Новый день наконец-то принес волшебниками удачу. Гарри догадался прогуляться до вершины хребта, и нашел там небольшую полянку, сплошь заросшую лютиком семицветным. Не нужно было быть травником, чтобы идентифийировать его - семь лепестков растения действительно были окрашены каждый в свой цвет. Это была настоящая удача - маги подозревали, что скоро на горы обрушится настоящая зима, а искать траву под снегом куда труднее. Впрочем, зима, несмотря на последние числа ноября, обрушиваться на хребет ну ни как не желала. Она вообще забыла о существовании мертвого леса и прилегающей к нему территории.
- Странное место, очень странное, - бурчал Северус за ужином.
- Что ж ты хочешь, если тут копи, - пожимал плечами Гарри. - Не думаю, что Гриффиндор и Слизерин размахивали кирками, добывая камни, наверняка с помощью магии...
- Ошибаешься. Основатели не добывали камни сами, в этом им помогали гномы.
- Гномы?!
- Чему ты удивляешься?
- А... а сколько же им заплатили за добычу камня?!
- И за постройку Хогвартса? - Снейп усмехнулся. - Ты когда-нибудь интересовался, почему у школы девиз "Не буди спящего дракона"?
- Нет, этого в истории не написано, - юноша устроился поудобнее, предвкушая интересный рассказ.
- Естественно, не написано, - зельевар презрительно фыркнул. - Автор книги счел это несущественным. Это же очередная легенда.
- Расскажи!..
- Куда ж я денусь?.. ты иначе не отвяжешься. Ну, слушай. Согласно легенде, когда Четверка Основателей решила выстроить школу для волшебников, дабы передать им свои немалые знания, встал вопрос о том, из чего строить школу. То, что она не должна состоять из одной лишь магии было очевидно, потому что Основатели справедливо полагали - на каждое заклинание найдется контрзаклинание, не сейчас, так позже. Сам знаешь, материализованные предметы долго не живут. И тогда Годрик предложил выстроить замок - по-настоящему выстроить, не прибегая к магии. Это потом на Хогвартс были наложены заклятия, и в этом участвовали не только Основатели, но и строители. Естественно, маги даже не задумывались о том, кто должен стоить - гномы, мастера каменного дела. Слизерин тряхнул своими связями, и вскоре Основатели разговаривали со старейшиной одного гномьего клана, того, что специализировался на зодчестве. Гномы помочь согласились, и даже предложили несколько проектов замка - масштабнейшие проекты, включающие в себя и потайные ходы, и всевозможные приколы вроде меняющих направление каменных лестниц, и подземелья. Инженеры выбрали место для замка, разработали дренажные системы, углубили и спроектировали дно озера, чтоб будущая школа имела связь с любым местом на Земле, где есть достаточно большой водный источник. Основателям оставалось только выбрать наиболее приемлемый проект и договориться о цене. К слову, проекты попросили объединить в один, чтоб сделать школу волшебства непредсказуемой, разнообразной, по-настоящему волшебной. Но вот цена... Поскольку Слизерин, Гриффиндор, Хаффлпафф и Рейвенкло действовали на общее благо, то о деньгах и речи быть не могло, только услуга за услугу. Ну а так как все гномьи кланы связаны между собой крепчайшими родственными узами, то услугой оказалась помощь одному из восточных кланов, в местечке Красная Гора. Произошло все до ужаса банально - один из драконов, которые были тогда куда умнее, чем сейчас, решил, что подземные галереи гномьего города как нельзя лучше подходят под его новое жилище. А так как драконы существа бронебойные, то в решающей схватке гномы проиграли, и вынуждены были отступить - не помогла даже их боевая магия. Но гномы народ упрямый, и оставлять насиженное место клан не собирался. И четверка величайших магов и ведьм своего времени тут была как нельзя кстати. Я не знаю всех подробностей этой захватывающей вылазки, - Снейп улыбнулся, - но суть в том, что объединенными усилиями, маги и гномы сумели победить дракона - хитростью, смелостью, мудростью и трудолюбием. Улучив момент, когда дракон заснул, они заколдовали его и сковали цепями. На это ушли месяцы подготовки, огромнейшее мастерство и искусность накладываемых заклятий. Вылазкой руководил Слизерин, и его главным постулатом было "Не буди спящего дракона" - надо было успеть сделать все до того момента, как он проснется. Но когда маги и гномы одержали победу, ценой нечеловеческих усилий, Основатели единодушно решили, что этот постулат будет девизом школы - ведь именно так мы получаем знания: упорная подготовка, оттачиваемое мастерство, трудолюбие и определенная смелость, желание постичь неизвестное и победить его.
- А куда дели дракона? - спросил Гарри, восхищенно слушая мягкий бархатный голос зельевара.
- О, его отдали гоблинам. Продали, точнее - на вырученные деньги Основатели закупили внутреннее убранство замка. И, насколько мне известно, этот самый дракон сейчас охраняет Гринготтс, - ухмыльнулся Северус, видя неподдельный интерес в глазах юноши. - Драконы очень долго живут, и тысяча лет для них - вовсе не проблема.
- Вот это да... а я и не думал, что в волшебном мире все так взаимосвязано!
- В волшебном мире все очень тесно взаимосвязано, Гарри. Это же магия. Но шахты гномы делали вручную, не прибегая к волшебству. Поэтому я не понимаю, что за аномалии тут происходят...
- Будем выяснять? - у Гарри азартно блеснули глаза.
- Нет уж, профессия искателя приключений на свою задницу меня не привлекает. Давай спать, по моим рассчетам, у нас еще неделя - если не найдем травы до снега, придется аппарировать на южное побережье...
- А что там?
- Там?.. там одна из резиденций Волдеморта...
Следующий день оказался менее удачным, чем предыдущий, по крайней мере, для Снейпа. Профессору посчастливилось найти несколько кровянок, и даже пару кустиков личецвета - но он никак не мог отыскать каменный лотос. Уходить далеко от лагеря зельевар не решался, но потом решил, что еще два километра хуже не сделают, и решительно зашагал по склону.
Картина была однообразной, никаких следов растительности не было и в помине, поэтому вскоре мужчина задумался над тем, что сейчас мог делать Волдеморт. Метку неприятно покалывало, что сигнализировало об активной деятельности Темного Лорда. О том, какой именно могла быть эта деятельность, зельевар предпочел не думать - диапазон был огромнейший, от наказания Круцио, до нападения на Министерство. И то, и другое были в равной степени возможны, и Снейп отрешенно заметил, что не мешало бы спросить Гарри - а не было ли у него каких-нибудь видений.
Впрочем, мысли о Волдеморте и гриффиндорце разом выветрились из его головы, стоило Снейпу увидеть на самом краю скалы искомый каменный лотос. Зельевар недолго колебался - опасность сорваться, конечно, велика, но если поставить ногу во-о-о-о-он на ту уступочку, а правой рукой зацепиться вот за эту трещинку, то... Нет, надо еще чуть-чуть подтянуться, совсем немного. Вот, вот и каменный лотос в руке. Теперь аккуратно кладем драгоценный цветок в ридикюль... все. Можно спускаться.
...Слишком поздно Снейп заметил, что его нога соскальзывает с уступа - он даже вскрикнуть не успел. Водоворот красок, дикая пляска земли и неба, испуг, удар, вязкая темнота.
И тишина (и мертвые с косами стоят - п/а)
Все.

Гарри медленно брел по склону, возвращаясь в лагерь. Он нашел несколько цветков каменного лотоса и личецвета, но от усталости уже не мог радоваться драгоценной находке. Юноша даже не глядел по сторонам - все равно пейзаж был однотипный - за что и поплатился, едва не рухнув в какую-то яму на склоне.
Нет, не какую-то... Деревянные крепления, гулкая глубина, затягивающая чернота - и выложенная плитами ровная дорога, спускающаяся с хребта в лес. Проследив за ней взглядом, Гарри фыркнул - ну что стоило им о Снейпом пройти пятьсот метров, поискать более пологий склон - наверняка бы нашли эту дорогу! Но ведь нет, настоящие герои всегда прут напролом! Даже не подумав, полезли по самому крутому участку склона - вот и верь потом байкам, что одни гриффиндорцы безбашенные души!
Покачав головой и еще раз осмотрев вход в копи, Гарри поплелся дальше, представляя себе реакцию Снейпа на найденные растения. Вот он обрадуется!.. Наверное, они уже собрали достаточно трав, и теперь можно возвращаться в Хогвартс. Или идти дальше. Да какая разница? Главное побыстрее покинуть это неприветливое место.
Неожиданно нахлынувшие эмоции накрыли пригвоздили юношу к месту.
Радость.
Удовлетворение.
Азарт.
Облегчение.
Настороженность.
Испуг.
Страх.
Боль.
Эти эмоции исходили не из самого Гарри - но он чувствовал, где находится человек, испытывавший их.
Северус!!!
Юноша помчался по склону, наплевав на все техники безопасности и усталость, побивая все рекорды скорости в беге с препятствиями на дальнии дистанции.

...Темнота слегка отступила, уступив место всепоглощающей боли. Боже, что же было-то... Ах да, он сорвался. Да-а-а?.. И жив остался? Кувырком слететь по крутому склону и не свернуть себе шею - это надо умудриться. Поздравляю, Северус, ты наверняка себе что-нибудь сломал, и быть тебе калекой во веки веков. Если, конечно, Поттер успеет тебя найти до того момента, как твоя душа отправится передавать привет родителям зеленоглазой бестии.
Снейп почувствовал у себя на лице осторожное прикосновение. Чья-то ладонь откинула прядь волос, на лоб лег прохладный компресс. О-па, интересное развитие событий...
Еще не до конца соображая, где находится, зельевар приоткрыл глаза и попытался подняться. Вокруг все расплывалось, тело отозвалось жуткой болью, но сознание упорно не хотело уходить. Впрочем, оно тут же спешно ретировалось, стоило только прозвучать возмущенному голосу:
- Северус, мать твою за все подряд!!! Ты какого х*я полез на эту еб**ную скалу?! Тебе что, жить надоело, чучуло ты слизеринское?! Совсем е**анулся???***

_____________________________________________________

*** - извиняйте, но рейтинг выставлен R =)

Серия сообщений "Опять перехимичили О_о (Sonyeric Касперская)":
Часть 1 - Опять перехимичили О_о. Глава 1
Часть 2 - Опять перехимичили О_о. Глава 2
...
Часть 11 - Опять перехимичили О_о. Глава 11
Часть 12 - Опять перехимичили О_о. Глава 12
Часть 13 - Опять перехимичили О_о. Глава 13
Часть 14 - Опять перехимичили О_о. Глава 14
Часть 15 - Опять перехимичили О_о. Глава 15
...
Часть 25 - Опять перехимичили О_о. Глава 25
Часть 26 - Опять перехимичили О_о. Глава 26
Часть 27 - Опять перехимичили О_о. Глава 27. Эпилог(((