Арета Франклин выпустила новый альбом, первый за последние восемь лет. Сейчас певице 69 и новой пластинкой она отмечает 50-летие творческой деятельности. Правда, судя по названию, юбилей превращается не в пышные торжества, а в скромный рассказ женщины, потерявшей свою любовь.
В альбом вошли 11 песен и бонус-трек – патриотический гимн «My Country ‘Tis Of Thee», который Арета исполняла на инаугурации Обамы. Есть песня Би Би Кинга «Sweet Sixteen», тема из фильма (или сериала) «Summer Place» и пара композиций собственного сочинения, в том числе «How Long I’ve Waited». Эта песня открывает пластинку и считается первым синглом.

Несмотря на некоторую эклектичность материала, в целом музыка в духе того, что Арета записывала в 80-е (например, ее работы с Джорджем Майклом). Иногда она отсылает нас к своему раннему творчеству, к корням соул-музыки: так, есть версия госпела начала прошлого века — «His Eye Is On The Sparrow».
С одной стороны, ничего оригинального на альбоме нет. С другой, можно воспринимать все через призму событий в жизни певицы. В конце прошлого года Арета перенесла какую-то серьезную операцию, долгое время не появлялась на публике, были слухи о возможном завершении карьеры. Поэтому выпуском нового альбома Королева Соула показывает, что она не просто еще существует, но она по-прежнему прекрасно поет. И пусть ее голос уже не такой глубокий, как двадцать лет назад, он не потерял своей силы. Меня удивило, как в некоторых песнях без явных компьютерных штучек Арета вытягивает сложные вокальные партии.