Один мой друг женился в тридцать лет

на девушке восемнадцатилетней.

Пошли осуды, пересуды, сплетни:

и что он в ней нашел, и ничего в ней нет.

На взгляд чужой, придирчивый и строгий,

она и впрямь была нехороша,

какой-то длиннорукий, длинноногий

утенок гадкий, робкая душа.


Что он, мой друг, в ней для себя открыл,

за что ее среди других заметил,

никто не знал.

Но он ее любил.

Нет таинства таинственней на свете.

Зачем? За что? Поди определи.

Людской удел в любви неодинаков.

Тут что-то от цветения земли,

от роста трав, от созреванья злаков.

Иной росток, пожалуй бы, зачах,

когда б не дождик и не солнце в небе,

но вот он крепнет в солнечных лучах

такой ему счастливый выпал жребий!

Той девушке пришлось бы, верно, жить

тусклее, холоднее, неприметней,

когда б ее не вздумал полюбить

хороший человек тридцатилетний.

Он что-то в ней такое разглядел,

чего она б сама не разглядела.

Он на нее восторженно глядел,

она ему в награду хорошела.

Он доверял ей все свои дела,

он всем своим достатком с ней делился.

Она ему ребенка родила,

и он ей в ноги низко поклонился.

Но ей порой казалось: это сон.

Не может быть! Она гораздо хуже.

Она его не стоит... Почему же

случилось так?

Но вмешивался он.

Ему хватало силы и ума,

любви и сердца и на этот случай.

Он верил ей,

и вот она сама

поверила в себя и стала лучше.

Он был на страже всюду и везде,

его любовь стояла с нею рядом,

в рабочий полдень, в счастье и в беде

он помогал ей восхищенным взглядом.

Она высоко голову несла

под этим взглядом...

Жизнь вперед бежала...

И девушка, как деревце, росла,

окоренялась, крепла и мужала.

И словно в благодарность за покой,

за то, что не солгал и не обидел,

она и стала к зрелости такой,

какой ее он в юности увидел.

Дремавшая глубоко красота

вдруг развернулась пышно и богато,

и всем на свете вдруг открылась та,

которую он угадал когда-то...

И снова удивились все вокруг:

Что, с ней случилось? Почему? Откуда?

Какое чудо!

Но молчал мой друг.

Упрямый труд и воля, что за чудо!

Он так хотел.

Не веря чудесам,

уверенно, решительно и властно

свою любовь он выпестовал сам

и оказалось, что она прекрасна.



Маргарита Алигер