Одно из самых больших открытий во время северокавказской поездки для себя сделал, когда узнал, что первоначально ингуши были православными христианами. Православную веру они приняли задолго до крещения Руси. Более того, на территории Ингушетии стоит один из самых древних из христианских храмов России, Тхаба-Ерды. Его построили в VIII веке. Для сравнения Софийский собор в Великом Новгороде — XI век, Покрова на Нерли в Боголюбово и Успенский собор во Владимире XII век, храм Рождества Богородицы в Суздале - XIII. Версий происхождения столь необычного на наш слух названия несколько, одной из них принято считать, что название искаженной от «Святого Фомы». В те времена предки ингушей не были монотеистами, существовал культ предков, духов и целый пантеон богов. О второй половине первого тысячелетия, в этих краях, на Кавказе, появились первые христианские общины. Но вера предков прочно жила в умах и сердцах людей. Христианские традиции и учение переплелись с местными верованиями. В результате появилась своя, особенная ветвь христианства. Присмотревшись к воротам, стенам храма, видны изображения зверей, охотников. Чем не древние рисунки, призванные помочь в охоте, отогнать болезни, дать хороший урожай и приплод? А традиционный солярный знак на створка?

Внутри все скромно и степенно. Нет богатого иконостаса, позолота, росписей. Темные стены. Старый толстенные деревянные перекрытия. Несколько свечей и алтарь. Что еще нужно? Но как раз простота и внушает чувство уважения и надёжности. Храм действующий. Несколько раз в год по праздникам ведутся службы. Как сказал местный гид, приехавший к с группой туристов, что несмотря на то, что большая часть населения мусульмане, конфликтов с христианской общиной нет. Уже долгие годы установились отношения, опирающиеся на взаимном уважении. И как пример привел как раз тот факт, что даже в годы, когда ингуши приняли ислам, христианские святыни в большинстве своем остались нетронутые и в них продолжались службы. Здесь же заседал местный совет старейшин, Мехк-кхел (совет вайнахов), на котором решились многие жизненно важные вопросы, вершился суд и выбирали людей на важные должности. Больше всего христианские храмы Ингушетии пострадали в советское время. Когда их разрушали наряды с мечетями, башнями, гробницами. Мне рассказывали о том, что Тхаба-Ерды был частично разрушен от удара снаряда, часть фасада была снесена прямым попаданием. В 70-х годах его отреставрировали, признав памятником культурного значения. И уже в наше время, храм вновь пострадал. Теперь уже во время вооруженного конфликта в Чечне.

Когда захотите попасть внутрь самостоятельно, знайте, что его открывают только во время службы и иногда, когда приезжают туристические группы или паломники. Мне в тот день повезло, я попал внутрь вместе с группой туристов из Ставропольского края. Ежели вы очень пробивные люди, то узнайте месторасположения смотрителя. Вдруг сможете договориться, чтобы лично вам дали заветные ключи от ворот храма?

Умели выбирать в старину места для храмов. Где современные строители порой излишне стараются поразить красотой фасада, то зодчие прошлого выбирали и место красивое. А тут такие просторы раскрывается, стоит сделать пару шагов в сторону. Мне понравился холм с одиноким древом на вершине. Рядом есть и древние гробницы, но смотреть на них мне не хотелось. Я сидел на холмике и озирал округу.