Cоветы путешественникам. Ну что же, начнем. Совет номер один. Как недорого путешествовать тогда и куда хочется.

1. Авиабилеты.

Для начала определитесь с интересующими направлениями. Надо помнить, что любая авиакомпания летает от страны регистрации (в большинстве случае от базового аэропорта) до места X и обратно. Так вот билеты с пересадкой, как правило, всегда дешевле прямых.  Обьясняется это квотами, заполняемостью рейсов и прочей мишурой. Но, в качестве примера, долететь из Москвы в Париж Эйрфрансом напрямую стоит в среднем 18-25 тысяч, а туда же КЛМом 9-11 тысяч. Так что, если время долета и наличие пресадок для вас не критичны, то считаем, что 200-300 евро на сувениры мы уже сэкономили.

Опять же во всех авиакомпаниях мира бывают распродажи. Со скидками, зачастую, настолько значительными, что дешевле - только пешком. Поэтому подпишитесь на новостную рассылку интересующих авиакомпаний.  Так на днях мне пришло письмо от British Airways с предложение слетать в Лондон бизнес-классом за 11 тысяч в обе стороны, что на полторы тысячи дешевле стандартной цены эконома.

И пользуйтесь билетными агрегаторами типа anywayanyday.com или skyscanner.ru, эти сайты позволяют получить наиболее полную картину всех вариантов долета.

И последнее, но не менее важное правило: самые дешевые билеты  "на через год". :) Так, на следующей неделе улететь в Париж прямым рейсом стоит 30-32 тысячи, а в августе уже 18-19. С учетом "сезонности" можно предположить что в Августе билет будет стоить еще дороже чем 32 тысячи. Бывают конечно, исключения, как в описанном выше случае с Бритишами, но они только подтверждают правило. И, к примеру, в июле-августе на море исключений не бывает.

2. Гостиницы

С гостиницами та же ситуация про "на через год", что и с билетами. Чем раньше бронируете, тем дешевле.
Во-вторых, цена трех звезд от двух может отличаться чуть ли не в половину, даже если они находятся в соседних домах. А принципиальных отличий между ними может и не быть - только какие-то дополнительные удобства, бар в самой гостнице, парковка и т.п. По качеству сервиса же может случиться что двухзвездочная гостиница превосходит трехзвездочную.
В этом плане очень полезный ресурс http://www.tripadvisor.com/
Понравилась какая-то гостиница - зашли на Трипэдвайзор, посмотрели, что люди говорят.
И еще один момент, всякие сайты типа booking.com и иже с ним не всегда предлагают самую лучшую цену. Найдите интересующий вас отель, а потом поищите его сайт и попробуте забронировать на прямую. Разница в цене в 20-30% вполне реальна.
Опять же, на сайтах гостиниц как правило предлагают несколько тарифов, самый дешевый из них - предоплатный. Разница в цене с постоплатным вполне может достигать 50%. Если уверены в поездке - берите этот тариф. Опять же, когда поедете, то не придется откладывать деньги на гостиницу, все что отложите на поездку можно тратить в собственное удовольствие. Да и, не дай бог, случись что типа кражи кошелька, уж без крыши над головой и завтрака точно не останетесь. :)

3. Не бойтесь европейских электричек.

Европейские электрички по сравнению с нашими это как мерседес по сравнению жигулями. Я про них как-нибудь отдельный пост напишу. Так что если подходящих по цене авиабилетов никак не находится, а хочется куда-то в конкретное место, то имеет смысл долететь до той же Германии и доехать до места назначения на поезде.
Так, например, билет на поезд Франкфурт-Париж-Франкфурт стоит не дороже 200 евро. Время в пути 3 с половиной часа.
Например, на этот новый год я поздно спохватился и билетов Москва-Париж-Москва или комфортных пересадочных рейсов за нормальные деньги  уже не было. Связка: самолет Москва-Дюссельдорф-Москва за 11 тысяч и билет на поезд Дюссельдорф-Париж-Дюссельдор за 110 евро позволила сэкономить около 20 тысяч (прямой рейс, к примеру стоил 34 тысячи, вменяемые пересадки немногим дешевле).

И последний совет номер 0. Делайте визу сами.

Во первых, Шенгенская виза стоит для всех госдарств Шенгенского соглашения одинаково: 35 евро. Детям бесплатно, инвалидам любой группы тоже бесплатно. Если подаете через визовый центр, то услуги визового центра стоят еще в среднем 1500 рублей. Все. Ни копейкой больше.
Меня в этом плане очень радуют появляющиеся сейчас на купонных сайтах акции "Шенгенская виза на полгода со скидкой 50%!! Всего 3600 рублей."
Начнем с того, что Испания вообще не выдает визы менее полугода. И цена получения визы либо 35 евро (в консульстве), либо 2500 рублей (в визовом центре). Все. Никаких не то что 6000, но даже 3600.
Не стоит заблуждаться и считать что получение визы через турфирму дает какие-то гарантии или плюсы. Скорее даже наоборот. А документы надо собирать те же.