Сегодня утром 5 декабря 2008 года В 9 00 в своей резиденции в Переделкине на 80-м году жизни скончался патриарх Московский и Всея Руси Алексий II. .

Алексий II (в миру — Алексей Михайлович Ридигер) родился в Таллине 23 февраля 1929 года. С детства прислуживал в церкви, В 1947 году поступил в Ленинградскую духовную семинарию, затем в духовную академию, а в 50-м году был назначен настоятелем Богоявленской церкви города Йыхви Таллинской епархии. В марте 61-го в Троицком соборе Троице-Сергиевой Лавры протоиерей Алексий принял монашеский постриг Вскоре постановлением Священного Синода ему было определено стать епископом Таллинским и Эстонским. В 1964-м был возведен в сан архиепископа и назначен управляющим делами Московской патриархии. Еще через 20 лет отец Алексий стал митрополитом Ленинградским и Новгородским. 3 мая 1990 года скончался Патриарх Московский и всея Руси Пимен, и для избрания нового Патриарха был созван внеочередной поместный собор. Выбрали Алексия, и 10 июня в Богоявленском соборе состоялась интронизация новоизбранного Патриарха.

Алексий Второй был пятнадцатым по счету предстоятелем русской православной церкви за десять веков существования православия на Руси. Патриаршество Алексия было отмечено многими важными событиями: был упразднен Поместный собор, устойчиво росло количество приходов, монастырей, духовных учебных заведений. И — главное — был подписан Акт о каноническом общении с Русской Православной Церковью За рубежом. По всей России сейчас раздается колокольный звон. Все православные скорбят о кончине своего предстоятеля.