С пластиковыми картами современный человек сталкивается на каждом шагу: получает зарплату на карту, берёт кредит в банке, используя карту, расплачивается по карте на заправках, имеет дисконтные карты от различных супермаркетов и компаний и т.п.  Оказывается, производители пластиковых карт выпускают более десятка видов различных пластиковых карт, которые можно сгруппировать по следующим категориям:

1. Дисконтные пластиковые карты - сегодня это, пожалуй, самые популярные пластиковые карты. Дисконтные карты успешно используют торговые дома, супермаркеты, предприятия сферы обслуживания. Дисконтные карты позволяют клиентам постоянно пользоваться скидками, бонусами, дополнительными услугами в целой сети предприятий.

2. Кредитные карты - клиeнт бaнкa, пoльзyющийcя кpeдитнoй кapтoй, имeeт вoзмoжнocть пoлyчeния y бaнкa oгpaничeннoгo кpeдитa в cлyчae oплaты кapтoй тoвapoв или ycлyг, cтoимocть кoтopыx пpeвышaeт ocтaтoк нa eгo бaнкoвcкoм cчeтe.

3. Клубные пластиковые карты – это, прежде всего, визитная карточка элитного клуба, ресторана, фитнес-центра. Внешний вид клубной карты обязательно должен сочетать в себе элегантность и стиль, традиционность и оригинальность, респектабельность и элитарность. Обычно клубные карты имеют связь с базой клуба (номер, ФИО члена клуба).

4. Страховые пластиковые карты  могут выступать страховыми полисами, которые всегда можно носить с собой. Как бы хорошо не был изготовлен страховой полис, редко кто станет носить с собой его постоянно. Поэтому, абсолютно прав тот, кто предлагает страховой полис, как и полагается, поступать с документами, хранить в надежном месте, а с собой носить страховую пластиковую карту с информацией о страховом полисе. Удобно, надежно, долговечно и, самое главное, всегда с клиентом.

5. Идентификационные пластиковые карты - такие карты обычно удостоверяют личность владельца. Как правило, на них наносят фотографию владельца, его фамилию, имя и отчество, даты выдачи и окончания срока действия, специальные номера и другие служебные отметки.

6. Транспортные пластиковые карты - проездные билеты на основе пластиковых карт отличаются удобством и практичностью. В России транспортные карты используются для оплаты проезда в метро и на железной дороге (Москва), но за рубежом они давно и успешно применяются и в наземном транспорте.

7. Заправочные пластиковые карты - пластиковая платежная карта, выпускаемая топливной компанией или владельцем сети АЗС и предназначенная для безналичного расчета за приобретаемое на заправках топливо, а также для оплаты товаров и услуг. Топливные пластиковые карты широко применяются на АЗС всего мира. Часто встречаются дисконтные топливные пластиковые карты, дающие право на скидки, дополнительные услуги, бонусы.

8. Бесконтактные смарт-карты - пластиковые карты с встроенным электронным микрочипом, позволяющим хранить, обрабатывать, а также защищать от несанкционированного доступа большое количество информации на пластиковых картах. Благодаря большим возможностям смарт-карты найти для нее применение можно практически в любой сфере деятельности.

9. Предоплатные пластиковые карты (скретч-карты) - пластиковые карты, выпускаемые коммерческими компаниями для экпресс-оплаты предоставляемых ими услуг: интернет-карты, телефонные карты, топливные (заправочные) карты и др. Скретч-карты изготавливаются из ламинированного картона различной толщины, информация (логин, пароль) размещается под стираемой скретч-панелью, которая легко стирается с карты монетой.

10. Лотерейные пластиковые карты используются для проведения лотереи, розыгрыша моментальных призов. Могут послужить прекрасным поводом для привлечения внимания покупателей к запланированной рекламной акции.

11. Бонусные карты - дают возможность взамен сделанных на определенную сумму покупок получить определенное количество очков, которые в конечном результате выражаются соответствующей этим очкам денежной суммой. Покупатель имеет право обменять эти очки (сумму) на любой товар, предлагаемый фирмой.

12. Пропуска в системах контроля доступа - карты играют роль ключей-идентификаторов, которые выдаются пользователям системы автоматизированного контроля доступа (access control). В простейшем случае, при отсутствии автоматизации, роль пропусков могут выполнять пластиковые карточки с фотографией и индивидуальными данными о владельце карты.

13. Подарочная карта - это подарочный сертификат в виде пластиковой карты.

14. Рекламные пластиковые карты - это одна из важных составляющих рекламной политики.

Разработка дизайна пластиковых карт может быть выполнена как лично заказчиком, так и специалистами компании, занимающейся производством пластиковых карт.