Фридгрэй разлил вино. Оно было густым и почти черным, словно древнее колдовское зелье. Бэртил взял свой бокал и вдохнул пьянящий, горьковатый аромат. Решение остаться вдруг заколебалось, словно пламя свечи под сквозняком. Мужчина сделал первый глоток, потом еще один. И с каждой каплей терпкого вина это решение становилось все туманнее, расплывалось в пьянящей, тревожной радости открывавшейся перед ним дороги. Колдовской напиток туманил рассудок, разрушая все нелепые предрассудки, сковывавшие по рукам и ногам. В голове стало пусто и радостно, кровь быстрее побежала по венам.
- А, брошу все к черту и уйду завтра с Вами!!- запальчиво воскликнул Бэртил и вскочил на ноги. Он едва устоял, но все же не рухнул обратно в кресло, а нетвердой походкой направился к телефону.
Мысли убегали, как вода сквозь пальцы. Кажется, надо было позвонить Филу, попросить его присмотреть за маяком. Бэртил крутанул диск и задумался: а что он скажет? Не объяснишь же, что решил отправиться в туристический поход с первым встречным, да еще таким, мягко говоря, странным. Несколько секунд он думал, потом опомнился и набрал номер- придется сымпровизировать.
Бэртил закончил путаный, разваливавшийся на ходу диалог и спиной почувствовал, что гость наблюдает за ним. Он обернулся и наткнулся на внимательный взгляд Фридгрэя. В робком свете угасающего камина синие глаза казались бездонными черными дырами, притягательными и пугающими. Бэртилу стало не по себе, и он с наигранным энтузиазмом кинулся в кладовку собирать вещи для завтрашней прогулки. Он с остервенением запихивал в старый армейский рюкзак консервы и прочую туристическую рухлядь, пытаясь вытряхнуть из головы всю эту мистику, но помогало мало.
Когда Бэртил вернулся, Фридгрэя в гостиной уже не было. Мужчина обессилено плюхнулся в кресло и рассеянно уставился в камин, где подернутые пушистым пеплом догорали пурпурные угли. Веки смыкались, голова падала на грудь, но он упрямо продолжал бороться с сонливостью, пока не задремал окончательно.
Утром он с трудом разлепил глаза. В комнате плавали утренние фиолетовые сумерки, часы на каминной полке показывали пять часов. Тело безбожно ныло оттого, что ему пришлось проспать всю ночь в кресле, голова раскалывалась. «Что ж за отраву мы вчера пили?»- подумалось с тоской.
- Я хотел выйти пораньше, чтобы встретить рассвет по дороге.- весело сообщил Фридгрэй, стоявший посреди гостиной уже с сумкой. – Так что советую тебе поторопиться- добавил он тоном, не терпящим возражений
«Когда мы успели перейти на «ты», и какого черта он командует?»- сварливо подумал Бэртил, но смолчал и послушно поплелся в ванную.
Он едва опознал себя в тусклом зеркальном отражении. Да, видок как у закоренелого алкоголика. А парень то ничего, свеж и бодр, как будто лег спать в девять.
Когда Бэртил прятал ключи под коврик, поход вновь перестал казаться ему восхитительной идеей. Он окинул хмурым взглядом до боли знакомый домик и сад: ставший уже привычным туман клубился, подбираясь к самым окнам. Деревья отбрасывали на него длинные голубоватые тени, похожие на призраков.
Пока Бэртил запирал калитку, его спутник склонился к низкой живой изгороди из шиповника. Жухлая осенняя трава, не успевшие опасть листья и ягоды- все в этот час было покрыто жемчужным инеем. Фридгрэй с мечтательной улыбкой сорвал несколько алых ягод. Покрывавшие их тонкие белоснежные иголочки таяли от человеческого тепла, превращаяся в обычную воду. Юноша с мечтательной улыбкой рассматривал свои пальцы, покрытые каплями влаги, и вдруг они вспыхнули, как самые изысканные драгоценности- это взошло солнце. Бэртил никогда не думал, что розовый рассветный свет может быть таким холодным и чистым, как глоток родниковой воды. Он вдохнул полной грудью пьянящую смесь моря, ветра и вереска, и с удивлением почувствовал, как уходят боль и усталость, мышцы наливаются бодростью и что он готов хоть сейчас прошагать без отдыха до самых Горных озер.
- Это не на долго.- лукаво усмехнулся Фридгрэй, словно мог прочесть его мысли.