Лесенка для паучков, которые случайно оказались в вашей ванне и не могут выбраться наружу. Это нехитрое и очень гуманное изобретение было сделано в середине прошлого века в Британии, но по понятным причинам осталось невостребованным.

Там же появились на свет защитные очки для цыплят, чтобы те случайно не выклевали друг другу глазки.

Радикальное средство для похудения американца Р. Леннеса скорее напоминает орудие пыток: это специальная решетка для рта, крепящаяся застегнутыми на замочек ремешками, которая попросту не дает человеку принимать пищу. Ключ от этого «пояса пищевого воздержания» должен находиться у родственников обжоры.

Другой американский изобретатель предлагает одевать на голову курильщикам специальную шляпу с вентилятором, который всасывает дым, прогоняя его через фильтры и ионизатор, расположенные внутри этой чудо-шляпы. Таким образом курильщик не будет досаждать окружающим и сможет затягиваться сигареткой даже в кинотеатре или самолете.

Бельгийский таймер для унитаза, который устанавливается на седушке между ног и показывает человеку, сколько времени тот уже занимает общественный горшок, а при необходимости и подает звуковой сигнал.

Шапочка для метро, запатентованная в Японии. Она предназначена для того, чтобы пассажир мог спокойно вздремнуть, натянув ее на глаза, и не проспать свою станцию – для этого на лбу шапочки есть специальное окошко, в которое нужно вставить картонку с ее названием. По идее автора, кто-то должен будет растолкать спящего, хотя, по мнению скептиков, скорее какой-нибудь шутник тихонько вставит в окошко бумажку с обидной надписью.

Руки у нас часто оказываются короткими – особенно, если нужно почесать собственную спину. И тут на помощь может прийти футболка с координатной сеткой на задней стороне. Вам останется только попросить товарища или прохожего: а не почешите ли вы мне квадрат Е8?

А вот «четвероногими» колготками очередной «гений» хотел сэкономить женщинам немало времени и денег. По внешнему виду это почти обыкновенная часть женского туалета, однако не с двумя, а с… четырьмя чулками. Когда один из них лопается, он убирается в специальный кармашек, а на его место одевается запасной.

В 1954 году в Британии были запатентованы дорожные знаки для слепых, которые следовало различать на ощупь. Уже на испытаниях несколько человек получили увечья. А немногим ранее в США были изобретены автомобильные клаксоны для глухих, выбрасывающие из себя поток ароматизированного воздуха.

И в заключение хотелось бы отметить лауреатов «выдающихся» открытий за последние пятнадцать лет:

По физике (2001)
Дэвид Шмидт — за частичное выяснение вопроса, почему душевая занавеска заворачивается вовнутрь.

В области компьютерной техники (2000)
Крис Нисвандер — за написание программы, которая способна распознать хождение кошки по клавиатуре.

По литературе (1999)
Британский институт стандартизации — за шестистраничное руководство по приготовлению чашки чаю.

В области охраны труда и техники безопасности (1998)
Трой Хертебайз — за разработку и испытание на себе бронированного костюма для защиты от медведей гризли.

По энтомологии (1997)
Марк Хостетлер — за книжку «Что это за жучок на машине?», где рассказывается о разных видах насекомых, которые разбиваются о лобовое стекло.

По биологии (1996)
Андерс Бархейм и Хогне Сандвик — за статью «Воздействие чеснока и сметаны на аппетит пиявок».

По химии (1995)
Биджан Пакзад — за создание одеколона и духов «ДНК», которые не содержат ни единой молекулы нуклеиновых кислот и сделаны в виде тройной спирали.

По энтомологии (1994)
Роберт Лопес — за серию экспериментов, в ходе которых он пересаживал живность из кошачьего уха в собственное, а затем записывал результаты и анализировал их.

По психологии (1993)
Джон Мэкк и Дэвид Джейкобс — за открытие: люди, которые верят, что были похищены инопланетянами, наверняка правы. Гнобелевскому комитету понравилось утверждение: «Целью похищения является рождение детей».

За вклад в дело мира (1992)
Дэрил Гейтс, бывший начальник полиции Лос-Анджелеса — за способ собирать людей вместе: у телевизора, когда идут написанные им детективные сериалы.

По литературе (1991)
Эрих фон Даникен, автор книги «Колесницы Бога», — за объяснения, как древние пришельцы из космоса повлияли на человеческую цивилизацию.