Приближался Новый Год. Все сидели в кабинете и строили планы, кто где будет его отмечать. Максим, как и всегда, за редким исключением, отмечал его дома с женой и дочкой. Но тут в кабинет вошел Шишкин. За последнее время он сильно изменился. Теперь в нем было не узнать того веселого, жизнерадостного мужчину, который всегда в шутку отчитывал меня за отвлечение ребят от работы. 
- Как ваша жена, Анатолий Палыч? - спросил Игорь.
- Уже лучше, но все равно опасность осложнения еще есть. Ее на Новый Год домой отпустили на один день, я настоял. Потом снова в больницу. Знаете ребят, что я подумал? 
- Что, Анатолий Палыч? - спросил Рогов.
- А почему бы нам не встретить Новый Год вместе? Можем отметить его на даче моего зятя. Они с дочкой к его родителям уехали. Ключи от дачи он мне отдал, посидим, отметим.  Что вы на это скажете? 
Все сидели, уставившись на него, не веря своим ушам. Первым отозвался Игорь: 
- Не знаю как другие, но я за.
- я тоже за. - ответил Жора. 
- Вася, ты как? - спросил Игорь. 
- Не, ребят, я не могу, у меня жена и тесть. 
- Ну так вы жен с собой берите, веселее будет. - ответил Шишкин. 
- Ну, тогда я с радостью, вот только что теща с тестем скажут?
- А что они скажут? Вы взрослые люди, Вася! - Ответил Плахов. 
- Оля, ты с нами? - спросил Максим.
- Да, ребят, я буду рада встретить Новый Год в вашей компании. 
- Тогда решено. - сказал Шишкин. 
***
Вечером, 31-го декабря мы выехали на дачу. В тот вечер я познакомилась с семьей Максима и Рогова. Жена Шишкина все еще выглядела слабой, но все были рады, что она идет на поправку. Я старалась держаться от всех на расстоянии и очень боялась, как бы Максим никому ничего не сказал. Я наблюдала со стороны за семьями и пыталась представить себе их отношения. Андрей весь вечер за мной ухаживал и это не укрылось от всеобщего внимания. Мне было немного не по себе от этого. Когда я отошла ото всех на небольшое расстояние, он это заметил и подошел ко мне. 
- Почему ты стоишь в сторонке?
- Мне немного не по себе от всего этого.
- Почему? 
- Я не знаю. У всех семьи, своя личная жизнь, все увлечены друг другом... Я чувствую себя немного не из этой деревни. 
Андрей улыбнулся, приобнял меня  за плечо и сказал:
- Ну что ты такое говоришь? Ты для нас своя и всегда ею будешь. 
Я посмотрела внимательно ему в глаза, думая при этом, как изменятся эти отношения, когда все узнают обо мне правду. Но как бы там ни было, было видно, что его чувства ко мне искренние, он действительно влюблён в меня и видит во мне личность. Его рука опустилась по моей спине на поясницу и он слегка притянул меня к себе. Он смотрел в мои глаза, слегка улыбаясь и находясь в опасной близости от меня. Я занервничала ещё больше и предложила присоединиться к остальным.  
весь вечер я ловила на себе внимательный взгляд Максима. Потом он взял меня под локоть и отвёл в сторону. Он наклонился надо мной и тихо сказал на ухо:
- тебе надо все рассказать.
Я посмотрела на него, он отметил, что взгляд мой стал испуганным. Ему это совсем не понравилось. В его глазах я становилась все более подозрительной. Он решил во что бы то ни стало выяснить в чем тут дело. От ревнивого взгляда Жоры не укрылось, что мы с Максимом о чем то шепчемся в сторонке. Ему не нравилось, что у нас появились какие то секреты ото всех. Он мог ожидать этого от кого угодно, но только не от Макса.
Когда мы вернулись, я наткнулась на пытливый взгляд Андрея. Он заметил, что я весь вечер нервничаю, а после этого разговора с Максом на мне лица не было.
Оставалось полчаса до наступления Нового Года и Максим предложил проводить уходящий год. Мы подняли бокалы и Шишкин сказал:
- друзья! Этот год был тяжелым для всех нас. Для кого то из нас он стал настоящим испытанием. Но я рад, что мы сегодня вместе.
Мы выпили, Максим сказал:
- мы очень рады, что все эти испытания остались позади. Что все живы-здоровы...
- да, - согласился Шишкин, обняв свою жену.
- предлагаю выпить за человека, благодаря которому мы сегодня все здесь и те, кто нам дорог, живы и здоровы.
Все снова выпили, а Максим украдкой посмотрел на меня. Я сжимала свой бокал в руках и не пила. Посмотрев украдкой на Макса, я столкнулась с его взглядом, он будто ждал, что я на него посмотрю. Не отводя глаз он незаметно приподнял свой бокал, как бы говоря: "за тебя!" Я покраснела. Когда все выпили, Шишкин продолжал:
- надо подать эту женщину в розыск. Плахов, Рогов, разместите завтра в газете объявление с просьбой откликнуться.
- хорошо, Анатолий Палыч, будет сделано.
- Анатолий Палыч, - наконец осмелилась произнести я. - не надо подавать объявление в газету.
На меня все удивлённо уставились.
- почему? - спросил Шишкин.
Я густо покраснела и опустила глаза.
- это я заплатила за операцию. На какое то время все лишились дара речи.
- ты? - спросил Игорь. - а за лечение Кати тоже ты заплатила?
- да.
Тут ко мне подошла жена Шишкина и обняла, поблагодарив. За ней подошли обе Виригины.
- почему ты ничего не сказала, Оль? - спросил Игорь, а Шишкин подошёл и тоже меня обнял.
- именно поэтому я и не хотела ничего говорить. Я не хотела, чтобы вы меня благодарили или чувствовали, будто что то мне должны.
- спасибо тебе, Оль. - сказал Шишкин.
Максим пожал мне руку:
- ещё раз спасибо.
- Макс, ты что - знал? - спросил Вася.
- да, я догадался, когда Анатолий Палыч сказал, что ему тоже, как и мне, позвонил врач и сказал, что кто-то заплатил всю сумму. Потом Оля во всем призналась и попросила никому не говорить.
- откуда у тебя такие деньги? - спросил Игорь.
- накопила. - упрямо повторила я.
- Оля-я. - сказал Максим. - ты забываешь, что мы видим, когда человек врет. Так что не пытайся нас обмануть. Рассказывай.
- ребят... Я не хочу об этом говорить.
Максим сказал:
- Оль, ты понимаешь, что ты крайне подозрительна? Ты понимаешь, что мы не успокоимся, пока не узнаем правду? Это как никак наша профессия. Нам не нравится, что ты выдаёшь информацию о себе по крупицам и каждый раз мы узнаем все более шокирующие вещи о тебе. И как я уже говорил ребятам, мне кажется, именно сейчас мы подобрались к тому пункту твоей биографии, который является самым шокирующим, поэтому ты его всячески пытаешься скрыть. Оль, выкладывай. Мы твои друзья, мы имеем право знать.
- да, Оль, - сказал Рогов. - мы не станем тебя осуждать, если вдруг окажется, что у тебя наворованное состояние или что ты в прошлом была трижды судима за мошенничество или фальшивомонетчество. Не бойся, говори.
Я была похожа на загнанного в угол зверя. Я тяжело дышала и в панике бегала глазами с одного на другого, руки тряслись, лицо побледнело.
- именно по-поэтому я не хочу вам ничего рассказывать...
-почему? Потому что ты была трижды судима? - спросил Вася.
- нет, потому что вы мои друзья...
Жора решительно обнял меня за плечи и вкрадчиво сказал: 
- именно поэтому ты и должна нам все рассказать. От друзей секретов быть не должно.
Он налил мне воды и я сказала:
- ничего криминального, просто у меня в Германии свой бизнес.
- Что за бизнес? - начал допрос Игорь.
- у меня там небольшая текстильная фабрика.
- сколько же она тебе приносит, что ты можешь сию же минуту незадумываясь выложить семьдесят тысяч евро и не умереть при этом с голоду?
Я покраснела.
- около трёх с половиной миллионов евро в год...
- йошкин кот!! - воскликнул Вася.
Все присвистнули.
- ничего себе небольшая фабрика... - сказал Игорь.
- я надеюсь это последняя шокирующая подробность в твоей биографии? - спросил Рогов.
- а почему ты приехала в Россию и устроилась в архив, если у тебя такие доходы? - спросил Максим.
- просто я устала всегда быть в центре внимания и мне хотелось пожить жизнью обыкновенного человека, там, где меня никто не знает. Сначала я поехала в Казахстан, а потом перебралась в Россию.
- почему ты не хотела об этом говорить? - спросил Шишкин.
- просто я устала от мнимых друзей, которые были рядом только из за денег. Я мечтала найти настоящих друзей, которые бы дружили со мной не из за денег, людей, которые бы видели во мне личность, а не спонсора.
Максим меня обнял и сказал:
- ты их нашла.
Я разволновалась ещё больше.
- я к вам очень привязалась и боялась говорить правду, я очень боялась вас потерять. Ребят, вы мне так дороги, но я не знала, как я могла вам это показать, как я могла бы вас отблагодарить за вашу доброту...
- не надо нас благодарить, - сказал Игорь.
- не бойся, ты нас не потеряешь, - сказал Вася.
- мы всегда будем твоими друзьями. - сказал Жора.
Мы все обнялись, я заплакала от счастья, а часы начали бить полночь.
- с Новым годом! - закричали все вместе.
когда крики стихли, я вытерла слезы и сказала:
- в моей жизни было много празднований нового года, с пышностью, в компании всей столичной элиты и журналистов, но этот Новый год самый лучший из всех. Спасибо вам, ребят.
Все захлопали в ладоши и засвистели, а я, глядя на это, снова залилась слезами. Андрей меня обнял и прижал к себе, а я украдкой покосилась на Жору и наткнулась на его ревнивый взгляд.
Мы разъехались по домам ближе к утру. Я уже давно не чувствовала себя такой счастливой как в этот вечер. Этот Новый год действительно был лучшим за последние годы. Я засыпала с улыбкой на лице.

Серия сообщений "Lorelei":
Часть 1 - Lorelei I
Часть 2 - Lorelei II
...
Часть 6 - Lorelei VI
Часть 7 - Lorelei VII
Часть 8 - Lorelei VIII
Часть 9 - Lorelei IX
Часть 10 - Lorelei X
...
Часть 17 - Lorelei XVII
Часть 18 - Lorelei XVIII
Часть 19 - Lorelei XIX