивает шею, поворачивает и запрокидывает голову, приоткрывая клюв. Когда хвост полностью развернется, птица на секунду замирает.

Затем плавно поворачивается к зрителям хвостом, снова ненадолго замирает, возвращается в исходное положение, складывает хвост и втягивает голову.В конце своей работы механизм павлина запускает петуха. Тот, тряхнув несколько раз головой, кукарекает. 

Это единственный в мире крупный автомат XVIII века, дошедший до нашего времени без изменений и в действующем состоянии.  

Представьте себе, что этому механическому чуду, без малого, 250 лет: первое упоминание о нем было в 1773 году. А в 1869 году его лицезрел Марк Твен, о чем рассказал в своих «The Innocents Abroad»: «Я видел Серебряного Лебедя, у которого были живое изящество в его движениях, и живой ум светился в его глазах, и плыл он так свободно и беззаботно, как будто родился в болоте, а не в лавке ювелира…».

Ладья небесная  - китайская механическая игрушка  

Механическая гондола

Автоматическая повозка

Автоматическая колокольня

Музыканты