Утро сменилось полуденным зноем и получившие разрешение лучи солнца принялись облизывать землю, рассыпаясь в сверкающем феерверке. От установившейся жары весь животный мир попрятался и двор казался опустошенным. Картинка оставалась неизменной, ветер не гонял по двору листьев, не слышалось лая собаки и воркования голубей. Даже куры, привыкшие в любую погоду раскапывать землю в поисках червяков и насекомых, оставили своё занятие и затихли в тени навеса. Весь двор только тяжело вздыхал, набирая в легкие горячий воздух. Нарушая устоявшуюся тишину яблоко ударилось о крышу гаража, подпрыгнуло показывая окружающим свои красные бока и покатилось по желобу шифера набирая скорость. пролетая по желобу вниз и подпрыгивая на своей веточке-ножке, оно энергично размахивало зеленым листом, управляя своим полетом. за несколько секунд добравшись до края и оттолкнувшись, яблоко напрыгнуло сверху на собачью будку, от чего весь двор проснулся ото сна. Собака вздрогнув, выскочила из своей конуры и, поджав хвост, направилась в глубину двора в поисках нового убежища. Так они и разбежались, собака влево за угол гаража, яблоко вправо, пересекло двор и затерялось в кустах. Постепенно двор успокоился и затих в ожидании вечерней прохлады. Картинка снова стала статичной, жизнь потихоньку покидала это место.
Пожилая Софья Прокофьевна вышла из дома, пересекла двор, подошла к дверям сарая и исчезла в темноте. через несколько минут она снова появилась на дворе, тяжело дыша и опираясь на мотыгу. в свободной руке она держала пустой мешок, на котором была нанесена какая-то надпись, но большую ее часть закрывала прямоугольная заплатка, изготовленная из куска брезента, выделяющегося на фоне коричневого мешка. повиснув в руке, словно брюхо голодной собаки, он болтался из стороны в сторону в поисках пищи. Тем временем старушка дошагала до крыльца, положила мешок в ведро и присела на порожек. рукоять мотыги была настолько отполирована руками что сверкала на солнце во всем великолепии, хотя и была изготовлена из
обычной ветлы наскоро срубленной и высушенной несколько лет назад. спешка при сушке привела к тому что она стала выглядеть изогнутым как коромысло, небольшой вклад в такой сколиоз был вложен и активностью использования. сколько же сорняков склонили свои колосья перед ней. вот наступит осень, - сказала про себя старушка: схожу к реке и найду новый черенок для мотыги, авось прослужит еще несколько лет, больше мне и не нужно. как всегда, когда речь заходила о возрасте, нахлынули воспоминания неспешной, сладкой молодости. и о том как быстро прошла та пора, как появились первые обязанности и ответственность, сначала выраженные в незначительных вещах- просто присматривать за младшей сестрой. Затем помощь по хозяйству, начавшаяся с простых и понятных даже в ее 6-летнем возрасте вещей, постепенно, с годами вытеснила желание резвиться. конечно это наступило не сразу, тоже постепенно, вначале сил хватало на все и сон казался лишней процедурой, придуманной предками для приучения детей к своему дому. но постепенно необходимость в нем, как в источнике для восстановления потраченных за день сил возросла до такой степени, что его пришлось разделись на несколько частей - спать ложились ночью, но в связи с ранним пробуждением еще выделяли полдень для того чтобы отдохнуть и переварить пищу. Сейчас же в полдень она только выбралась на улицу, и не зной был тому виной.
- Ну хватит сидеть - произнесла она вслух и приподнявшись на руки взяла ведро с мешком и зашагала через двор к своему огородику. Именно огородиком называла она несколько грядок укропа, петрушки, морквы и лука. Все остальное ей выделял сын со своего участка, да и что пожилой старушке надо, пару ведер картошки, банку помидор и огурцов. как только она появилась на дворе, домашняя птица сразу оживилась и начала выбираться из своих укрытий.
поняв что так просто пересечь двор и добраться до цели не получится, наша героиня завернула в погребец чтобы зачерпнуть ковшом немного овса. Зерно хранилось в деревянном коробе немного не доходившим до пояса и площадью менее двух квадратных метров. Оставив ведро с мешком у двери она вошла в погребец и сразу же почувствовала прохладу, которая, видимо, пряталась тут от палящего солнца. Оглядевшись, Софья Прокофьевна приподняла деревянную крышку, закрывающую
короб с зерном, взяла ковш, лежащий тут же сверху и зачерпнула его. В углу послушался шум как-будто град выстукивал свою музыку по крыше, она заглянула за угол короба и произнесла: - Чертовы крысы, опять проели угол.
И действительно, в углу виднелась небольшая дыра, закрытая изнутри жестянкой, но, видимо, дыру подъели еще немного, так как площади жестянки уже не хватало чтобы закрыть отверстие и под давлением зерна один из углов вывернулся наружу. Переместив часть зерна в другой угол при помощи все того же ковша, Софья Прокофьевна сказала себе не забыть поставить капкан.
Внизу на земле образовалась небольшая горка овса, которую и зачерпнула пенсионерка для своих птиц.
сделав на земле две дорожки из овса и пытаясь пройти обратно не наступив на тут же набежавших птиц, пенсионерка шагала очень аккуратно, буквально распихивая, опустивших вниз головы и задрав вверх свои хвосты, гусей и кур. Последние не обращали никакого внимания на старушку и были настолько наглыми, мол, обходи их что не торопились менять своих мест. Одну из таких кур, Софья Прокофьевна, наклонившись, взяла за хвост и потянула на себя со словами: - Ну ка иди сюда, лапша. Курица, теряя опору под ногами, поняла что что-то происходит и принялась кричать вдобавок размахивая крыльями. На крики своей курицы, петух поднял голову и издал своё "куда-куда". Руки старушки были не настолько ловкими и сильными, поэтому курица быстро вырвалась оставив на память старушке несколько перьев из хвоста. Можно даже сказать разошлись с миром, перья эти только мешали в такую жару. Тем временем добравшись до погребца и забрав свои вещи Софья Прокофьевна направилась к своему огородцу, где и проковырялась до 16 часов.
Близился вечер когда наша героиня снова вышла из дома. В руках у нее была трость, переделанная зятем из лыжной палки, в принципе очень удобной. На этот раз она сменила запачканный фартук и сарафан на платье и, повязавшись платком, направилась по центральной улице к Дашеньке и ее бабушке Анне Никитишне. Когда-то они работали вместе в колхозе, но дружба завязалась еще раньше. В те года Анна Никитишна жила напротив, через дорогу и они проводили время то в одном доме, то в другом, либо же направлялись на речку купаться. затем вышли замуж, пошли дети, хозяйство, работа. Долгое время работали вместе потом ее сын женился, стал жить отдельно на другой стороне их деревни. С годами возраст стал брать своё, первым умер муж Анны, через несколько лет и Софья стала вдовой. Надежда оставалась на дочку Софьи Прокофьевны, которая после школы уехала в город, поступила в училище, там же познакомилась со своим будущим мужем. Они часто звали Софью Прокофьевну к себе в город, но сколько раз она ни ездила к ним в гости, всегда чувствовала себя неуютно в большим шумном городе и ее через некоторое время тянуло назад. "Здесь и муж мой похоронен, и родители мои,
зачем мне уезжать от них, не долго уже осталась", говорила она покидая город: "лучше сами приезжайте проведать старую бабку". И внуки приезжали каждое лето. Шли годы, внуки закончили школу, а она все еще резво бегала по этой земле, только вечерами вспоминая о той усталости, которая накопилась в ее теле. У Ани тоже все было в порядке, последние несколько лет она перебралась в дом сына и теперь всё своё время посвящала внучке Дашеньке. Путь до дома где жила Дашенька с родителями и бабушкой был всегда немного длиннее потому что Софья Прокофьевна не могла не зайти в продовольственный магазинчик, чтобы купить сладостей. На
этот раз она взяла грамм 100 конфет, только недавно завезенных в магазин, вернее ей это так показалось, потому что раньше она их не замечала. Назывались они "Каракум", чем очень позабавили нашу пенсионерку: "Надо же придумать такое название" - подумала она. И хотя конфеты производились на заводе в их области, до которого было каких-то 120 километров, для человека редко покидавшего деревню, это было сопоставимо с поездкой на кипр для европейца.
Ну вот я и пришла, - произнесла про себя Софья Прокофьевна и отворила калитку. Аня с внучкой собирали шишки, рассыпавшиеся вокруг единственной ели в саду. Собирали они их граблями, сгребая в небольшие кучки и наполняя ведро. Затем относили за изгородь и сваливали у столба. Они как раз собрались нести очередную порцию и обернулись: "Софья, проходи, проходи в дом, сейчас мы чайку попьем" - встретила Анна Никитишна. "баба софи" - вскрикнула Дашенька, ее глазки заблестели в предвкушении подарка. Через несколько минут они уже сидели на крыльце и попивали душистый чай с липой. "В доме слишком жарко, а на улице еще не стемнело и нет комаров" - предложила Анна Никитишна, никто возражать не стал. Даша прожевав одну из конфет произнесла: "Ба, только мне большую кружку! ведь я уже взрослая!". Никитишна достала три одинаковых чашки и отнесла на крыльцо.
- Я вот по какому поводу к тебе Ань. Помнишь вы с Дашей говорили, что у вас котята есть?
- Да уже открыли глаза, выбираются на двор курей пугать.
- Так вот я бы себе котеночка взяла, замучили крысы в ларь забираться. Зерна на них не напасешься.
- Конечно, Прокофьевна, сейчас пойдем выберешь себе котеночка. Тебе кого? Мальчика или девочку?
- Лучше кота, а то куда ж я с котятами потом? Намучаюсь!
- Хорошо, раз все допили чай, пойдемте-ка посмотрим на котят.
Когда они оказались во вроде Анна Никитишна произнесла: "Дашунь, лови вон того, светлого с темным ухом". котенок, как будто понимая язык, тут же сорвался с насиженного места и пустился за коробки и бочки. За ним визжа понеслась Даша. Они исчезли за бочкой, слышались "кис, кис", "куда убегаешь" и "наглец, догоню всё равно". Бабушки тем временем пустились в воспоминания, не спуская глаз с двери и прислушиваясь к возне в углу.
Котенок выскочил из-за ящика и направился было к свету на улицу через дверь, но замедлил бег, зашипел на выставленную перед ним ногу и стал, перебирая лапами, отступать как тут же оказался в руках настигшей его внучки.
Софья Прокофьевна подходила к дому когда очередное яблоко протарабанив непонятную мелодию скатилось по крыше и скрылось в траве сада.
- Ну вот мы и дома, теперь будет кому гоняться за этими яблоками - произнесла она открывая дверь и выпуская котенка: - Осматривай владения.