Часто посещаю в своих странствиях краеведческие музеи. Они помогают создать более полную картину, рассказывая о природе, истории, народах проживающих в данном краю. Так же поступил, приехав в Астрахань. Астраханский Краеведческий музей на улице Советской 15 - главный филиал Астраханского музея-заповедника Я был полон хорошего настроения и желания увидеть узнать много нового и интересного. В фотоаппарате свежие батарейки и два объектива в сумке. В кассе честно оплатил фотосъемку. Система оплаты билетов необычная, но удобная. Музей разделён на секции. Каждая секция рассказывает о своей тематике: о природе и ископаемых, о истории народов, о находках археологических раскопках, специальный зал о подводном мире Каспия и дельты Волги. Подробнее можно посмотреть по ссылке http://astrakhan-musei.ru/article/article/view/13842

Выбрал интересующие меня разделы и пошел смотреть. Начал с рыб. Зал очень оригинальный, с синей, подводной подсветкой. Смотрится красиво, но фотографировать неудобно. Я сделал снимок, другой, изменил параметры фотосъемки. Вдруг подходит смотритель и говорит, что уже сделал один снимок экспоната, а больше одного снимка делать нельзя. Я вступил в дискуссию на тему фотосъемки. Однако смотритель оказался непреклонен. Хорошо. Пошел фотографировать дальше. Снова подходит смотритель. Теперь выясняется, что не только нельзя делать несколько снимков одно и того же, но и нельзя делать снимки подробные, только общие планы. Мне оставалось лишь улыбнуться и делать лишь общие снимки. Рыбы понравились, особенно гигантский осётр. Теперь такого вряд ли встретишь.

Следующий по плану зал — природа Астраханской области. Помятую недавние беседы со смотрителям, ограничился лишь общими планами. И на всякий случай фотографировал так, чтобы без лишних глаз. Выставка рассказывает о природе. Многие стенды сделаны, будто животные застыли в движении. Природа Астраханского края своеобразная. Много степей и полупустынь. Немало животных таких же как и в лесах России, но степные виды. Степной заяц, степная лисица, степной орел, степной волк. Всевозможные жучки и прочие насекомые. Один из самых красивых из жителей степей - сайга. В реках квакают лягушки. А в периодически высыхающих ереках выживают жабы. Они зарываются глубоко в ил. Скорее всего засыпают, иначе как пережить такую засуху постоянно бодрствуя? Конечно, нынешний животный мир уже не так богат. Одним из оазисов для зверей и птиц стал природный заказник «Пески Берли» в Харабалинском районе. Интересно, в заказник устраиваются экскурсии? Еще с деревенского детства сохранилась любовь к наблюдению за жизнью животных в их естественных условиях.

С природой познакомился, перехожу к истории. В золотоордынском периоде узнал многое в поездке в Сарай-Бату. В музее прежде всего интересовал зал "Астраханский край в XVI-XVIII". Этот период не менее важен и значим в истории Астрахани и всего края. То было время постоянных войн и реформ. Петр I активно изменял не только Север, Урал да стоил Петербург. Астрахань была важным экономическим, торговым узлом, связывала Россию с путями на Восточные страны. При первом императоре Российской державы здесь и промышленность начала расти. Только за первую четверть XVIII века в Астрахани и ее окрестностях появились: конный завод лошадей черкасской и персидской породы, предприятие по производству шелка, селитренный завод (мануфактура), корабельная верфь, первые «циферные» школы и аптекарские огороды. Период очень бурный в истории города, тут и бунты были, сам Степан Разин со своей вольницейтут гулял. Еще Персидский поход русских войск и всевозможные преобразования в социальной сфере. Очень надеялся, что выставка в музее подробно расскажет обо всех событиях. Сама выставка не разочаровала, но меня поджидал новый сюрприз. Оказывается, здесь можно фотографировать не общие планы, а лишь сделать пару фотографий и то, только с самим собой на фоне. И даже фон можно выбрать не любой. Некоторые витрины нельзя фотографировать вообще под любым предлогом. Вновь разговоры ни к чему не привели. Если честно, хотелось сначала поговорить с кем-тот из администрации. почему столько ограничений, но при этом нет инструкций. Быстро понял, что в тот момент дальше разговоров дело не пойдет. Желание портить настроение себе и другим не возникло. Но отзыв соответствующий они получили. Напоследок сфотографировался на фоне двух видов. В конце экспозиции есть небольшая комнатка, разделенная на две части. Первая часть — типично русская изба, вторая — шатер зажиточного астраханца. Фотография здесь: http://www.liveinternet.ru/photo/takowar/post21431945/

Фотографии экспозиции есть, но учитывая все строгости с фотосъемкой, пока не стал их выкладывать на сайте. Сейчас вступил в переписку с администрацией музея. Хочу понять их позицию на все ограничения. Для меня существует две категории : можно и нельзя, все остальные оговорки, условности — свыше понимания.

Сайт музея http://astrakhan-musei.ru/

 В Астрахани провел минувшим летом немало времени, единого впечатления о городе так и не получил. Город вроде и восточный (раньше назывался Хаджи-тархан ), старинный (первое упоминание в 1334 году), а вроде похож на города в средней полосе России. Волга, большая судоходная река, делает его схожим с родным Петербургом, и кажется, гуляя по набережным, что почти дома, но в тоже время чувствуешь себя гостем. То большой православный собор, то минарете мечети. Днем не знаешь, куда деться от жары. Ночью дует холодный ветер и на набережной без ветровки холодно. Чаще всего я после первых двух-трех дней понимаю свое отношение к городу, оно порой меняется, но все равно оно есть. А Астрахань осталась загадкой близ Каспия.

Сердце города — кремль. Снаружи.

Внутри как в стенах монастыря, готовящегося к осаде. И клумбы с цветочками. И окопы и валами. Валы и и окопы дело рук археологов. Говорят, при прокладке труб нашли фундаменты старинных зданий.

Успенский кафедральный собор внутри кремля.

 Летом рассказывал о пирамиде Голода, построенной в деревне Чесноково, в Московской области. Какая же была неожиданность, увидеть похожую,  вдалеке от Москвы, в Астрахани. Она чуть меньше и вторичные впечатления уже не такие острые. Зато с видом бывалого человека, не тратя времени на смотрение по сторонам, сразу направился ко входу в нее. Обе пирамиды похожие, но ощущения разные. В московской была легкая прохладно, в астраханской — душноватый. Находясь в московской время пролетело очень быстро, а из астраханской вышел быстро, практически сразу. Интересно, это различия климата так влияют или разная аура?

 Сразу по ряду причин отсутствовал здесь, поэтому и не добавлял ничего нового. За ближайшее время постараюсь наверстать упущенное. Конец лета и часть осени провел на юге Поволжья. Юг Поволжья для меня – это прежде всего Каспий, Астрахань да калмыцкие степи, а значит лотосы, степи-полупустыни и арбузы. Вот и начну с арбузов. Вы наверняка знаете, что Астраханская область славится своими арбузами. Есть даже специальный НИИ «Орошаемого овощеводства и бахчеводства» или, как сказал один их астраханцев, НИИ «Арбузоведенья». В городе Камызяке при экспериментальном хозяйстве НИИ открыли замечательный музей «Русский арбуз». Естественно, я не мог, не заехать туда. В Камызяк отправился на местном пригородном автобусе. Время в пути – примерно минут 40-50. Важно не пропустить табличку с названием музея, иначе придется топать от конечной станции еще минут 20. Об посещении лучше договариваться заранее по телефону 8 (85145) 9-59-07.

Музей открылся в 2005 году. История открытия такова. Во время фестиваля арбуза ученый совет все того же НИИ выступил с инициативой создания подобного музея. Учитывая любовь астраханцев к этому вкусному плоду и старинную историю возделывания бахчевых культур в Астраханской области, идея быстро воплотилась в реальный проект. Цель музея — популяризация и рассказ не только об арбузах, но и прочих местных культурных растениях. При музеи помимо выставочного зала есть еще и огород, бахча, небольшой хлопчатник. Экскурсоводы не только рассказывают о том как что растет, но и водят по бахче, между грядок, иногда даже разрешают что-то сорвать и попробовать. Я впервые в жизни воочию увидел как цветет хлопок и улыбнулся, когда показали редкий на южного Поволжья укроп. Но гвоздем экспозиции безусловно является арбуз! Сначала я думал, что после музея об арбузах буду знать практически все. Например, как выбирать его. Ведь столько всяких примет есть, по полоскам, по хвостикам, по пятнышкам. В музеи сказали, что хоть приметы и есть, но с покупными арбузами они часто не срабатывают. Ведь не секрет, их часто срывают недозрелыми, и более того, даже если арбуз дозрел, то приметы спелости зависят от сорта. Лучший способ — все таки по звону. И уж точно не стоит брать его, если виден зеленый еще свежий хвостик. Значит плод не дозрел.

Чтобы представить, как разнообразны арбузы — в центре зала стол, на котором выставлены представители разных сортов. Я с детства помню сладкие, темно-зелёные. Оказывается есть и светлые, почти салатового цвета.

Вот один из злейших врагов — грач. Стая грачей может за пару дней уничтожить урожай на весьма значительной территории. Не случайно на арбузе кепка. Прячется.

Зато от другой беды — спасли достижения советских селекционеров, за годы работы были выведены сорта устойчивые ко многим болезням. О самих селекционерах и их достижениях рассказывает специальный стенд. А в память о первом селекционере-бахчеводе Константина Ивановича Пангало воссоздана часть кабинета.

В этих лодках возили на базар арбузы, их так и называли «арбузницы».

А уж чего человек не делает из бахчевых культур! Мед, варенье, масло, настойки, крема, лекарства... В витринах представлена малая толика всего разнообразия. Жаль не было дегустации. Варенье из кабачков и тыквы ел, маринованные арбузы ел. Но вот арбузным медом не лакомился.

Два часа пролетели быстро. Помимо рассказа о чудесном плоде о способах выращивания и приготовления, мне поведали и роль арбузов в истории. Кочевники брали его с собой как запас воды и питательной мякоти. Широкой известности в России поспособствовал Петр I. Ему он так понравился, что веле поставлять прямо на царский двор, в Петербург.  Вот с тех времен и пошла по Руси слава об астраханском арбузе. Как бы мимоходом, экскурсовод сказала, что сейчас размеры бахчи сокращаются. дело в том, что Астрахань одно из немногих мест России. где может выращивать высококачественный хлопок. Поэтому, где раньше росли дыни и арбузы, теперь будет цвести хлопок. А арбузы и на Кубани, и в Волгоградской области и даже близ Воронежа хорошо ростут. На напоследок поинтересовался, сейчас еду в Астрахань, как же выбрать самый сладкий арбуз? На что мне послали на Татар — Базар, если повезет, то лучше купить арбуз сорта Астраханский, совхоза имени Карла Маркса. Не так давно именно их арбузы выиграли конкурс на самый сладкий. Я поблагодарил и поспешил обратно за самым сахарным, темно-алым , настоящим астраханским арбузом.

P.S. Увы, астраханских арбузов из совхоза имени Карла Маркса на Татар-Базаре не нашел. Довольствовался другим, тоже весьма вкусным.